เพื่อขจัดความคิดของเราออกจากโอกาสในการมองเห็นดาวที่เปรี้ยว ไกด์ของเราถามคำถามที่จริงหรือเท็จหลายข้อในขณะที่รถบัสปีนขึ้นไปบนยอดเขา Mount John: สถานีอวกาศนานาชาติโคจรรอบโลกทุกๆ 90 นาที (จริง) Buzz Aldrin เป็นมนุษย์คนแรกที่เดินบนดวงจันทร์ (เท็จ) โลกแบน (เท็จ เท็จแน่นอน ฉันมองเธออยู่ Kyrie Irving .)

ไกด์จะอธิบายว่าเหตุใดรถบัสจึงใช้ไฟหน้าไฟสีแดง และเหตุใดเราจึงได้รับไฟฉายขนาดเล็กสีแดง เพื่อป้องกันพื้นที่จากมลพิษทางแสงที่คนส่วนใหญ่ในโลกประสบ เป็นความคิดที่น่าทึ่งมากที่ 70% ของโลกมองไม่เห็นทางช้างเผือก — และดาวส่วนใหญ่ทั้งหมด เขารำพึง และเสริมว่า มันเป็นความคิดที่น่าสลดใจมาก

เราพร้อมแล้วสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด — สำหรับการเสียใจที่ต้องจ่ายเงิน 240 ดอลลาร์เพื่อของเรา ทัวร์ — แต่ทันทีที่เราก้าวลงจากรถ ฉันเห็นดวงดาวมากกว่าที่ฉันเคยเห็น ขณะที่ไกด์ของเราอธิบายแผนผังของหอดูดาว ฉันก็เริ่มนับให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และไปให้ถึง 198 ก่อนที่ฉันจะต้องหยุด

สายตาของเราจะใช้เวลา 20 นาทีในการปรับให้เข้ากับความมืด ไกด์ของเราบอกเราในขณะที่เขาชี้ให้เห็นทางช้างเผือกและเตือนเราว่าอย่าใช้โทรศัพท์ของเราที่มีหน้าจอสว่างขณะที่เราอยู่ที่นี่ เขาพูดว่าอะไรก็ตามที่คุณเห็นเป็นสีขาวไม่ใช่เมฆ แต่เป็นเมฆแห่งดวงดาว

เราเสิร์ฟช็อกโกแลตร้อนเมื่อเรามองเห็น Southern Cross ด้วยตาเปล่าของเรา ดาวที่อยู่ใกล้ที่สุดซึ่งอยู่ห่างออกไป 88.6 ปีแสง ลองคิดดู ไกด์ของเราโพสให้เราดู ดวงอาทิตย์ของเราเป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้กับเรา ซึ่งเป็นดาวที่เราผูกพันด้วยแรงโน้มถ่วง ดาวทุกดวงที่คุณเห็นด้านบนคุณเป็นดวงอาทิตย์อีกดวงหนึ่งซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายปีในระดับความลึกของอวกาศ และทุกจุดเหล่านี้คือระบบสุริยะอีกดวงหนึ่งที่มีดาวเคราะห์โคจรรอบดาวด้วยเช่นกัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ฉันได้ นับ ระบบสุริยะอื่นอีก 198 ระบบ และฉันสามารถเห็นระบบสุริยะอื่นๆ อีก 2,000 ระบบ

เราเห็น Alpha Centauri ซึ่งเป็นระบบดาวที่อยู่ใกล้โลกที่สุด ห่างออกไปประมาณสี่ปีแสง คำแนะนำของเรากล่าว เราเห็น Beta Centauri ซึ่งอยู่ห่างออกไป 390 ปีแสง และเราเห็น Sirius ที่มีฉายาว่า Dog Star — ซึ่ง แฮร์รี่พอตเตอร์ แฟน ๆ จะชื่นชม เป็นดาวที่สว่างที่สุดในท้องฟ้า ซึ่งมากกว่าความสว่างของดวงอาทิตย์ถึง 25 เท่า ตามคำแนะนำของเรา

ผ่านกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็ก เราจะเห็น Wishing Well Cluster ซึ่งเป็นกลุ่มดาวประมาณ 150 ดวงที่อยู่ห่างออกไป 1,500 ปีแสง และเราเห็นดาวดวงหนึ่งที่นักดาราศาสตร์บอกว่าอาจกลายเป็นซุปเปอร์โนวาไปแล้ว ระเบิดเข้าไปในจักรวาล

สองชั่วโมงต่อมา ขณะขับรถกลับขึ้นเขาด้วยรถบัส ฉันคิดกับตัวเอง: เราเห็นดาวมากมายด้วยทัศนวิสัยเพียง 40 เปอร์เซ็นต์ ลองนึกภาพสิ่งที่เราจะได้เห็นในท้องฟ้าแจ่มใส .

บางทีวันหนึ่งคุณสามารถบอกฉัน มีบริการนำเที่ยวหอดูดาว Mount John Observatory ทุกคืน โดยให้บริการเป็นภาษาอังกฤษ ญี่ปุ่น และจีนกลาง สามารถหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ ที่นี่ .