เซนต์มาร์ติน อัญมณีลูกครึ่งดัตช์ครึ่งฝรั่งเศสของหมู่เกาะลีวาร์ด เป็นสถานที่พักผ่อนยอดนิยมสำหรับชาวอเมริกันมาตั้งแต่ปี 1950 โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นในเดือนกันยายน 2017 เมื่อพายุเฮอริเคนเออร์มาระดับ 5 โหมกระหน่ำเกาะเป็นเวลาแปดชั่วโมงเต็ม เกาะนี้เป็นหนึ่งในเกาะที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด และคาดว่าอาคารมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ได้รับความเสียหาย หนึ่งในสามถูกทำลายอย่างสมบูรณ์
เซนต์มาร์ติน เครดิต: เก็ตตี้อิมเมจประชากรส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวในทางใดทางหนึ่ง ดังนั้นผู้พักอาศัย สหภาพยุโรป และธนาคารโลกจึงทราบดีว่าการวางโครงสร้างพื้นฐานกลับคืนสู่สภาพเดิมโดยเร็วเพื่อนำผู้อพยพและเสบียงเข้ามาอย่างรวดเร็วเป็นสิ่งสำคัญ อย่างไม่เหน็ดเหนื่อยเพื่อให้จุดหมายปลายทางแคริบเบียนอันเป็นที่รักแห่งนี้กลับมาอย่างช้าๆ แต่แน่นอน
ณ จุดนี้ แม้จะมีงานโครงสร้างพื้นฐานที่เสร็จสมบูรณ์เป็นส่วนใหญ่ แต่ความจุโรงแรมก่อนเกิดพายุของเกาะเพียงครึ่งเดียวได้รับการฟื้นฟูแล้ว บนเกาะมีการก่อสร้างจำนวนมากจนทำให้เกิดปัญหาคอขวด ในการอนุญาต การนำเข้าวัสดุ และการขอวีซ่าสำหรับคนงานก่อสร้าง ทำให้เกิดความล่าช้าที่น่าผิดหวังสำหรับรีสอร์ทและพนักงานที่กระตือรือร้นที่จะกลับไปทำงาน
เซนต์มาร์ติน เครดิต: Shutterstockตอนที่ฉันไปเซนต์มาร์ตินเมื่อปลายเดือนมกราคมของปีนี้ ฉันยังคงเห็นบ้านส่วนตัวและร้านอาหารสำหรับแม่และเด็กจำนวนมากที่ยังคงได้รับความเสียหาย รวมถึงร้านค้าที่ขึ้นเครื่องหรือให้เช่า แต่ฉันยังพบว่าเศษซากส่วนใหญ่หายไปแล้ว (ยกเว้นซากเรืออับปางซึ่งเกาะนี้มีชื่อเสียง - หลายแห่งเกิดขึ้นก่อน Irma หลายสิบปี)
สนามบินเริ่มดำเนินการก่อน โดยกลับมาดำเนินการได้เพียงเดือนเดียวหลังจากเกิดพายุ และเปิดอาคารผู้โดยสารหลักอีกครั้งในเดือนธันวาคม 2018 ถัดมาคือท่าเรือสำราญ เป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญ เกาะนี้ไม่มีเงินพอที่จะเปลี่ยนเส้นทาง ซึ่งมักจะเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดสำหรับสายการเดินเรือ บริษัทเรือสำราญยังคงภักดีต่อเกาะที่มีปัญหา และในไม่ช้าก็มีเรือขนาดใหญ่ถึงเจ็ดลำเข้ามาในแต่ละวัน เนื่องจากผู้โดยสารล่องเรือส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในเมืองหลวงของเนเธอร์แลนด์ของฟิลิปส์เบิร์ก ซึ่งเป็นที่จอดเรือ การทำความสะอาดและสร้างใหม่จึงมีความสำคัญเป็นลำดับแรก และเมืองส่วนใหญ่ก็กลับคืนสู่สภาพเดิม และรีสอร์ทที่ดีที่สุดของเกาะหลายแห่งกลับมาออนไลน์อีกครั้ง
เซนต์มาร์ติน เครดิต: เก็ตตี้อิมเมจ
เซนต์มาร์ติน เครดิต: Shutterstock