ฤดูใบไม้ร่วงเป็นไปด้วยดีในคีร์กีซสถาน ท้องฟ้ายามบ่ายสว่างไสวและอากาศที่สดใสทำให้เย็นลงโดยยอดเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะของ Tian Shan ซึ่งเป็นเทือกเขาสวรรค์ซึ่งเรียกหาเสื้อแจ็คเก็ต คนเลี้ยงสัตว์เร่ร่อนตามชายฝั่งทางใต้ของทะเลสาบ Issyk Kul ได้รวบรวมฝูงสัตว์จากทุ่งหญ้าบนเทือกเขาแอลป์ และปล่อยพวกมันในหุบเขากว้างที่แขวนอยู่ระหว่างภูเขาและแนวเนินเขาขนานกัน ราวกับพรมถูกโยนข้ามราวตากผ้าสองเส้น ฝูงวัวควายและแกะผสมกันกระจัดกระจายไปทั่วบริเวณที่ไม่มีรั้วกั้น สัตว์แต่ละตัวมีอะตอมที่เฉื่อยชาตามเส้นทางของมันเอง หลักฐานการกระจัดกระจายของพวกมันอย่างช้าๆในท้องถิ่นของเอนโทรปีของจักรวาล คนเลี้ยงสัตว์บนหลังม้าควบคุมพวกมันไว้ ในตอนแรก จากที่ที่ฉันยืนอยู่บนเนินเขา ฉันไม่สามารถระบุนักขี่ได้: ขนาดของภูมิประเทศทำให้การวิ่งเหยาะๆ ของพวกเขาย่อขนาดลง

เมื่อนักล่านกอินทรีมาถึง เขาสวมชุดเสื้อผ้าของอดีตผู้เร่ร่อนของประเทศ แต่ขี่ม้า Honda Fit ซึ่งเป็นม้าแฮทช์แบ็คบนที่ราบศตวรรษที่ 21 ของคีร์กีซสถาน เครื่องแต่งกายของเขารวมถึงเสื้อคลุมไหมสีน้ำเงินเที่ยงคืนบนเสื้อกั๊กผ้าลูกฟูกสีอเมทิสต์และกางเกงชั้นในปักสีทอง รองเท้าบู๊ตหัวเข่า; และสำหรับเข็มขัด สายหนังหนักที่รัดด้วยหัวเข็มขัดเหล็กที่ใหญ่กว่าสมาร์ทโฟนของเขา หมวกของเขาเป็นถ้วยรางวัลล่าสัตว์ - ขนปลายควันของมันสั่นไหวในสายลมราวกับหมาป่าที่ยังมีชีวิตอยู่ - และผู้ติดตามของเขารวมถึงผู้ช่วยที่แต่งกายคล้าย ๆ กันถ้าเป็นเส้นเลือดที่เรียบง่ายกว่าคนขับในเสื้อผ้าทันสมัยและอินทรีทองคำสองตัว ผู้ช่วยยกนกตัวหนึ่งขึ้นที่แขนขวาของเขา และปีนขึ้นไปบนเนินเขาใกล้ๆ ที่ปูด้วยหิน ตามสัญญาณของนายพราน เขาก็ปล่อยนกอินทรีออกไปในสายลม

มันวนเวียนอยู่เหนือหัว นายพรานเรียก และมันก็เอียงเข้าหาวงแหวนที่ตกลงมาซึ่งแน่นขึ้นและเร็วขึ้นในการสืบเชื้อสาย นายพรานวิ่งไปดึงเชือกที่ติดอยู่กับล่อหนังหมาป่า นกอินทรีซ่อนตัวอยู่ในการดำน้ำและทันทันมัน จับเหยื่อที่ไม่มีเลือดด้วยกรงเล็บของมัน รางวัลของมันคือนกพิราบดิบๆ ก้อนหนึ่ง และมันกินอย่างรุนแรง ก่อนที่จะเช็ดปากของมันให้สะอาดบนมือเปล่าของนายพราน และจ้องหน้าเขาด้วยความเสน่หาของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

ฉันเรียนรู้จากนักแปลและมัคคุเทศก์ Aziza Kochkonbaeva ฝึกหัดนักล่านกอินทรีฝึกหัด คือการรวบรวมลูกเจี๊ยบป่าจากรังและฝึกให้พวกมันล่า ตามประเพณีและกฎหมาย เขาจะคืนนกกลับสู่ป่าหลังจาก 12 ถึง 15 ปี ฉันถามว่านกอินทรีสองตัวของนายพรานมาจากไหน และวันหนึ่งพวกมันจะกลับมาที่ไหน เพื่อทะยานสู่ความสูงระดับพระเจ้า ผู้ช่วยชี้ไปที่ Tian Shan กองคาราวานบนยอดเขาที่ไม่หยุดยั้งซึ่งข้ามประเทศที่เทือกเขาหิมาลัย และมองกลับมาที่ฉัน

ที่นั่นเขาพูดว่า

ก่อนการเดินทางครั้งนี้ สำหรับฉันแล้ว เอเชียกลางเป็นจุดที่ว่างเปล่าในแผนที่ในใจของฉัน งั้นก็เป็นพื้นที่เชิงลบที่กำหนดโดยประเทศรอบๆ รัสเซีย จีน อัฟกานิสถาน และอิหร่าน ภายในพื้นที่กว้างใหญ่นั้น ข้าพเจ้าได้รวมกลุ่มประเทศอดีตสหภาพโซเวียตไว้มากมาย เช่น คีร์กีซสถาน กลุ่มพยัญชนะที่ดูเหมือนขัดกับอักขรวิธีอังกฤษ และอุซเบกิสถาน ซึ่งเมืองต่างๆ เรียกชื่อตรงจากกวีนิพนธ์ตะวันออกอย่าง Khiva, Bukhara, Samarkand แผนการเดินทาง 10 วันของฉันกับช่างภาพ Frédéric Lagrange เริ่มต้นขึ้นในอดีต เพื่อสัมผัสธรรมชาติและคนเร่ร่อน และสิ้นสุดในช่วงหลังสำหรับเมือง Silk Road สุดคลาสสิก

