คุณยังไม่อยากไปพม่า

คุณอาจต้องการรอจนกว่าประเทศซึ่งเดิมคือพม่าจะกลายเป็นประชาธิปไตยที่เต็มเปี่ยม ซึ่งอาจนำโดย Daw Aung San Suu Kyi ผู้ชนะรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพและสัญลักษณ์แห่งความกล้าหาญอันชอบธรรม คุณอาจต้องการรอจนกว่าปัญหาของชาวมุสลิมจะคลี่คลาย และจนกว่าความขัดแย้งทางอาวุธกับชนกลุ่มน้อยจะคลี่คลาย คุณอาจถือเอายูโทเปียเนื่องจากชาวเมียนมาร์จำนวนมากดูเหมือนจะทำ คุณอาจนั่งเฉยๆ จนกว่านักโทษการเมืองจะได้รับการชดใช้ การเซ็นเซอร์เป็นเรื่องของอดีตอย่างแท้จริง และบางครั้งรัฐบาลทหารก็ได้เขียนตัวเองให้พ้นจากการดำรงอยู่ คุณอาจต้องการรอจนกว่ามันจะกลายเป็นสิ่งที่เป็นอยู่ตอนนี้

อย่างไรก็ตาม คุณควรไปเดี๋ยวนี้ ไปก่อนที่สถานที่นั้นจะกลายเป็นสากลและสูญเสียรูปลักษณ์ของเอเชียเก่าที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ด้วยการกักขังตนเองอย่างเข้มงวด ก่อนที่ความไม่นับถือศาสนาจะทำให้พม่ามีความบริสุทธิ์ทางพุทธศาสนาอันลึกลับ ไปก่อนที่ผู้คนในหมู่บ้านห่างไกลจะคุ้นเคยกับนักท่องเที่ยวและหมดความอยากรู้เกี่ยวกับตัวคุณ ก่อนที่ผู้คนจะเปลี่ยนไปใช้วิธีแต่งตัวและคิดแบบสากล ไปก่อนที่พวกเขาแก้ไขภาษาอังกฤษบนเมนูและป้าย ไปก่อนที่สถานที่นั้นจะมั่งคั่งและน่าเกลียด เพราะถ้าใครสามารถสรุปจากความมั่งคั่งเล็กๆ น้อยๆ ที่นั่นได้ ปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจจะไม่ทำให้เป็นที่ดึงดูดสายตา ไปก่อนที่คนอื่นจะไป

ข้าพเจ้าได้เฝ้ารอเวลาแห่งความหวังในเมียนมาร์ ในช่วงสองสามปีก่อนที่ฉันมาเยี่ยม นักโทษการเมืองได้รับการปล่อยตัว การเซ็นเซอร์ของสื่อได้ผ่อนคลายลง มีการเลือกตั้งรัฐสภา และยกเลิกการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ การลงทุนจากต่างประเทศเริ่มกระตุ้นเศรษฐกิจ ซูจี ซึ่งเป็นอิสระจากการถูกกักบริเวณในบ้านประมาณสองทศวรรษในปี 2010 มีส่วนร่วมในการหาเสียงที่มุ่งเป้าไปที่ตำแหน่งประธานาธิบดี ประเทศดูเหมือนจะพุ่งเข้าหาความมั่งคั่งและประชาธิปไตย แต่สิ่งที่ฉันพบคือความเป็นกลางที่ระมัดระวังอย่างยิ่ง ความเจริญงอกงามของการเปลี่ยนแปลงถูกบรรเทาลงด้วยปรัชญาทางพุทธศาสนาของคนที่เคยมองเห็นแสงแห่งความหวังมากเกินไปดับไป ประชากรมองโลกในแง่ดี บางที อาจนำไปสู่การเป็นเอกราชในปี พ.ศ. 2491 พวกเขามองโลกในแง่ดีอีกครั้งในปี 1988 เมื่อการลุกฮือของนักศึกษาสัญญาความยุติธรรมใหม่ พวกเขายังมองโลกในแง่ดีในช่วงการปฏิวัติหญ้าฝรั่นในปี 2550 เมื่อพระสงฆ์หลายพันคนลุกขึ้นต่อต้านรัฐบาลเพียงเพื่อถูกบดขยี้อย่างไร้ความปราณี ภายในปี 2014 พวกเขากำจัดการลอยตัวดังกล่าวออกจากทัศนคติและรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

