ไม่นานพอ เราก็อยู่ในห้องเรียนริมท่าจอดเรือในมาซิโดเนีย รับการสอนเกี่ยวกับเครื่องทำความร้อนแบบโพรเพน เครื่องยนต์ดีเซล และห้องสุขาในทะเล - ทุกชิ้นส่วนที่ทำให้เรือโดยสารมีชีวิต หลังจากวิดีโอการศึกษาไม่กี่เรื่อง เราก็ขึ้นเรือ เซเนกา กับ Brian Keenan เจ้าของ Erie Canal Adventures ที่มาอบรมเชิงปฏิบัติกับเรา เขาเฝ้าดูขณะที่เรานั่งเรือของเรา - สวมชุดสีแดงและสีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์ของบริษัท - ผ่านประตูล็อค 30, ฝึกเงื่อนของเรา, เล่นซอกับวิทยุของเรา, และหมุนไปรอบๆ หวือ ของนักขับคันธนูของเรา

หนึ่งชั่วโมงต่อมา คีแนนกลับมาที่ท่าเรือและขอให้เราเดินทางกันดีๆ มีเพียงฉันและภรรยาเท่านั้นที่อยู่บนเรือ และกรมธรรม์ประกัน 0,000 ที่ซ่อนไว้ด้านล่าง - ฉันตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง เราห่างเหินทางสังคมมาหลายเดือนแล้ว แต่จู่ๆ ก็รู้สึกโดดเดี่ยว

ก่อน ซูมโทร , เมื่อก่อน เครื่องบินไอพ่น ก่อน Model Ts และ ทางรถไฟ , การเดินทางเป็นเรื่องของเรือ พวกเขาเป็นวิธีที่เร็ว ง่าย และสะดวกสบายที่สุดในการเดินทางไปทุกที่ ซึ่งเป็นสาเหตุที่บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งใช้เวลามาก ไม่ต้องพูดถึงเรื่องเงิน พยายามสร้างระบบคลองในอเมริกาเพื่อแข่งขันกับผู้ที่เปลี่ยนยุโรป ดังที่ Peter L. Bernstein เขียนไว้ในs งานแต่งงานของน้ำ, ประวัติศาสตร์ของคลองอีรี ทางน้ำจะ 'เชื่อมเส้นเอ็นแห่งการปฏิวัติอุตสาหกรรม ขับเคลื่อนโลกาภิวัตน์...และปฏิวัติการผลิตและการจัดหาอาหารสำหรับคนทั้งโลก'

ทุกวันนี้ คลองนี้ถูกใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจโดยเฉพาะ แต่ก็ไม่ได้พูดเกินจริงที่จะบอกว่าการเชื่อมโยงระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและเกรตเลกส์ที่ยาว 363 ไมล์ได้ประสานความเป็นอันดับหนึ่งทางเศรษฐกิจของประเทศและทำให้นครนิวยอร์กเป็นเมืองหลวงทางการเงิน (ผลประโยชน์มากมายเหล่านี้ถูกดึงออกมา ไม่ว่าทางตรงหรือทางอ้อม จากที่ดินที่ขโมยมาหรือฉ้อฉลจากชนพื้นเมือง โดยเฉพาะพวกจากสมาพันธ์ Haudenosaunee มักจะไม่ได้กล่าวถึง)

เพื่อประโยชน์ทางเศรษฐกิจทั้งหมด คลองนี้ให้สิ่งที่มีค่ามากกว่านั้นมาก: มันก่อให้เกิดเครือข่ายความคิด ในบรรดานักคิดอิสระที่อาศัยอยู่และทำงานริมคลองคือโจเซฟ สมิธ ผู้ตีพิมพ์ published พระคัมภีร์มอรมอน ในปี พ.ศ. 2373 ในเมืองพัลไมรา ในปี ค.ศ. 1848 เฟรเดอริก ดักลาสย้ายไปที่โรเชสเตอร์ ที่ซึ่งเขาก่อตั้งหนังสือพิมพ์ผู้ลัทธิการล้มเลิกทาส ในปีเดียวกันนั้นเอง เอลิซาเบธ เคดี้ สแตนตันช่วยจัดการประชุมว่าด้วยสิทธิสตรีซึ่งจัดขึ้นที่เซเนกาฟอลส์ ซึ่งปัจจุบันเป็นที่ตั้งของอุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติเรื่องสิทธิสตรี