ในทั้งสองประเทศ ผู้คนที่ฉันพบมีความสุภาพ ขี้สงสัย และอดทน ซึ่งเป็นลักษณะนิสัยที่บางทีอาจได้รับการปรับปรุงโดยการค้าขายกับคนแปลกหน้าเป็นเวลาหลายศตวรรษ ณ ทางแยกของอาณาจักร ทั้งสองประเทศยังมีหลายภาษาและหลากหลายเชื้อชาติ — วัฒนธรรมฟิวชั่นที่แท้จริง สถาปัตยกรรมและศิลปะการตกแต่งของพวกเขาสามารถอ่านได้เหมือนกับบทของหนังสือประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ โดยเล่าเรื่องราวสามมิติเกี่ยวกับการขึ้นและลงของผู้ปกครองและกองทัพ

ในคีร์กีซสถาน ฉันสัมผัสได้ถึงพันธุกรรมของเอเชียกลางกับมองโกเลียและจีน ศูนย์กลางด้านตะวันออกของประเทศ Karakol มีมัสยิดที่สร้างขึ้นในปี 1904 โดย Tungans ผู้ลี้ภัยชาวมุสลิมจากประเทศจีน ในรูปแบบของเจดีย์ทาสี ห่างออกไปครึ่งไมล์ โบสถ์ไม้ที่มีไม้กางเขนออร์โธดอกซ์ปิดทองตั้งอยู่ท่ามกลางสวนดอกไลแลค รองจากอพาร์ตเมนต์ของสตาลินที่อยู่ใกล้ๆ กันเพื่อเป็นเครื่องเตือนใจถึงอิทธิพลของรัสเซีย ในอุซเบกิสถาน หออะซานสูงเสียดฟ้า สัญญาณบอกทิศทางของฉันขณะที่ฉันเดินเตร่ไปตามย่านอิฐโคลนในยุคกลาง เล่าถึงอิทธิพลของตุรกี-เปอร์เซียที่คงอยู่ตลอดไป กะพริบตาและในชั่วขณะหนึ่ง คุณอาจจินตนาการว่าตัวเองอยู่ในตะวันออกกลาง

ระหว่างและหลังการเดินทาง ฉันใช้เวลามากมายในการดูแผนที่ ซึ่งทำให้ฉันคิดว่ามันส่งผลต่อจินตนาการอย่างไร ในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและการตรัสรู้ แผนที่ฉายภาพ Mercator 1569 แบ่งเอเชียออกเป็นครึ่งหนึ่งโดยโยนการตัดแขนขาไปที่ขอบด้านใดด้านหนึ่งของแผ่น หลายศตวรรษต่อมา เมื่อศูนย์กลางของมหาอำนาจทั่วโลกย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา แผนที่ฉายภาพของโรบินสัน ซึ่งได้รับมอบหมายจาก Rand McNally ในปี 2506 และยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย ทำได้ดีกว่าโดยการวางแอฟริกาไว้ใกล้กับศูนย์กลางของแผนที่และรักษาทวีปทั้งหมดไว้ แต่ก็ยังผลักเอเชียเข้าสู่จตุภาคขวาบน — ทางโน้น

ฉันจินตนาการถึงเอเชียกลางจากมุมมองที่ผิดโดยสิ้นเชิง เช่นเดียวกับชาวอเมริกันหลายๆ คน มันไม่ใช่ทางนั้น เอเชียกลางครั้งหนึ่งเคยเป็นศูนย์กลางของโลก โดยมีเมืองที่มีประชากรหนาแน่นและซับซ้อนซึ่งทำให้คนนอกเมืองอย่างลอนดอนและปารีสอับอาย เส้นทางการค้าเชื่อมโยงมหาอำนาจของจีน เปอร์เซีย และอินเดีย ในภาษาอังกฤษ เรามักจะอ้างถึงเครือข่ายการค้านั้นว่า Silk Road ราวกับว่ามันเป็นเสาหิน แต่เราอาจพูดถึง Silk Roads ซึ่งเป็นพหูพจน์ให้ถูกต้องมากกว่า พวกเขาผูกมัดซีอานทางตะวันตกของจีนกับแบกแดด ดามัสกัส เยรูซาเลม คอนสแตนติโนเปิล เอเธนส์ และอเล็กซานเดรียเป็นเวลาหนึ่งพันปี เส้นไหมเส้นหนึ่งที่ยังไม่ได้ม้วนเก็บจนถึงเมืองเวนิส ที่ซึ่งเจ้าชายพ่อค้าได้จ่ายเงินให้กับ Palladio, Titian และ Tintoretto ด้วยผลกำไรจากการค้าขายบนเส้นทางสายไหม