นั่นไม่ได้ทำให้เป็นสถานที่ที่ไม่น่าไปเยี่ยมชม—อันที่จริงค่อนข้างตรงกันข้าม นอกจากจะเป็นดินแดนที่มีภูมิประเทศและอาคารที่งดงามตระการตาแล้ว พม่ายังมีประชากรที่ดุร้าย ภาคภูมิใจ และใจดีที่จะทำทุกอย่างเพื่อให้คุณรู้สึกเป็นที่ต้อนรับ แซมมี่ ซามูเอลส์ ชาวยิวชาวพม่าที่เป็นเจ้าของบริษัทตัวแทนการท่องเที่ยวชื่อเมียนมาร์ ชาลม กล่าวว่า ผู้คนต่างคาดหวังอย่างสูงอย่างไร้เหตุผลว่าด้วยการปฏิรูป การลงทุนจากต่างชาติจะหลั่งไหลเข้ามา มีการสร้างสนามบินใหม่ และทุกคนจะร่ำรวย หลายคนผิดหวังที่ตระหนักว่าการพัฒนาที่เชื่องช้าเป็นอย่างไร ชาวพม่าเรียกอินเทอร์เน็ตว่าคนต่างชาติ— ตอนนี้ เป็นคำภาษาพม่าที่แปลว่าช้า และการเจาะอินเทอร์เน็ตนั้นอยู่ที่ประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่ก็ยังมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เมื่อ 2-3 ปีที่แล้ว ทุกครั้งที่ฉันกลับมาจากอเมริกา ฉันรู้สึกกลัวที่สนามบินทั้งๆ ที่ไม่มีอะไรติดตัวเลย แซมมี่กล่าว เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองเริ่มถามว่า 'คุณมาทำอะไรที่นั่น' ตอนนี้พวกเขาเริ่มพูดว่า 'ยินดีต้อนรับกลับมา' เป็นสถานที่ที่มีความสุขมากขึ้น

ผู้เขียนและที่ปรึกษาประธานาธิบดี Thant Myint-U ประธานย่างกุ้งเฮอริเทจทรัสต์ กล่าวว่า สำหรับรายได้ 50% ต่ำสุด ชีวิตประจำวันไม่ได้ดีขึ้นเลย แต่ประเทศนี้มีพื้นฐานมาจากความกลัว และตอนนี้ความกลัวได้ถูกขจัดออกจากสมการแล้ว และผู้คนกำลังค้นพบวิธีที่จะอภิปรายหรืออภิปรายชะตากรรมของตนเอง

เจดีย์สีทอง (หรือเจดีย์: เงื่อนไขสามารถใช้แทนกันได้) ส่องแสงระยิบระยับท่ามกลางแสงแดดทุกที่ที่คุณไปในเมียนมาร์ ในเงามืดของหอคอยเหล่านี้ ชาวนาต้องทำงานหนักในสภาพที่เลวร้าย คนในพื้นที่คนหนึ่งพูดกับฉันว่าประเทศนี้ร่ำรวยแต่คนจน สำหรับหลายๆ คน ดูเหมือนว่าชีวิตจะดำเนินไปอย่างไม่เปลี่ยนแปลงในช่วง 2,500 ปีที่ผ่านมา ทั้งชาวนา รถวัว อาหารและเสื้อผ้าประเภทเดียวกัน เจดีย์ที่ส่องแสงระยิบระยับเหมือนกัน ปกคลุมไปด้วยทองคำในเมืองที่ร่ำรวยกว่า และทาสีเฉพาะในที่ยากจนเท่านั้น ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเมื่อมันควรจะ; มันวิเศษมากที่ดวงอาทิตย์ตกตามกำหนดเวลา การเดินทางของฉันท่ามกลางความขัดแย้งและความไร้ประสิทธิภาพเหล่านี้ได้รับการจัดการอย่างไม่มีที่ติโดย GeoEx และดำเนินไปอย่างราบรื่นอย่างน่าตกใจ พวกเขาได้กำหนดให้ Aung Kyaw Myint ที่มีเสน่ห์เป็นมัคคุเทศก์ของฉัน ซึ่งเพื่อนของฉันและฉันใช้เวลาเรียนประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ ศิลปะการทำอาหาร และความคล่องแคล่วทางวัฒนธรรม