ทั้งหมดนี้กล่าวได้ว่าการเดินทางในคลองนี้ไม่เพียงแต่จะพาคุณผ่านตะวันตกของนิวยอร์คเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอีกหลายร้อยปีอีกด้วย ประวัติศาสตร์อเมริกัน . ไม่ใช่ว่าคุณกำลังคิดถึงเรื่องนั้นอยู่เมื่อคุณตื่นขึ้นในพิตส์ฟอร์ดท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนองที่เย็นยะเยือก เรื่องไม่สำคัญเกี่ยวกับคลองต้องนั่งเบาะหลังเมื่อทุกอย่างเปียก ลมหนาวพัดมา และคนเพียงคนเดียวที่อยู่รอบๆ ที่จะแก้สายคือคุณ นี่เป็นความคิดของใครกันแน่?

เรามุ่งหน้าไปทางตะวันตกสู่ Rochester ซึ่งเราผูกไว้ที่ Corn Hill Landing ในใจกลางเมือง แม้จะมีฝนตกหนัก แต่เราเดินไปไม่ไกลไปยัง Dinosaur Bar-B-Que ซึ่งมีชีวิตชีวาด้วยปีกที่รมควันและมักกะโรนีและชีสที่เสื่อมโทรม เราเดินผ่าน Martin Luther King, Jr. Memorial Park ซึ่งเขียนข้อความประท้วงต่อต้านความรุนแรงของตำรวจใน Rochester และทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา บ่ายแก่ๆ พระอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าแล้ว และเราก็ฉลองกันด้วย pilsners และหัวหอมใหญ่ที่ Roc Brewing Co. ก่อนมุ่งหน้ากลับไปที่เรือและมุ่งหน้าไปยัง Spencerport เพื่อชมคอนเสิร์ตในศาลาของ Lobb ซึ่งเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่ Atlas Obscura ได้จัดเตรียมไว้ ตลอดเส้นทางของเรา

หลังจากสองสามวันบนเรือ เราก็เริ่มชินกับ เซเนกา . ส่วนที่ยากที่สุดคือลอดล็อค ซึ่งต้องใช้ความระมัดระวังในการเคลื่อนเรือที่มีน้ำหนัก 30,000 ปอนด์ของเราไปยังพื้นที่แคบๆ และจับสายเคเบิลหรือเชือกที่ยึดแน่นด้วยขยะ เราเริ่มรู้สึกเหมือนคนพายเรือ เราสามารถอยู่บน เซเนกา ? ฉันสงสัยในเช้าวันหนึ่ง ไม่น่าจะเป็นไปได้ ภรรยาของฉันหน้าตาย

ในเช้าวันที่สามของเรา เราหันหลังกลับทางทิศตะวันออกไปยัง Fairport ซึ่งเป็นเมืองริมคลองที่สำคัญที่เราเคยข้ามไป เราคว้าจุดที่มีแดดบนลาน Lulu Taqueria & Bar สำหรับ Pacifico และ Margarita ขณะที่เรือคายัคพายเรือผ่านมา เราค้นหาผ่านร้านขายของกระจุกกระจิก เช่น Main Street Mercantile และประหลาดใจกับพาสต้านำเข้า มะกอก เนื้อสัตว์ และชีสที่ Gourmet Imports & Specialties ของลอมบาร์ดี หลังจากไม่ได้ทำอะไรมากเป็นเวลาหลายเดือน เราก็มีความสุขกับการเดินไปตามถนนสายใหม่ๆ และได้เห็นสิ่งใหม่ๆ