หนึ่งสาขาภาคเหนือของ เส้นทางสายไหม ข้ามสิ่งที่ตอนนี้คือคีร์กีซสถาน กองคาราวานของอูฐ Bactrian ที่บรรทุกสิ่งทอและสินค้าการค้ามูลค่าสูงอื่นๆ ที่เมือง Balasaghun ห่างจากเมืองบิชเคกซึ่งเป็นเมืองหลวงสมัยใหม่ที่สร้างในโซเวียตของคีร์กีซสถานไปทางตะวันออก 50 ไมล์ ซึ่งปัจจุบันมีที่อยู่อาศัยประมาณ 1 ล้านคน ก่อนปี ค.ศ. 1218 เมื่อชาวมองโกลบุกเข้ามา และเมืองที่ร่ำรวยอย่างเหลือเชื่อก็ถูกปล้นสะดมและแผ่นดินไหวและการกัดเซาะหลายศตวรรษ แผนที่บางส่วนของโลกได้วางบาลาซากุนไว้ตรงกลาง

ผู้ปกครองชาวตุรกีในศตวรรษที่ 11 ที่ไม่ปรากฏชื่อ ซึ่งเพิ่งเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม ได้สร้างหอคอยสุเหร่าสูง 148 ฟุตที่นั่นซึ่งรู้จักกันในชื่อว่า Burana Tower ซึ่งคำอธิษฐานของนักมูซซินให้ละหมาดนั้นตกอยู่เหนือกลุ่มศาสนาคริสต์ พุทธ และโซโรอัสเตอร์ เพื่อชักจูงให้เข้าร่วมกับผู้ปกครอง ในความเชื่อใหม่ของเขา แต่หอคอยสุเหร่าซึ่งได้รับการบูรณะบางส่วนในสมัยโซเวียต สำหรับผมแล้ว เมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมน้อยกว่าสุสานสมัยศตวรรษที่ 14 ที่อยู่ใกล้เคียง โดยมีศิลาจารึกจารึกเป็นภาษาตุรกี อาหรับ ซิริลลิก และละติน พิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กจัดแสดงสิ่งประดิษฐ์จากไซต์: กระเบื้องอิสลามที่เคลือบด้วยเรขาคณิตโพลีโครม ไม้กางเขน Nestorian อาจเป็นศตวรรษที่สิบเก้า ศิลาพุทธศตวรรษที่เจ็ด; สฟิงซ์อันเงียบสงบที่มีลายนูนบนแผ่นทองแดงที่ฉีกขาด

ฉันมักจะพูดว่าเส้นทางสายไหมเป็นอินเทอร์เน็ตแห่งยุค Kochkonbaeva บอกฉัน เธออธิบายว่าอินเทอร์เน็ตเป็นที่ที่คุณไปในวันนี้เพื่อรับข้อมูล เรียนภาษา หรือซื้ออะไรก็ตามที่คุณหาไม่ได้ใกล้มือ บนเส้นทางสายไหม การค้าอยู่ในแนวคิดมากพอๆ กับสินค้าโภคภัณฑ์ ที่ซึ่งคุณจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับยุโรป เธอพูดต่อ ซึ่งทำให้ฉันนึกถึงมาร์โค โปโล ลูกชายของพ่อค้าเส้นทางสายไหม ซึ่งออกเดินทางจากเวนิสในปี 1271 ในฐานะผู้ตื่นตัวในวัย 17 ปีให้โลกรู้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้เดินทางไปทางเหนือไกลเท่าที่ตอนนี้คือคีร์กีซสถาน เขาได้วาดภาพคนรุ่นใหม่ที่อยากรู้อยากเห็นซึ่งพบตามทาง และอาจสร้างโดย Silk Road: นักท่องโลก

Kochkonbaeva ชี้ให้เห็น vitrine ที่เต็มไปด้วยเหรียญจีนเจาะจากศตวรรษที่แปดถึง 12 มันคือดอลลาร์ของเส้นทางสายไหมอันยิ่งใหญ่ เธอกล่าว เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันมีนักท่องเที่ยวชาวจีนบอกฉันว่ามีอะไรเขียนไว้

ฉันรู้สึกประหลาดใจกับสิ่งที่ Kochkonbaeva พูด: คำพูดเหล่านั้น ข้อความทางการเมืองที่สร้างขึ้นโดยผู้ปกครองราชวงศ์ถัง ณ จุดสูงสุดในอารยธรรมจีนและประทับบนสกุลเงินสำรองของยุคนั้น ยังคงสามารถอ่านได้หลังจากหลายศตวรรษที่ผ่านมา ในระหว่างที่ยุโรปและยุโรปแรกและ จากนั้นอเมริกาก็บดบังอำนาจของจีนก่อนที่ราชอาณาจักรกลางจะลุกขึ้นอีกครั้งเพื่อต่อสู้เพื่อครองโลก

เหรียญอ่าน การค้า ความเจริญรุ่งเรือง สันติภาพ

คีร์กีซสถานเป็นภูเขาและสวยงาม ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวขั้นพื้นฐานเท่านั้น เราเดินทางไกลไปตามถนนที่ขรุขระเพื่อไปยังเกสต์เฮาส์เรียบง่าย ระหว่างทางมีอาหารธรรมดาเสิร์ฟในร้านอาหารที่ไม่มีเครื่องตกแต่ง เนื้อแกะและมันฝรั่งมีชัยแม้ว่าโต๊ะอาหารเช้าจะพูดภาษา Tolstoyan ของลูกเกดดำและแยมราสเบอร์รี่

