การขับรถผ่าน West Iceland นั้นเหมือนกับการขับรถผ่าน Middle Earth ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างธารน้ำแข็งที่ปกคลุมด้วยสีขาวและพื้นที่เพาะปลูกสีเขียวทำให้เป็นสถานที่ที่ไม่เหมือนใครสำหรับโรงเบียร์ แต่ไอซ์แลนด์ก็เช่นกัน

ชวนให้นึกถึงยุคมืด ดูเหมือนว่าเหมาะสมแล้วที่โรงเบียร์ในท้องถิ่นของภูมิภาคนี้กำลังผลิตเบียร์ยุคกลางอย่างแท้จริง โรงเบียร์สเตดจิ กำลังผลิตเบียร์ตามฤดูกาลที่เรียกว่า ปลาวาฬ ทำจากลูกอัณฑะของวาฬที่รมควันในมูลแกะ

ฉันลองดื่มกับทัวร์แบบกลุ่มส่วนตัวตามคำขอ ที่โรงเบียร์ที่เป็นเจ้าของโดยครอบครัวแห่งนี้ ซึ่งผลิตเบียร์ที่ปราศจากน้ำตาลจากธรรมชาติทั้งหมดมาตั้งแต่ปี 2012 ในเมืองเล็กๆ บอร์การ์ฟยอร์ดูร์ เมื่อฉันเดินเข้าไปในห้องชิมไม้ ฉันโดนกลิ่นของฮ็อพและเนื้อรมควัน ฉันรู้สึกประหม่าและลังเลที่จะลอง แต่ก็เป็นอย่างที่พวกเขาบอกว่ามันจะได้รสชาติ เหมือนคนเฝ้าประตูที่มีกลิ่นคาราเมลและควันที่ค้างอยู่ในคอที่เกือบจะเป็นเนื้อ ฉันล้างมันด้วยฮอทดอกทำเอง ทำลูกอัณฑะวาฬ

หนึ่งในเบียร์ที่มีการถกเถียงกันมากที่สุดในโลก เป็นเบียร์ที่แพร่หลายในประเพณีของไอซ์แลนด์ และลูกอัณฑะวาฬขนาดยักษ์ 15 ถึง 18 ปอนด์เป็นที่แน่นอน พวกเขาใช้ลูกอัณฑะหนึ่งลูกในแต่ละชุดและล้อเล่นว่าขนาดเท่าลูกบาสเก็ตบอลสำหรับโทรลล์

โรงเบียร์สเตดจิรับอัณฑะวาฬจากบริษัทที่ชื่อว่า ฮวาลูร์ hf . บริษัทไอซ์แลนด์เพียงแห่งเดียวที่ได้รับอนุญาตให้ล่าวาฬฟิน 150 ตัวทุกปี อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์จำนวนมากได้ประท้วงเบียร์ชนิดนี้ เนื่องจากมีการใช้ครีบวาฬที่ใกล้สูญพันธุ์ เราได้รับอีเมลข่มขู่มากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้จากนักเคลื่อนไหวในต่างประเทศเมื่อเราเริ่มผลิตเบียร์เป็นครั้งแรก Dagbjartur Ariliusson เจ้าของ Stedji Brewery กล่าว

Hvalur ผลิตขึ้นสำหรับเทศกาล Thorri ประจำปีในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ เมื่อชาวบ้านเฉลิมฉลองเทพเจ้าโบราณอย่าง Thor และ Odinn จาก Valhalla และรับประทานอาหารที่บรรพบุรุษของพวกเขาทำ เรากินปลาฉลามเน่า (หมัก) ไขมันปลาวาฬเปรี้ยว (บ่ม) ลูกอัณฑะของแกะและอื่น ๆ เพราะนั่นคือสิ่งที่บรรพบุรุษของเรากิน Ariliusson กล่าว เบียร์ฮวาลูร์ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้เข้ากับงานฉลอง Thorri ได้อย่างลงตัวและเป็นที่นิยมในหมู่ชาวไอซ์แลนด์ในช่วงเวลานั้นของปี

กินคู่กับของขบเคี้ยวเบียร์แบบดั้งเดิม สเตดจิยังทำเบียร์โดยใช้วิธีการดั้งเดิมของไอซ์แลนด์ ไม่มีต้นไม้บนเกาะภูเขาไฟขนาดยักษ์แห่งนี้ พวกเขาจึงใช้มูลแกะแห้งเพื่อสูบอัณฑะของวาฬเป็นระยะเวลานาน ทำให้เบียร์มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะและมีควัน จากนั้นพวกเขาก็ผสมกับฮ็อพชนิดพิเศษ ข้าวบาร์เลย์มอลต์ และน้ำบริสุทธิ์ที่สุดในโลก เราได้รับน้ำแร่จากธารน้ำแข็งที่ใกล้ที่สุดซึ่งไหลผ่านมากว่า 600 ปี ดังนั้นจึงเป็นน้ำที่บริสุทธิ์มากและทำให้เบียร์มีรสชาติที่แน่นอน Ariliusson กล่าว

กระบวนการผลิตเบียร์ใช้เวลานานเพราะต้องปฏิบัติตามคู่มือการประกันคุณภาพที่จัดทำขึ้นเพื่อให้กรมอนามัยอนุมัติเบียร์ ด้วยคราฟต์เบียร์ที่กำลังกลายเป็นเทรนด์ใหม่ในไอซ์แลนด์ สเตดจิยังคงทำสูตรนี้จนสมบูรณ์แบบหลังจากผ่านไปสามฤดูกาล

แม้ว่าสถานที่จะห่างไกล แต่ก็ควรค่าแก่การเยี่ยมชมจากเรคยาวิก คุณสามารถพักค้างคืนที่บริเวณใกล้เคียง โรงแรมฮูซาเฟล และขับรถไปที่ห้องชิมเมื่อพวกเขา เปิดทุกวันตั้งแต่ 13.00 น. - 17.00 น. ไอซ์แลนด์ ชีพด็อกของพวกมันจะทักทายคุณและพาคุณกลับไปที่ห้องชิมของพวกมัน ซึ่งคุณสามารถลองชิมเบียร์ 5 ตัวได้ในราคา 14 ดอลลาร์สหรัฐฯ