เย็นวันนั้นเราไปถึงเรือสีแดงและสีเขียวอีกลำที่จอดอยู่ที่โค้งในช่องที่เรียกว่าลุ่มน้ำบุชเนล เรากำลังผูกมัดเมื่อมีคนแปลกหน้าเข้ามา และเริ่มบอกเราเกี่ยวกับการเลือกฮาร์ดไซเดอร์ที่ยอดเยี่ยมในร้านด็อคไซด์ผ่านหน้ากากของเธอ

Diane Baker และ Mark สามีของเธอเคยอยู่ในคลองมาสองสามวันแล้วเหมือนพวกเรา พวกเขาก็เช่นกัน คิดว่าการเดินทางครั้งนี้จะเป็นการแก้พิษที่สมบูรณ์แบบสำหรับเดือนที่รวมตัวกันที่บ้านในนิวยอร์กซิตี้ สำหรับพวกเขา การล่องเรือนั้นไม่เหมือนกับการสำรวจรัฐที่พวกเขาไม่เคยคิดว่าควรค่าแก่การมาพักร้อนเลย

สองสามวันต่อมา กลับมาบนบก เราชนกับไดแอนและมาร์คที่เส้นทางเดินป่าคาสคาดิลลาในอิธากา แม้ว่าเราจะพบกันเพียงชั่วครู่ แต่ก็รู้สึกเหมือนได้กลับมาพบกับเพื่อนเก่า สิ่งมหัศจรรย์จะเกิดขึ้นได้เมื่อคุณใช้เวลาเพียงชั่วครู่และช้าลง

วิธีการวางแผนการเดินทางคลอง

Erie Canal Adventures (การเดินทางจาก 1,950 ดอลลาร์) ให้บริการเช่าเหมาลำแบบสามสี่และเจ็ดวันจากมาซิโดเนีย เรือเติมน้ำมันเต็มที่และมีผ้าปูที่นอน อุปกรณ์ทำครัว และน้ำ มีเส้นโค้งการเรียนรู้สำหรับการขับเรือ แต่แม้แต่เจ้าของที่ดินก็สามารถรับมือกับมันได้อย่างรวดเร็ว

จองผ่าน Atlas Obscura เพื่อรับสิทธิประโยชน์เพิ่มเติม รวมถึงเจ้าหน้าที่อำนวยความสะดวกที่จองร้านอาหารและให้คำแนะนำในการเที่ยวชมสถานที่เฉพาะเจาะจง การเช่าเหมาลำเริ่มต้นประมาณเที่ยงวันและสิ้นสุดในวันสุดท้ายก่อนเวลา ดังนั้นจึงควรจองล่องเรือพร้อมการเข้าพักในโรงแรม

ประมาณ 30 นาทีจาก Macedon ใหม่ Lake House on Canandaigua (สองเท่าจาก 5) เป็นที่พักสไตล์รีสอร์ทพร้อมการตกแต่งภายในที่ได้รับแรงบันดาลใจจากทะเลโดย Studio Tack ห่างออกไปหนึ่งชั่วโมง อินน์ส ออฟ ออโรรา (สองเท่าจาก 0) เป็นกลุ่มอาคารเก่าแก่ที่ได้รับการบูรณะอย่างสวยงามและเต็มไปด้วยการตกแต่งที่แปลกตาแต่มีรสนิยม สปาใหม่ขนาด 15,000 ตารางฟุตเปิดในเดือนมิถุนายน

เวอร์ชันของเรื่องนี้ปรากฏตัวครั้งแรกในฉบับเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 ของ ท่องเที่ยว + พักผ่อน ภายใต้พาดหัวข่าว ที่ก้าวของคุณเอง . Atlas Obscura และ Erie Canal Adventures ให้การสนับสนุนการรายงานเรื่องนี้