เส้นทางการขับรถในช่วงหลายวันต่อจากนี้วนเป็นวงรอบ Issyk Kul ซึ่งเป็นทะเลสาบอัลไพน์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจาก Titicaca ในเทือกเขาแอนดีส ตามแนวชายฝั่งทางตอนเหนือ อุณหภูมิที่เย็นกว่าในฤดูร้อนและการวางแนวที่หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์มักชอบรีสอร์ทริมชายหาดและต้นแอปเปิลซึ่งออกผลอย่างหนักในระหว่างการเยือนของเรา บนชายฝั่งทางตอนใต้ที่สงบนิ่ง ต้นแอปริคอทซึ่งเต็มไปด้วยใบไม้ร่วงเมื่อเราแวะรับประทานอาหารกลางวันที่สวนผลไม้ เติบโตไปถึงแนวน้ำ เดือยของ Tian Shan เรียกว่าภูเขาที่ร่มรื่น - ปกคลุมไปด้วยเมฆห้ามปรามราวกับที่นั่งของเทพเจ้าที่ไม่รู้จัก - กำแพงในทะเลสาบทางทิศเหนือและทิศใต้ภูเขาที่มีแสงแดดส่องสะท้อนแสงแดดที่ไม่ส่องแสงสว่างด้วยความชัดเจนลึกลับที่คุ้นเคย แก่ผู้แสวงบุญผู้ศักดิ์สิทธิ์และนักปีนเขา

ภูเขาก็ดึงดูดเราเช่นกัน ในเช้าวันที่สอง สตาร์ทรถอย่างเย็นชา คนขับมาพบเราที่ Karakol ในรถขนส่งกองทหาร UAZ ยุคโซเวียตที่ดัดแปลงใหม่ของเขา ซึ่งเป็นรถจี๊ปที่สร้างขึ้นเหมือนกล่องเหล็ก ทุกสิ่งที่โซเวียตคือ อมตะ Kochkonbaeva ตั้งข้อสังเกตว่าได้สร้าง neologism ที่มีประโยชน์สำหรับความแข็งแกร่งที่ไม่สามารถควบคุมได้ คนขับทดสอบคติพจน์ของเธอใน Altyn Arashan Gorge ระหว่างทางไปยังเกสต์เฮาส์ที่อยู่เหนือแนวต้นไม้ ไม่นานหลังจากออกเดินทาง ทางขรุขระก็รวมเข้ากับลำธารหินและทรุดโทรมลงไปอีกในขณะที่มันปีนขึ้นไปบนหินกรวด ทุ่งหิน และหิ้งหินที่มีลักษณะเป็นโคลนและมีรูพรุน คนขับไม่คุยโวและช่างพูดเหมือนคนทำงานธรรมดาๆ ที่เบื่อๆ เขาเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับกลุ่มนักเดินทางวัยหนุ่มสาวชาวญี่ปุ่นที่เขาเคยขึ้นเรือมาก่อน เกิดความตื่นตระหนกขึ้นในหมู่พวกเขาขณะที่พวกเขากระเด้งไปรอบ ๆ ห้องโดยสารจนกระทั่งมีคนหนึ่งผลักประตูออกและกระโดดลงจากรถที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความตกใจ

ความลับที่จะไม่ติดอยู่คืออะไร? ฉันถามในขณะที่ UAZ คร่ำครวญผ่านหลุมโคลนและคำรามเหนือหิน Kochkonbaeva หัวเราะอย่างหนักก่อนที่จะหายใจไม่ออกเพื่อแปลคำตอบของเขา เขาพูดว่า 'อะไรทำให้เขาคิดว่าเราจะติดอยู่' ในช่วงฤดูท่องเที่ยว คนขับจะเดินทางไปกลับวันละสองครั้ง

ด้วยเที่ยวบินหนึ่งชั่วโมงในช่วงเช้าจากบิชเคกไปยังทาชเคนต์ เมืองหลวงของอุซเบกิสถานและเมืองที่ใหญ่ที่สุด (ประชากร: 2.4 ล้านคน) เราทิ้งภูเขาและหุบเขาไว้เป็นที่ราบและทะเลทราย แลกเปลี่ยนบรรยากาศที่สูงและสดใสสำหรับหมอกควันและแสงแดด เป็นเที่ยวบินสั้นๆ ระหว่างสองโลก: ชนบทและเมือง ชนเผ่าเร่ร่อนและเกษตรกร ที่อยู่อาศัยและบ้านไม้สักหลาด ผ้าขนสัตว์และผ้าไหม แอปเปิ้ลและแตง. เราเดินทางโดยรถไฟความเร็วสูงที่มาถึงในนาทีที่และพักหนึ่งคืนในโรงแรมระดับห้าดาว แม้ว่าจะพูดถึงความทะเยอทะยานของมันมากกว่าการบรรลุมาตรฐานหรูหราของระบบทุนนิยมตอนปลาย การกินก็ดีขึ้นเช่นกัน: อาหารจานเดียว เช่น แตงกวาดอง น้ำจิ้ม สลัดผักสดที่ปรุงด้วยสมุนไพร และความประณีตของเคบับแทนสตูว์กระดูก

คามาล ยูนูซอฟ มัคคุเทศก์ของเราในอุซเบกิสถาน อวดว่าแม่ของเขาถูกเลี้ยงดูมาให้พูดได้สามภาษา ได้แก่ อุซเบกิสถานที่บ้าน ภาษาฟาร์ซีเมื่อทำธุรกิจ และภาษาอาหรับเพื่อการปฏิบัติทางศาสนา ในช่วงเวลาที่เราอยู่ด้วยกัน เขากระตือรือร้นที่จะสื่อข้อความว่าอุซเบกิสถานซึ่งเป็นประเทศที่มีความเป็นสากลอยู่เสมอ ปัจจุบันเป็นประเทศสมัยใหม่ที่กำลังเติบโต ในสายตาของเขา ความแตกต่างกับคีร์กีซสถานไม่ชัดเจน

ฉันชอบคีร์กีซสถานเขาพูดในการพบกันครั้งแรกของเรา ผู้คนยังคงเรียบง่าย เปิดเผย ภาคภูมิใจ และดูแลสิ่งแวดล้อมของตน อดีตคนเร่ร่อน.