เราเริ่มต้นการเดินทางในย่างกุ้ง (เดิมชื่อย่างกุ้ง) ใจกลางของประเทศ เจดีย์ชเวดากองเป็นหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในแผ่นดิน และผู้คนจากทั้งใกล้และไกลมาสักการะที่เจดีย์ชเวดากอง เจดีย์ตรงกลางหุ้มด้วยทองคำ—ไม่ใช่แผ่นทองคำเปลว แต่เป็นแผ่นทองคำหนาทึบ—และมีภาชนะซึ่งเต็มไปด้วยอัญมณีใกล้ยอด ชาวพม่ายืนยันว่าเจดีย์มีค่ามากกว่าธนาคารแห่งอังกฤษ ท่ามกลางความทันสมัยของเมืองนี้ รู้สึกได้ถึงความยิ่งใหญ่และเหนือธรรมชาติ มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์แห่งพุทธศาสนานิกายเถรวาทของนักบุญเปโตร ที่เจดีย์พม่า จะต้องถอดรองเท้าเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ เมื่อประธานาธิบดีโอบามาไปเยือนในปี 2555 หน่วยสืบราชการลับได้ประท้วงว่าเจ้าหน้าที่ไม่สามารถเดินเท้าเปล่าได้ แต่ในการยืนกรานของเขา พวกเขาฝ่าฝืนกฎที่แน่ชัดก่อนหน้านี้และถอดรองเท้าออก และประธานาธิบดีก็แสดงความเคารพ

อาหารพม่าส่วนใหญ่ไม่รู้จักนอกประเทศ อาหารประจำชาติ, lahpet เป็นสลัดใบชาหมักผสมกับพริก น้ำมันงา กระเทียมทอด กุ้งแห้ง ถั่วลิสง และขิง ในย่างกุ้ง เราทานอาหารที่ Feel ที่ชื่นชอบของท้องถิ่น ซึ่งเสิร์ฟบะหมี่ที่ยอดเยี่ยม ที่มรสุม เมนูเก๋ไก๋ของชาวต่างชาติ ที่เสิร์ฟอาหารพม่าและแพนเอเชียแสนอร่อย และที่ Padonma ซึ่งเป็นการดำเนินงานแบบดั้งเดิมที่ยอดเยี่ยมใกล้กับโรงแรมที่พักของผู้ว่าการเบลมอนด์ ศูนย์กลางยุคอาณานิคมอันเก่าแก่ของเมือง ซึ่งกลุ่มของ Thant Myint-U พยายามรักษาไว้ มีความสง่างามของราชา

หลังจากผ่านไปสองสามวันในย่างกุ้ง เราก็มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือสู่รัฐยะไข่ ซึ่งเป็นศูนย์กลางของอคติต่อต้านมุสลิมในเมียนมาร์ และเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของประเทศ เราบินไปยังซิตตเว เมืองหลวงของรัฐ สถานที่ตกต่ำที่มีตลาดปลาหลากสีสัน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เราขึ้นเรือเป็นเวลาห้าชั่วโมงเพื่อไปยังมรัคอู ซึ่งเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ถึงศตวรรษที่ 18 ถ้าคุณไปถึงเมียนมาร์ ให้นั่งเรือไปให้ได้มากที่สุด ชีวิตของประเทศแผ่ขยายไปตามแม่น้ำ และทำให้พวกเขาเดินทางได้ราบรื่นกว่าถนนลาดยางที่ไม่ดี ฉากในแต่ละวันดูงดงามราวกับภาพวาดในประเภท ลมพัดโชยดี และมีเจดีย์อีกแห่งอยู่ข้างหน้าเสมอ หากคุณพักที่รีสอร์ทปริ๊นเซสในมรัคอู คุณจะได้ลงเรือในเรือไม้เก่าแก่แห่งหนึ่ง และอาหารบนเรือก็อร่อย

