การทำอาหาร ฮอทดอก และดอกไม้ไฟเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรามักจะเชื่อมโยงกับวันที่ 4 กรกฎาคม วันหยุดประจำชาติได้รับการยอมรับทุกปีเพื่อรำลึกถึงการลงนามในปฏิญญาอิสรภาพของสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2319 ซึ่งทำให้อาณานิคม 13 แห่งได้รับอิสรภาพจากการปกครองของอังกฤษ แต่ในขณะที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เฉลิมฉลอง ทาสผิวดำหลายล้านคนตกเป็นทาส
ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิก เฟรเดอริก ดักลาส กล่าวถึงความหน้าซื่อใจคดของวันหยุดในสุนทรพจน์ของเขา สิ่งที่เป็นทาสคือวันที่สี่ของเดือนกรกฎาคม? ส่งมอบให้กับฝูงชนจำนวน 600 คน เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2395 ที่ Corinthian Hall ในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก Ladies Anti-Slavery Society of Rochester, New York เชิญเขาให้พูดในวันที่ 4 กรกฎาคม แต่เขาพูดในวันที่ห้าเพื่อทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงในวันหยุดประจำชาติ เช่นเดียวกับเพื่อรำลึกถึง 5 กรกฎาคม 1827 - การสิ้นสุดของความเป็นทาสในนิวยอร์ก
คำพูดที่โด่งดังของเขายังคงสะท้อนถึงชุมชนแอฟริกัน-อเมริกันในปัจจุบัน เช่นเดียวกับเมื่อเกือบสองศตวรรษก่อน เพื่อที่จะเข้าใจถึงความสำคัญของสุนทรพจน์ของดักลาส ชาวอเมริกันทุกคนไม่ควรเพียงแค่เข้าใจชายที่เขียนมันเท่านั้น แต่ยังต้องเข้าใจว่าการเดินทางไปยุโรปได้เปลี่ยนแปลงมุมมองของเขาอย่างลึกซึ้งและแสดงความมุ่งมั่นของเขาที่จะยุติการเป็นทาสในสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร
เรื่องราวเบื้องหลังผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาส
รายการบันทึก Frederick Douglass Diary จาก Travels and a Portrait of Frederick Douglass ที่มา: Library of Congress, Manuscript Division, The Frederick Douglass Papers at the Library of Congress/Schomburg Center for Research in Black Culture, Photography and Prints Division, The New York Public Libraryลูกชายของ Harriet Bailey และชายผิวขาวที่ไม่รู้จัก Frederick Augustus Washington Bailey เกิดเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2361 เขาใช้เวลาสองสามปีแรกในชีวิตกับ Betsy Bailey ยายของเขาใน Talbot County รัฐแมริแลนด์ และแม้ว่าแม่ของเขาจะอาศัยอยู่บนสวนแห่งหนึ่งห่างจากพวกเขา 12 ไมล์ แต่เขาจะได้เห็นเธอเพียงไม่กี่ครั้งก่อนที่เธอจะเสียชีวิต เมื่อดักลาสอายุได้หกขวบ เขาถูกแยกจากปู่ย่าตายายและถูกย้ายไปที่ Wye House Plantation ซึ่งแอรอน แอนโธนี (ถูกกล่าวหาว่าเป็นพ่อของเขา) ทำงานเป็นผู้ดูแล
ในปี ค.ศ. 1826 เมื่อแอนโธนีจากไป ดักลาสถูกมอบให้กับครอบครัว Auld ในบัลติมอร์ Sophia Auld สอนตัวอักษรให้เขา แต่สามีของเธอหยุดการสอนโดยอ้างว่าการรู้หนังสือจะส่งเสริมให้ทาสโหยหาอิสรภาพ เมื่ออายุได้ 12 ขวบ ดักลาสยังคงสอนตัวเองอย่างลับๆ ในการอ่านและเขียน และนี่ยังเป็นครั้งแรกในชีวิตของเขาที่เขาได้ยินเกี่ยวกับผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาส
ดักลาสต้องการเส้นทางชีวิตที่แตกต่างออกไป และในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1836 เขาได้สัญญาว่าเขาจะเป็นอิสระภายในสิ้นปีนี้ น่าเสียดายที่ในเดือนเมษายนของปีเดียวกัน เขาถูกจำคุกหลังจากค้นพบแผนการหลบหนีของเขา จะใช้เวลาสองปีก่อนที่ดักลาสจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับตัวเองในที่สุด ขณะทำงานที่อู่ต่อเรือในบัลติมอร์ ดักลาสหนีออกจากเมืองโดยรถไฟและเรือกลไฟ และไม่หยุดจนกว่าเขาจะมาถึงนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งเขาได้ติดต่อกับแอนนา เมอร์เรย์ ทาสอิสระที่เขาพบในบัลติมอร์ ทั้งคู่แต่งงานกันและหลายสัปดาห์ต่อมาพวกเขาก็ตั้งรกรากในนิวเบดฟอร์ดรัฐแมสซาชูเซตส์ ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสและภรรยาของเขาตัดสินใจใช้นามสกุลดักลาสจากบทกวีบรรยายเรื่อง The Lady of the Lake โดยเซอร์วอลเตอร์ สก็อตต์ เป็นการเคลื่อนไหวเพื่อไม่ให้อดีตเจ้าของทาสของดักลาสหลงทาง ขณะอาศัยอยู่ในนิวเบดฟอร์ด ดักลาสได้เข้าร่วมการประชุมของผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสและได้ผูกมิตรกับวิลเลียม ลอยด์ การ์ริสันผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสและที่ปรึกษาผิวขาวที่มีชื่อเสียง
ดักลาสกลายเป็นอาจารย์ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการที่เดินทางไปทางเหนือ จากรัฐเมนถึงมิชิแกน ดึงดูดผู้สนับสนุนการต่อต้านการเป็นทาส
ในปี ค.ศ. 1845 ดักลาสได้ตีพิมพ์อัตชีวประวัติเรื่องแรกของเขา เรื่อง Narrative of the Life of Frederick Douglass, American Slave เพื่อนๆ กลัวว่าการประชาสัมพันธ์จากหนังสือเล่มนี้จะดึงดูดความสนใจของ Hugh Auld เจ้าของเก่าของเขา ซึ่งสามารถขอทรัพย์สินของเขาคืนได้ตามกฎหมาย ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยของเขา ดักลาสจึงได้รับการสนับสนุนให้ออกเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล
รายการบันทึก Frederick Douglass Diary จาก Travels and a Portrait of Frederick Douglass ที่มา: Library of Congress, Manuscript Division, The Frederick Douglass Papers at the Library of Congress/Schomburg Center for Research in Black Culture, Photography and Prints Division, The New York Public Library