แต่อุซเบกิสถาน! ตอนนี้ภาษาอุซเบกเป็นตัวเลือกใน iOS 13 ของ Apple แล้ว และรัฐบาลอุซเบกิสถานได้ปรับข้อกำหนดวีซ่าที่ง่ายขึ้น เที่ยวบินตรงจึงเดินทางมาจากโรม ปารีส และแฟรงก์เฟิร์ต มีการสร้างโรงแรมใหม่ 55 แห่งเพื่อรองรับนักท่องเที่ยว ตึกระฟ้าที่สูงที่สุดในอุซเบกิสถานจะเป็นอย่างไรในขณะนี้!

อย่างน้อยที่สุด การเปลี่ยนแปลงหลังโซเวียตของอุซเบกิสถานเผยให้เห็นว่าระบบทุนนิยมกำลังคืนเอเชียกลางให้เป็นสถานที่ที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ระดับโลก ความเป็นผู้นำของประเทศยังเข้าใจถึงคุณค่าของโบราณสถานเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยเงินดอลลาร์ บางทีอาจจะฉลาดกว่านั้นด้วยซ้ำ มันได้รวบรวมความภาคภูมิใจรอบ Timur วีรบุรุษของชาติผู้ได้รับชัยชนะหรือที่รู้จักในนามจักรพรรดิ Tamerlane ซึ่งเป็นลูกชายของคนเลี้ยงสัตว์ที่มีเคราแดงผู้พิชิตโลกที่รู้จักกันมากในศตวรรษที่ 14 อดีตอันรุ่งโรจน์กำลังถูกใช้เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้อนาคตอันรุ่งโรจน์ ที่จัตุรัส Amir Temur ศูนย์กลางแนวรัศมีของทาชเคนต์แห่งใหม่ รูปปั้นนักขี่ม้าของ Tamerlane ขี่เข้าสู่สนามรบโดยมีฉากหลังเป็นอาคารสมัยใหม่: Modernist Hotel Uzbekistan อนุสรณ์สถานของสหภาพโซเวียต และหอประชุมหินอ่อนสีขาวในปี 2009 ที่รู้จักกันในชื่อ Palace of International ฟอรั่ม

อันที่จริง Tamerlane เป็นเพียงผู้ปกครองที่พิชิตได้เพียงคนเดียวท่ามกลางคุณค่าของสารานุกรม ฉันถูกดึงดูดด้วยความซับซ้อนของภาพที่เขาได้รับมาจากยุคซามานิด เมื่ออุซเบกิสถานเป็นส่วนหนึ่งของเปอร์เซีย มันสั่นสะเทือนต่อหน้าต่อตาฉันทุกหนทุกแห่ง ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะมัณฑนศิลป์ของทาชเคนต์ ซึ่งตั้งอยู่ในคฤหาสน์เก่าแก่ซึ่งถูกครอบครองโดยเอกอัครราชทูตซาร์ซาร์ในช่วง Great Game เมื่อรัสเซียในคริสต์ศตวรรษที่ 19 และบริเตนใหญ่แย่งชิงการควบคุมเอเชียกลาง ทั้งห้องถูกจัดไว้สำหรับปูพรมผูกปม ประตูไม้แกะสลัก บานเกล็ด และกริชประดับด้วยเพชรพลอยที่หลอมจากเหล็กดามัสกัสเป็นชั้นๆ หลังจากนั้น อาหารกลางวันของเราก็แสดงให้เห็นการเดินขบวนของวัฒนธรรมทั่วทั้งภูมิภาคเช่นกัน Yunusov สั่งขนมที่มีเนื้อเรียกว่า สมซา ซึ่งทำให้เขานึกถึง Babur ผู้พิชิตในศตวรรษที่ 16 สืบเชื้อสายมาจากทั้ง Tamerlane และ Genghis Khan เมื่อบาบูร์บุกเข้าไปในอินเดียเพื่อก่อตั้งจักรวรรดิโมกุล เขาทิ้งขนมที่รู้จักกันในชื่อซาโมซ่าไว้ที่นั่น

ฉากจากอุซเบกิสถานและคีร์กีซสถาน จากซ้าย: กำแพงโคลนล้อมรอบเมืองเก่าใน Khiva ประเทศอุซเบกิสถาน ผู้เขียนบนชายฝั่งของ Issyk Kul | เครดิต: Frederic Lagrange

ต่อมาในช่วงบ่าย เรากลับไปที่สนามบินเพื่อกระโดดไปยัง Khiva เมืองที่ห่างไกลที่สุดในเมืองเส้นทางสายไหมของอุซเบกิสถาน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นโอเอซิสที่สำคัญในภูมิภาคทะเลทราย Khorezm หลักฐานทางโบราณคดีระบุถึงการตั้งถิ่นฐานเมื่อประมาณ 1,500 ปีก่อน แต่ไม่มีอะไรที่สร้างจากอิฐโคลนและไม้เอล์มที่รอดจากสภาพอากาศและปลวก Khiva ถูกสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง ด้านบนของกำแพงยุคกลางซึ่งวางครั้งแรกในศตวรรษที่ 10 และสูงขึ้นถึง 30 ฟุตในบางสถานที่ ทางเดินยกระดับถูกแยกออกด้วยรอยแยกที่มีความกว้างเท่ามือ ซึ่งน้ำฝนได้ไหลเข้าสู่ภายในที่เป็นดิน หากไม่มีการซ่อมแซม ในอีกหลายร้อยปีข้างหน้า เมืองก็จะถูกยกเลิก