เจ้าหญิงไม่ได้มั่งคั่งตามมาตรฐานสากล แต่วิทยาเขตที่มีเสน่ห์ของกระท่อมน้อยสวยรอบสระดอกบัวนั้นดูแลโดยพนักงานที่อร่อยที่สุด หลังจากเยี่ยมชมเจดีย์สองสามแห่งและสถานที่ทางพุทธศาสนาอื่น ๆ เรากลับไปที่โรงแรมเพื่อรับประทานอาหารเย็นที่มีสลัดกล้วยหอมอร่อย เช้าวันรุ่งขึ้น ผู้จัดการโรงแรมปลุกเราตอน 4:45 น. เพื่อขับรถผ่านถนนที่มืดมนอย่างน่าขนลุกของเมืองที่ยากจนไปยังเชิงเขาเล็กๆ ที่มีบันไดแกะสลักเข้าไป เราขึ้นไปบนยอดเขาแล้วพบว่าพนักงานโรงแรมมาแต่เช้าตรู่และจัดอาหารเช้าแบบคอนติเนนตัลให้เรานั่งดูพระอาทิตย์ขึ้นเหนือเจดีย์ ตอนเช้าในเมียนมาร์มักจะพบหมอกที่ชวนให้หลงไหลอยู่ในหุบเขาและรอบ ๆ เนินเขา ซึ่งแสดงถึงสิ่งที่เล็กและใกล้และใหญ่และไกล แม้ว่าวัดและอนุสาวรีย์อาจดูมีขนาดใกล้เคียงกันเมื่อมองแวบแรก แต่ขอบภาพเบลอนั้นบ่งบอกถึงระยะห่าง ฉันเรียกเจดีย์พระอาทิตย์ขึ้น Mrauk-U ของเราในสายหมอก

เราทานอาหารเช้าแบบชาวยะไข่ที่โรงแรม ซึ่งก็คือ ต้มยำปลา กับข้าว เครื่องเทศ และเครื่องปรุงรสมากมาย จากนั้นล่องเรือขึ้นแม่น้ำเพื่อเยี่ยมชมหมู่บ้านชิน กษัตริย์พม่าเคยพาผู้หญิงสวยมาอยู่ในฮาเร็มของเขา ตามตำนานเล่าว่า ชินเริ่มสักที่ใบหน้าด้วยลายเส้นเหมือนใยแมงมุม เพื่อปกป้องตนเอง ตามตำนานเล่าว่า ชินเริ่มสักที่ใบหน้าด้วยเส้นเหมือนใยแมงมุม

วันรุ่งขึ้นเรามุ่งหน้าลงใต้โดยขับรถจากย่างกุ้ง แวะที่เจดีย์ต่างๆ และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ก่อนถึงหินทองคำ ที่ฐานของภูเขาที่มันตั้งอยู่ เราขึ้นรถบรรทุกขึ้นรถคันหนึ่ง ขณะที่เราขับรถ ฉันเตือนตัวเองอยู่เสมอว่าผู้คนต้องจ่ายเงินเพื่อรับประสบการณ์แบบนี้ที่ Six Flags: ขึ้นและลงอย่างรวดเร็วจนเวียนหัว และรอบ ๆ การสลับกลับอย่างแน่นหนา

สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยผู้แสวงบุญ พระภิกษุและแม่ชี และอื่นๆ อีกมากมาย อาหารข้างทางและส่วนผสมสำหรับยาแผนโบราณถูกค้าขายทุกที่: ปากกาเม่น; ขาแพะแช่น้ำมันงา พวงของสมุนไพรแห้ง หลายคนกำลังนอนบนเสื่อไม้ไผ่หรือในเต็นท์ชั่วคราว เทียนนับพันเล่มริบหรี่ เสียงร่ำไห้แผ่ซ่านไปทั่ว และอากาศก็อบอวลไปด้วยเครื่องหอม คู่รักหนุ่มสาวไม่เพียงแต่มาจากความกตัญญูเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสที่จะมีปฏิสัมพันธ์โดยไม่เปิดเผยตัวตนของฝูงชน และเด็กชายและเด็กหญิงในกลุ่มที่อายุน้อยกว่าได้สักการะพระพุทธเจ้าและมีช่วงเวลาที่ดี เราเห็นและได้ยินพวกเขาร้องเพลงป๊อปพม่า จอแสดงผล LED ที่ส่องประกายจากจีนถูกพาดไว้เหนืออาคารต่างๆ แม้แต่ศาลเจ้าเกี่ยวกับผีและสิ่งก่อสร้างศักดิ์สิทธิ์ ถ้าผมจะบอกว่ามันทำให้สถานีแกรนด์เซ็นทรัลในชั่วโมงเร่งด่วนดูเหมือนเป็นการฝึกสมาธิ ผมก็จะมองข้ามความโกลาหลแบบอนาธิปไตย แต่สำหรับทั้งหมดนั้น มันให้ความรู้สึกสงบ คนหนึ่งสัมผัสได้ถึงชั้นของความสงบศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ใต้ความดุร้าย