กลับมาจากเชิงเทิน ฉันได้ผ่านงานบูรณะอย่างต่อเนื่องที่อามีร์ ทูรา มาดราสซา ป้ายโฆษณาให้คำอธิบายสองภาษาของโครงการเป็นภาษาจีนกลาง และในรูปแบบที่เล็กกว่าคือ อุซเบก แต่ความหมายก็มาจากรูปภาพ ภาพถ่ายดาวเทียมของเอเชียกลางที่ปูด้วยเส้นทางสายไหมควบคู่ไปกับการแสดงการจับมือกันทางการฑูตระหว่างประธานาธิบดีจีน สี จิ้นผิง และอิสลาม คาริมอฟ ประธานาธิบดีอุซเบกิสถานจากเอกราชในปี 2534 จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2559 ในที่สุดฉันก็พบ คำอธิบายสั้น ๆ ภาษาอังกฤษ: รัฐบาลจีนให้ความช่วยเหลือโครงการฟื้นฟูมรดกวัฒนธรรมโลกอุซเบกิสถาน

เงินจีนไหลเข้าทุกเมืองตามเส้นทางสายไหมอีกครั้ง ในปี 2013 สีจิ้นผิงได้ประกาศแผนริเริ่มหนึ่งแถบ หนึ่งเส้นทาง ซึ่งเป็นนโยบายทางการเมืองและเศรษฐกิจที่มีความทะเยอทะยานซึ่งมุ่งมั่นที่จะสร้างเครือข่ายการค้าทางบกใหม่จากจีนไปยังตะวันออกกลางและยุโรป Xi ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะลงทุนโครงสร้างพื้นฐานเกือบ 1 ล้านล้านดอลลาร์เพื่อสร้างทางเดินทางเศรษฐกิจใหม่ตามถนนสายโบราณ 6 แห่ง ในบริบทนั้น ความช่วยเหลือจากรัฐบาลจีนในการฟื้นฟูอามีร์ ทูรา มาดราสซาเป็นเพียงพลังอันอ่อนละมุน ระลอกคลื่นในกระแสความมั่งคั่ง

การรุกล้ำทางเศรษฐกิจของจีนในภูมิภาคนี้ยังไม่มีการโต้แย้ง ตุรกีได้รับเกียรติในการสร้างมัสยิดที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียกลาง ซึ่งเปิดในบิชเคกในปี 2561 ที่ประธานาธิบดี Recep Tayyip Erdoğan ที่ตัดริบบิ้นได้แสดงความหวังว่าการลงทุนจะช่วยฟื้นฟูสายสัมพันธ์อันเก่าแก่ระหว่างอนาโตเลียและเอเชียกลาง ผู้เล่นเปลี่ยนไป แต่เกมที่ยิ่งใหญ่ยังคงดำเนินต่อไป

มัสยิดใน Bukhara และงานปักใน Khiva จากซ้าย: มัสยิด Kalyan ในเมือง Bukhara ประเทศอุซเบกิสถาน ร้านเย็บปักถักร้อยใน Khiva | เครดิต: Frederic Lagrange

จาก Khiva เราเดินทางโดยรถไฟข้ามทะเลทรายแดง ซึ่งเป็นที่ราบที่ตั้งชื่อตามดอกทิวลิปที่บานในฤดูใบไม้ผลิไปยัง Bukhara เมืองนี้มีชื่อเสียงในเรื่อง Po-i-Kalyan ซึ่งเป็นกลุ่มมัสยิดขนาดใหญ่ที่ติดกับหอคอยสุเหร่าขนาด 150 ฟุต แต่จุดแวะพักแรกของเราคือโบสถ์เล็กๆ ที่อาจผ่านไปมาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น ชาวยิวพลัดถิ่นมาถึงเมืองบูคาราตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่แปด และมีผู้อพยพจำนวนมากขึ้นในช่วงสงครามครูเสด หลังจากพระราชกฤษฎีกา Alhambra ของสเปนเมื่อปี 1492 และในศตวรรษที่ 20 การไหลย้อนกลับเฉพาะในทศวรรษ 1970 เมื่อสหภาพโซเวียตยุติการห้ามการย้ายถิ่นฐาน และในที่สุดหลายพันคนก็ออกจากอิสราเอลหรือสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน ประชากรชาวยิวในบูคาราลดน้อยลงเหลือราว 100 คน

เช่นเดียวกับใน Khiva แกนกลางทางประวัติศาสตร์ของเมืองยังคงมีเขาวงกตยุคกลางที่มีตรอกแคบๆ และทางเดินที่ตาบอด แต่ในละแวกใกล้เคียงที่พลุกพล่าน ชาวเมืองที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวได้ดำเนินชีวิตตามอนุสาวรีย์ต่างๆ เช่น กรุงโรมไปจนถึงเมืองเวนิสของ Khiva ที่มัสยิดกัลยัน ชายหนุ่มขี่จักรยานยาวเท่ากับลานภายในที่ใหญ่เท่ากับสนามฟุตบอล แกลเลอรีโค้งสามหรือสี่อ่าวลึกล้อมรอบปริมณฑล ภายในลานบ้าน กลุ่มคนมีหนวดมีเครารวมตัวกันรอบ ๆ ม้านั่งเพื่อสนทนาเรื่องจริงจัง การเข้าร่วมทางศาสนาลดลง 90% ในศตวรรษที่ผ่านมา Yunusov อธิบายในภายหลัง และในปัจจุบันครั้งเดียวที่มัสยิด Kalyan สามารถรองรับผู้ละหมาดได้ 12,000 คนคือวันเฉลิมฉลองเช่น Eid al-Fitr ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของเดือนรอมฎอน

ที่หอคอยสุเหร่าใหญ่ที่อยู่ติดกัน Yunusov อธิบายว่าอันที่จริงแล้วไอคอนของสถาปัตยกรรมอิสลามนั้นมีต้นกำเนิดมาจากชาวโซโรอัสเตอร์ของเปอร์เซียอย่างไร ซึ่งไฟถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ในช่วงเริ่มต้นของศาสนาอิสลาม muezzins เรียกผู้ศรัทธาให้ละหมาดจากหลังคาบ้าน เขาอธิบาย หลังจากที่ศาสนาแซงหน้าเปอร์เซียแล้ว พวกเขาก็เริ่มปีนยอดแหลมที่เคยใช้เป็นประภาคารในแผ่นดินสำหรับนักเดินทางในทะเลทรายและนำมันไปใช้ใหม่ เหลือไว้เพียงความทรงจำแห่งไฟ ทับทิม, ในคำว่ามินาเร็ท เป็นการยากที่จะบอกว่าศาสนาอิสลามสิ้นสุดที่ใดและความเชื่อดั้งเดิมเริ่มต้นที่ไหน เขารำพึง ความงามของเอเชียกลางคือการที่แต่ละคนหลอมรวมเข้าด้วยกัน

ฉากจากอุซเบกิสถาน จากซ้าย: ถนนในศูนย์กลางประวัติศาสตร์ของ Khiva ซึ่งมีกระเบื้องเคลือบที่พบในเมือง Silk Road หลายแห่ง เคบับสำหรับมื้อกลางวันใน Vobkent, Uzbekistan | เครดิต: Frederic Lagrange

วันรุ่งขึ้น ขบวนพาเหรดอนุสรณ์สถานแห่งชาติครั้งสุดท้ายของเราถึงจุดไคลแม็กซ์ในซามาร์คันด์ ที่ Tamerlane พักผ่อนที่ Gur-e Amir สุสานอันวิจิตรที่คาดว่าจะมีความงดงามของโมกุลแห่งทัชมาฮาล ใจกลางเมืองเก่าคือ Registan ซึ่งเป็นจัตุรัสที่ล้อมรอบด้วยมาดราสซาขนาดใหญ่สามแห่งซึ่งสร้างขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 15 ถึง 17 แม้ว่าจะสร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์แห่งศรัทธาและการเรียนรู้ แต่สิ่งที่ Registan Square สร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์ เช่น มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ก็คือความมั่งคั่งและอำนาจ ฉันไม่สามารถจินตนาการถึงความเฉลียวฉลาดเชิงสร้างสรรค์และกำลังคนที่จำเป็นในการสร้างเครื่องประดับของจักรวรรดิดังกล่าว ยากกว่าที่จะจินตนาการถึงผลกระทบที่ทำให้งงงวยในดวงตายุคกลางที่ไม่ถูกบดบังด้วยการจ้องมองที่หน้าจอตลอดชีวิต

โดยบังเอิญ คืนก่อนที่ฉันจะไปเยี่ยมเยียนอดีตอันห่างไกลก่อนที่จะมีไฟฟ้าใช้ไม่กี่นาที เกิดไฟดับในบูคารา ฉันเพิ่งกลับมาถึงโรงแรม โรงแรมสไตล์คาราวานที่สร้างขึ้นรอบลานกลาง และความมืดได้เข้าครอบงำแล้ว เมื่อไฟฟ้าดับ ข้าพเจ้านั่งฟังอยู่นอกห้อง เสียงนกกาดังขึ้น สุนัขส่งเสียงดังเพื่อเรียกร้องความสนใจ แล้วเดินตามรอยเท้า พนักงานโรงแรมนำเทียนสองเล่มมาวางบนถาดทองเหลือง

เขาใช้โอกาสนี้ฝึกภาษาอังกฤษกับฉัน เขาชื่ออิสลาม และเขาถามฉันว่าฉันอยู่ที่ไหนในอุซเบกิสถาน ฉันเล่นตัวอย่างการบันทึกเสียงที่ฉันทำใน Khiva ซึ่งเป็นการแสดงตามท้องถนนให้เขาฟัง นักบรรเลงผมหงอกเป็นผู้ชายทั้งหมด นักร้องที่ร่าเริงเป็นกลุ่มคุณย่าที่เต้นอย่างอิสระและเบิกบานจนผมรู้สึกประทับใจ ราวกับดูผู้คนเต้นรำในงานแต่งงาน พวกเขาคงจะเล่นเพลงเกี่ยวกับช่วงเวลาแห่งความสุข ฉันถามอิสลามว่าเขารู้หรือไม่

แน่นอน เขากล่าว เป็นเพลงที่มีชื่อเสียงเป็นอันดับสองในอุซเบกิสถาน เขาอธิบายอย่างหยุดชะงักว่าเพลงที่ชายหนุ่มและหญิงสาวจะร้องเพลงเมื่อพวกเขาชอบกันมาก

แต่นักแสดงที่ฉันเห็นแก่มาก ฉันพูดล้อเลียนเขา ดูว่าเขาจะหาคำมาอธิบายได้ไหม

โอเค เขาพูดพร้อมรับคำท้า พวกเขาแก่แล้ว แต่… และเขาก็สะดุดล้ม

พวกเขาจำได้? ฉันแนะนำ

ใช่ อิสลามกล่าวว่า พวกเขาจำได้

ฉากจากคีร์กีซสถาน จากซ้าย: เด็กนักเรียนในหมู่บ้านใกล้ Issyk Kul; ต้นป็อปลาร์มีให้เห็นทั่วไปในบริเวณนี้ | เครดิต: Frederic Lagrange