โกลเด้นร็อคเป็นภาพที่ไม่ธรรมดา: ก้อนหินเกือบกลม เส้นผ่านศูนย์กลาง 20 ฟุต สมดุลบนขอบของภูเขาราวกับใกล้จะดิ่งลงเหว ตามตำนานเล่าว่าผมสามเส้นของพระพุทธเจ้าเก็บไว้ที่เกาะที่ไม่ปลอดภัย หินทั้งก้อนปกคลุมไปด้วยแผ่นทองคำเปลว ซึ่งผู้แสวงบุญผู้อุทิศตนเพิ่มเข้าไปเรื่อยๆ ในบางสถานที่ ทองคำหนาเพียงนิ้วเดียวและโดดเด่นเป็นก้อน บนยอดหินที่อยู่ไกลออกไปคือเจดีย์ไจทีโย ลูกแก้วสีทองเรืองแสงในเวลาพระอาทิตย์ขึ้น ในยามบ่าย เวลาพระอาทิตย์ตก และในยามค่ำคืนที่มีแสงสว่างจ้า เมื่อแสงเปลี่ยนไป เอฟเฟกต์จะค่อยๆ เปลี่ยนไป แต่ก็ไม่ได้แย่ไปกว่าความน่าเกรงขาม เราปีนขึ้นไปยืนอยู่ข้างมัน จากทุกมุม คุณจะสัมผัสได้ถึงความเปราะบางของความสมดุลที่แปลกประหลาด ละครที่มีน้ำหนักมหาศาล และความเงียบสงบที่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์สามารถมีได้ มีความยิ่งใหญ่ของไฟ แม่น้ำที่ไหลเชี่ยว หรือทัศนียภาพบนยอดเขา เราลงจากภูเขาด้วยเก้าอี้ซีดานที่คู่ควรกับมหาอำมาตย์ สำรวจป่าโดยรอบในลักษณะกึ่งเอนกาย

มีพระภิกษุสงฆ์ 500,000 รูปและภิกษุ 150,000 รูปในเมียนมาร์ กล่าวคือเกือบร้อยละ 1½ ของประเทศอยู่ในระเบียบ เด็กชายส่วนใหญ่ใช้เวลาอย่างน้อยเป็นพระสงฆ์ก่อนที่จะกลับไปหาครอบครัว ในฐานะผู้มาเยือน คุณจะได้รับความรู้ทางพระพุทธศาสนาเล็กน้อย โครงสร้างทางศาสนามี 6 ประเภท คือ เจดีย์ หรือ สถูป (or .) zedi ) โครงสร้างแข็งแรงไม่มีภายในซึ่งมักบรรจุพระบรมสารีริกธาตุ วัดเป็นอาคารสี่เหลี่ยมกลวงเข้าและออก ถ้ำซึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์ปฏิบัติธรรมสำหรับพระภิกษุสงฆ์ ห้องโถงบรรพชา อารามซึ่งเป็นที่พำนักของพระภิกษุ และห้องสมุดที่เก็บคัมภีร์ของพระพุทธเจ้า

เราไปชมตัวอย่างทั้งหมด พระพุทธเจ้าส่วนใหญ่ที่เห็นเป็นฐานทำด้วยอิฐ หรือบางครั้งเป็นหินปูน ปูด้วยปูนปลาสเตอร์และแล็กเกอร์ นโยบายมาตรฐานคือการซ่อมปูนและแล็กเกอร์เมื่อสีซีดหรือบิ่น ส่งผลให้พระพุทธรูปมีลักษณะเหมือนเพิ่งหุ้มใหม่ ไม่มีคราบแห่งวัยอันงามสง่ามาเกาะติดพวกมัน การบูรณะพระพุทธไสยาสน์ในศตวรรษที่ 11 ที่ท่าตอนดูราวกับว่าได้รับการปรุงแต่งในวันอังคารโดยพ่อครัวขนม