วางแผนการพักแรมบนเส้นทางสายไหมของคุณ

การเดินทาง

ไม่มีทางลัดไปยังเอเชียกลาง เส้นทางที่ง่ายที่สุดไปยังบิชเคกหรือทาชเคนต์คือทางอิสตันบูลด้วย สายการบินตุรกี ซึ่งให้บริการจากเมืองใหญ่ๆ ในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่ พลเมืองสหรัฐฯ สามารถเดินทางไปคีร์กีซสถานโดยไม่ต้องขอวีซ่าได้นานถึง 60 วัน และขณะนี้อุซเบกิสถานเสนอให้ วีซ่าอิเล็กทรอนิกส์ 30 วัน ราคา 20 เหรียญ การรับเงินสดอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก ดังนั้นควรพกตั๋วเงินใหม่ๆ มาแลก

คีร์กีซสถาน

เริ่มต้นที่บิชเคก เมืองหลวงที่ปลอดภัยและเป็นระเบียบ ที่ซึ่งฉันสำรวจ Osh Bazaar และมัสยิดกลางอันตระการตา ฉันพักที่โรงแรมเล็กๆ ที่มีเสน่ห์ โรงแรมนวัฒน์ ซึ่งให้บริการอาหารเช้าแบบตุรกี นอกเมืองบิชเคก ต้องมีรถยนต์และคนขับ ส่วนร้านอาหารและเกสต์เฮาส์ก็เรียบง่าย ซากปรักหักพังของเมืองโบราณ Balasaghun และภาพเขียนสกัดที่ Cholpon Ata มีค่าควรแก่การเยี่ยมชมระหว่างทางไปยังรีสอร์ทริมทะเลสาบและชุมชนเร่ร่อนรอบ ๆ Issyk Kul ทางด้านตะวันออกของทะเลสาบ เราพักอยู่ที่ ควีน เคนช์ , บ้านพักท่ามกลางสวนแอปเปิล Karakol ที่อยู่ใกล้เคียงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเมืองฟาร์มปศุสัตว์ในไอดาโฮ มีแต่ฝุ่นเท่านั้น แต่เป็นจุดกระโดดไปยังช่องเขา Altyn Arashan อันงดงาม ล้อมรอบด้วยเขตอนุรักษ์ภูเขาที่มีเสือดาวหิมะและค่ายจิตวิเคราะห์ช่วงฤดูร้อน เมื่อเรากลับมาที่บิชเคกผ่านหุบเขา Kongur Olön - ไปตามถนนที่ไม่ลาดยางหลายไมล์ - ทิวทัศน์นั้นยิ่งใหญ่มาก

อุซเบกิสถาน

คุณไม่ควรพลาดมัสยิด หออะซาน และมาดราสซาส แต่ควรหาเวลาไปตลาดและพิพิธภัณฑ์ ในทาชเคนต์ Chorsu Bazaar จัดหา halvah, kurt (ลูกชีสแห้งในอากาศ) และแตงอันรุ่งโรจน์ พิพิธภัณฑ์ศิลปะประยุกต์แห่งรัฐ ครอบครองคฤหาสน์ของอดีตเอกอัครราชทูต ฉันบินไปทางตะวันออกจากทาชเคนต์ไปยังเออร์เกนช์ ซึ่งเป็นสนามบินที่ใกล้ที่สุดไปยังคิวา จากนั้นจึงเดินทางกลับด้วยรถไฟความเร็วสูงที่สะดวกสบาย เมืองอิฐโคลนของ Khiva สามารถมองเห็นได้ดีที่สุดจากด้านบนของกำแพงดิน โรงแรมที่สะดวกสบาย มัลลิกา ไควัก อยู่ภายในกำแพงเมืองเก่า บูคาราเป็นจุดเด่น: ฉันชอบถนนในยุคกลาง มัสยิด Po-i-Kalyan อันกว้างใหญ่ เครือข่ายคลองที่มีความเย็น และที่พักของฉันในอดีตมาดราสซาที่ปรับปรุงใหม่ โรงแรมมินซิฟา . สถานที่ท่องเที่ยวหลักของซามาร์คันด์ จัตุรัส Registan และ Gur-e Amir ติดอันดับหนึ่งในอนุสาวรีย์ที่ยิ่งใหญ่ของโลก โรงแรมปลาตาน และร้านอาหารที่อยู่ติดกันนั้นอยู่ในย่านที่อยู่อาศัยสไตล์รัสเซียอันร่มรื่น

ที่ปรึกษาการเดินทาง

Jonny Bealby ที่ปรึกษาการเดินทางของ T+L A-List ผู้ก่อตั้งทริปนี้ มีความหลงใหลในเอเชียกลางมาหลายทศวรรษแล้ว เขายังเขียนหนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์การเดินทางบนเส้นทางสายไหมบนหลังม้าอีกด้วย บริษัทของเขา Wild Frontiers ให้บริการวางแผนการเดินทางสำหรับประเทศต่างๆ ทั่วทั้งภูมิภาค รวมถึงทาจิกิสถาน เติร์กเมนิสถาน คาซัคสถาน จีนตะวันตก และแม้แต่อัฟกานิสถาน กำหนดการเดินทางที่คล้ายกันจาก ,950 ต่อคน

เวอร์ชันของเรื่องนี้ปรากฏตัวครั้งแรกในนิตยสาร Travel + Leisure ฉบับเดือนกรกฎาคม 2020 ในหัวข้อ 'The High Road' Wild Frontiers ให้การสนับสนุนการรายงานเรื่องนี้