เมืองเล็ก ๆ แห่งพะอันตั้งอยู่บนที่ราบที่ราบซึ่งมีเนินเขาหินปูนขัดจังหวะจนดูเหมือนเฟอร์นิเจอร์ที่ส่งมาจากบริษัทขนย้ายที่ไร้ความสามารถ และถูกทิ้งไว้ให้อยู่ในตำแหน่งต่อไป ทางตอนใต้ของประเทศมีการพัฒนาน้อยกว่า (ซึ่งกำลังพูดอะไรบางอย่าง) และถนนส่วนใหญ่ค่อนข้างแย่ เราแวะที่ถ้ำศักดิ์สิทธิ์หลายแห่งซึ่งมีการแกะสลักเครื่องประดับและนำไปใช้กับหินเองและมีพระพุทธรูปเคลือบขนาดใหญ่หลายสิบองค์ยืนเฝ้า เรานั่งเรือเที่ยวแม่น้ำที่สวยงามอีกแห่งหนึ่งไปยังมะละแหม่ง เมืองต่างๆ ในภูมิภาคนี้มีเสน่ห์อยู่บ้าง แต่จุดที่สูงกว่าคือเจดีย์ไม้และถ้ำในชนบท

เรามุ่งหน้าไปทางเหนือของย่างกุ้ง ไปยังมัณฑะเลย์ เมืองหลวงแห่งสุดท้ายของอดีตประเทศพม่า เมืองนี้สวยงามราวกับเป็นความคิดที่โรแมนติกมากกว่าสถานที่จริง แต่ที่นั่นเราขึ้นเรือ ถนนเบลมอนด์ไปมัณฑะเลย์ หรูหราแบบตะวันตกที่ Belmond เป็นเจ้าของ (เดิมชื่อ Orient-Express) มันทอดยาวจากมัณฑะเลย์ไปยังพุกาม โดยแวะพักหนึ่งคืนในมัณฑะเลย์ ล่องเรือหนึ่งวันไปตามแม่น้ำอิระวดีไปยังพุกาม แล้วพักค้างคืนที่ทอดสมอในพุกาม ห้องโดยสารมีความสง่างาม อาหารเลิศรส และลูกเรือก็ประจบประแจงจนคุณประหลาดใจที่พวกเขาไม่ผูกรองเท้าของคุณ ชั้นบนสุดเป็นแท่นไม้สักพร้อมเก้าอี้ฟาง สระว่ายน้ำและบาร์ขนาดเล็ก มีพื้นที่เพียงพอเพื่อให้คุณมีความเป็นส่วนตัวที่เหมาะสมแม้ว่าผู้โดยสารคนอื่นๆ จะอยู่บนนั้นก็ตาม คืนที่สองของเราบนเรือ เราได้รับเชิญขึ้นไปบนดาดฟ้าเพื่อรับอาหารพิเศษ: เรือเล็กหกลำ ซ่อนต้นน้ำ ล่องแพไม้กล้วยเล็ก ๆ 1,500 ลำ แต่ละลำมีเทียนจุดไฟอยู่ในที่ร่มกระดาษสี และเราเฝ้าดู กระแสน้ำพัดพาพวกเขาลงไปในน้ำ มันเป็นบทกวีที่แทบจะจินตนาการไม่ได้

พุกามเป็นเมืองหลวงตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ถึงศตวรรษที่ 13 ในช่วงเวลานี้ การสร้างเจดีย์และวัดกลายเป็นที่นิยม และบรรดาขุนนางแข่งขันกันเพื่อสร้างเจดีย์ที่ใหญ่โตและวิจิตรตระการตามากขึ้น คนจนสร้างโครงสร้างที่เจียมเนื้อเจียมตัวมากขึ้น เศษซากของความเป็นหนึ่งเดียวทางจิตวิญญาณนั้นเป็นที่ราบ 26 ตารางไมล์ที่ประดับประดาไปด้วยอนุสาวรีย์ทางศาสนา 4,446 แห่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจผ่านภาพถ่าย เพราะพลังของมันอยู่ในการกวาดล้าง เราเดินท่ามกลางเจดีย์ เราขับรถท่ามกลางพวกเขา เราปีนวัดแห่งหนึ่งเพื่อชมพระอาทิตย์ตก เราสำรวจภูมิประเทศที่ทิ้งกระจุยกระจายทั้งหมดจากบอลลูนอากาศร้อน แม้แต่ในตนเองก็ยังยากที่จะวัดขนาดของที่ราบของพุกาม ใหญ่กว่าแมนฮัตตัน มากกว่าสวนแวร์ซายถึงแปดเท่า อาคารบางหลังได้รับการบูรณะอย่างไม่ดีโดยรัฐบาลทหาร อาคารอื่นๆ ทรุดโทรมแต่ยังคงเชื่อมโยงกัน และหลายหลังก็พังยับเยิน ไม่ว่าคุณจะมองไปที่ใด คุณจะเห็นไหล่มากกว่าพันตัว หากใครรู้สึกว่าถูกหินทองคำสูงส่ง คนๆ นั้นก็ถูกพุกามถ่อมตัวลงด้วยสง่าราศีที่เคยมีและความงดงามที่เป็นอยู่

เราสิ้นสุดการเดินทางที่ทะเลสาบอินเล ในภาคกลางของเมียนมาร์ ทะเลสาบน้ำตื้นที่ชาวบ้านอาศัยอยู่ด้วยการตกปลามาหลายชั่วอายุคน พวกเขายืนขึ้นในเรือและพายเรือด้วยขาข้างหนึ่งเพื่อให้มือของพวกเขาว่างสำหรับอวน เป็นภาพที่งดงามมาก: พวกมันยืนตรงและเคลื่อนไหวด้วยความสง่างามที่น่าอัศจรรย์ในระลอกคลื่นเต็มตัวที่คดเคี้ยว คุณนั่งเรือไปเยี่ยมชมศาลเจ้าหลายแห่งในทะเลสาบ ช่างทอผ้าในท้องถิ่นผลิตผ้าจากเส้นใยของก้านบัว ฉันนำเสื้อแจ็กเก็ตสำหรับฤดูร้อนกลับบ้านมาที่บ้าน และต่อมาได้รู้ว่ามหาเศรษฐีแคชเมียร์ Loro Piana คนใดคนหนึ่งทำแบบเดียวกันหลังจากที่เขามาเยือน แน่นอนว่ามีเจดีย์จำนวนมาก และหมู่บ้านที่งดงาม รวมถึงวัดร้างที่ปัจจุบันรกร้างว่างเปล่า มีตลาดน้ำที่มีชื่อเสียงซึ่งค่อนข้างน่าเที่ยวและบางแห่งตามชายฝั่งก็มีน้อย Princess Resort มีความน่ารักไม่แพ้ที่ Mrauk-U และ Yin Myo Su เจ้าของโรงแรมชาวพม่าที่ได้รับการฝึกอบรมจากฝรั่งเศส ได้สร้าง Inthar Heritage House ซึ่งเป็นอาคารสไตล์ดั้งเดิมที่สมบูรณ์แบบซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงเพาะพันธุ์สำหรับชาวพม่า แมวและร้านอาหารที่เราทานอาหารมื้อดีที่สุดในทริปนี้

แต่บริเวณชายฝั่งตะวันออกของทะเลสาบมีรอยแตกในภูมิประเทศ ซึ่งเป็นที่ตั้งของโครงการก่อสร้างที่จะเพิ่มจำนวนห้องพักในโรงแรมที่ทะเลสาบอินเลเป็นสามเท่า ไม่มีทางที่โครงสร้างพื้นฐานที่เปราะบางของทะเลสาบสามารถรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากได้ ตัวทะเลสาบเองก็ทรุดโทรมจากการทำฟาร์มที่ไม่ยั่งยืน และทางน้ำที่แคบรอบๆ ก็มีผู้คนหนาแน่นอยู่แล้ว ความสวยงามของทะเลสาบ—อันที่จริงความงามของเมียนมาร์—เป็นส่วนสำคัญที่เป็นผลมาจากการไม่สามารถเข้าถึงได้ในระยะยาว มันกำลังจะเข้าถึงได้มากจนอาจไม่มีอะไรให้เข้าถึงในเร็ว ๆ นี้

ผู้คนที่ฉันพบต่างส่ายหัวให้กับการพัฒนาดังกล่าว แต่พวกเขากลับคืนดีกับสิ่งที่ยากขึ้น ตอนแรกฉันรู้สึกประหลาดใจกับความจริงที่ว่าประเทศนี้ไม่ได้อยู่ในช่วงเวลาของการมองโลกในแง่ดีอย่างมาก—แต่ในที่สุดฉันก็รู้สึกประหลาดใจกับความใจเย็นที่แพร่หลายซึ่งดูเหมือนจะมีอยู่ในหมู่ผู้ที่มีความหวังเพียงเล็กน้อยในเรื่องการปรับปรุงตนเอง การมองโลกในแง่ดีในเมียนมาร์ไม่ได้มากมายนัก แต่ก็มีการมองโลกในแง่ร้ายเพียงเล็กน้อยเช่นกัน ซึ่งอาจจะเป็นการแสดงออกถึงอุดมการณ์เถรวาทของประเทศในระดับสูง ระหว่างการสำรวจภูมิทัศน์และอนุสาวรีย์ของเมียนมาร์ ฉันได้สัมภาษณ์อดีตนักโทษการเมืองจำนวนหนึ่งโหลที่นั่น หลายคนพูดถึงการขอบคุณสำหรับประสบการณ์ของพวกเขา ในคุก พวกเขากล่าวว่า พวกเขามีเวลาพัฒนาจิตใจและจิตใจ บ่อยครั้งผ่านการทำสมาธิ ในกรณีส่วนใหญ่ พวกเขาตั้งใจทำสิ่งต่าง ๆ ที่อาจส่งผลให้พวกเขาถูกจำคุก และพวกเขาก็เดินเข้าไปในห้องขังโดยยกศีรษะขึ้นสูง เมื่อพวกเขาได้รับการปล่อยตัว ศีรษะของพวกเขายังคงสูงอยู่ นักเขียนและนักเคลื่อนไหว มา ทาเนกิ บอกฉันว่าวิธีที่ดีที่สุดในการต่อต้านระบอบการปกครองคือการมีความสุขในคุก หากพวกเขามีความสุขที่นั่น การลงโทษของพวกเขาก็ล้มเหลว และระบอบการปกครองก็ไม่มีอำนาจเหนือพวกเขา ขณะที่เธออธิบาย ความร่าเริงที่ยืนกรานของพวกเขาเป็นทั้งวินัยและทางเลือก

T+L Guide to Myanmar

หมายเหตุเกี่ยวกับชื่อ
เมียนมาร์ ซึ่งเดิมคือ พม่า เป็นชื่อทางการของประเทศมาตั้งแต่ปี 2532 บางครั้งก็มีการโต้แย้งกัน แต่ปัจจุบันใช้โดยองค์กรข่าวและรัฐบาลทั่วโลก

จำเป็นต้องรู้
ผู้เดินทางควรได้รับวีซ่าก่อนออกเดินทางผ่าน สถานทูตเมียนมาร์ 20 เหรียญ . หากคุณบินเข้าสนามบินในย่างกุ้ง คุณสามารถใช้ตัวเลือก eVisa ใหม่ได้ ซึ่งมีให้ในราคา 50 ดอลลาร์สหรัฐฯ เว็บไซต์ของรัฐบาล และไม่ต้องการให้คุณส่งหนังสือเดินทางทางไปรษณีย์ก่อนการเดินทาง

บริษัททัวร์: GeoEx
ผู้เขียนขอแนะนำ ผู้ประกอบการที่อยู่ในซานฟรานซิสโกรายนี้ ซึ่งจัดกำหนดการเดินทาง 20 วันของเขาเอง บริษัทยังให้บริการกลุ่มย่อย, 12 วันออกเดินทางตามกำหนดการ (จาก 8,475 ดอลลาร์ต่อคน) ซึ่งรวมถึงโรงแรม อาหาร การขนส่งภาคพื้นดิน มัคคุเทศก์ ค่าธรรมเนียมแรกเข้า และประกันสุขภาพ

ตัวแทน T+L A-List: Rebecca Mazzaro
ได้เดินทางไปทั่วเมียนมาร์แล้ว มาซซาโร มีความสัมพันธ์กับผู้จัดการในโรงแรมชั้นนำของประเทศ เธอสามารถนั่งบอลลูนลมร้อนในพุกาม เดินป่ารอบทะเลสาบอินเล และปั่นจักรยานผ่านรัฐฉาน Asia Transpacific Journeys, โบลเดอร์, โคโล

• พบกับผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่ของเรา
• ทริปในฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
• โรงแรมที่ดีที่สุดในโลก