เมื่ออลาสก้าเข้าสู่สหภาพในปี 2502 จึงมีชื่อเล่นอย่างเป็นทางการว่า 'พรมแดนสุดท้าย' ปัจจุบันเป็นป้ายชื่อที่เหมาะสมเหมือนในสมัยนั้น พื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐ - พื้นที่ประมาณ 2.5 เท่าของขนาดเท็กซัส - ยังคงเป็นถิ่นทุรกันดาร ยอดเขาบางแห่งที่นี่ไม่เคยบันทึกการขึ้นของมนุษย์เลยแม้แต่ครั้งเดียว ภาพพาโนรามาอันกว้างใหญ่ของภูเขาแสดงให้เห็นความคงทนที่ไม่สั่นคลอน ในความเป็นจริงแม้ว่าภูมิทัศน์นี้ส่วนใหญ่จะเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

บนยอดเขา ฮันเตอร์ในอุทยานแห่งชาติเดนาลี อุณหภูมิในฤดูร้อนพอๆ กัน อุ่นขึ้น 3 องศา กว่าเมื่อศตวรรษก่อน ด้วยเหตุนี้ กระแสน้ำแข็งจำนวนมหาศาลจึงหายไปเร็วกว่าช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงหกสิบเท่า สิ่งที่อาจต้องใช้เวลานับพันปีในการถอยกลับหายไปในทศวรรษที่ผ่านมา ในห้องโถงแห่งอำนาจ การโต้เถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับสาเหตุที่แท้จริง แต่ในส่วนนี้ของโลกมันไม่สำคัญ ธารน้ำแข็งที่สามารถปีนเขาได้มากที่สุดในอลาสก้ากำลังหายไปอย่างไม่ต้องสงสัย หากคุณต้องการสำรวจพวกมันก่อนที่มันจะหายไป อย่ารอช้าเกินไป นี่คือสิ่งที่ต้องดูในตอนนี้และอย่างไร

Heather Szundy เจ้าของและซีเอฟโอของ Heather Szundy กล่าวว่า เรากำลังเข้าสู่ช่วงฤดูร้อนที่ 16 ของเรา บริการแนะนำเส้นทางจากน้อยไปมาก . ในกรอบเวลานี้ เราต้องละทิ้งธารน้ำแข็ง 3 แห่ง เนื่องจากการละลายในการเข้าถึง ตอนนี้เราอยู่บนที่ 4 ของเรา — ธารน้ำแข็งสเปนเซอร์

การแยกจุดเชื่อมต่อถือเป็นข้อพิจารณาด้านความปลอดภัยที่สำคัญที่สุดเมื่อเดินป่าในทุ่งน้ำแข็งขนาดมหึมาเหล่านี้ ตามแนวขอบของธารน้ำแข็งเป็นโซนที่มีการไหลคงที่ การหลุดเป็นชิ้นขนาดเท่ารถยนต์ขนาดเล็กอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บและเสียชีวิตได้ เพื่อลดการคุกคาม ไกด์จะค้นหาสถานที่ที่ขอบที่เยือกแข็งลาดเอียงที่สุดอย่างนุ่มนวลที่สุดเพื่อให้ตรงกับจารที่อยู่ข้างใต้ ในปี 2012 เราสูญเสียทางเดินตรงไปยัง Spencer ทางฝั่งเหนือ Szundy เล่า เราต้องเปลี่ยนไปพายเรือคายัคข้ามทะเลสาบเพื่อเข้าถึงจากด้านใต้ของธารน้ำแข็ง

มันไม่ได้เลวร้ายทั้งหมด ทุกวันนี้ นักผจญภัยกำลังพายเรือผ่านเขาวงกตที่น่าดึงดูดใจของภูเขาน้ำแข็งสีฟ้าคราม ขณะที่สเปนเซอร์สูง 3,500 ฟุตลอยสูงขึ้นไปในระยะไกล ภูมิประเทศที่เป็นฟันปลาค่อยๆ เผยให้เห็นตัวเองอย่างโล่งอก แต่นานแค่ไหน?

วิธีการเข้าถึงปัจจุบันนี้แย่ลงอย่างรวดเร็ว เตือน Szundy ปีที่แล้วเรามีสัปดาห์ที่เราสูญเสียการเข้าถึงแบบวอล์กออนด้วยกันทั้งหมด ในฤดูกาลนี้ การผจญภัยในวัน Ascending Path บนธารน้ำแข็ง Spencer จะทำให้คุณได้รับเงินคืน 9 แต่การเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์เช่นนี้ก็มีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งต้องใช้เครื่องจักรมากเท่าไร คุณก็ยิ่งคาดหวังที่จะจ่ายมากขึ้นเท่านั้น ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา เราได้ใช้เฮลิคอปเตอร์เป็นครั้งคราวเพื่อเข้าถึงและจัดเตรียมการเดินป่าบนธารน้ำแข็งและการปีนน้ำแข็งสำหรับผู้มาเยือนอลาสก้า Szundy กล่าว แต่เห็นได้ชัดว่าในอนาคต การจะขึ้นไปบนธารน้ำแข็งในอลาสก้าตอนกลางตอนใต้ และทั่วโลก ต้องใช้เฮลิคอปเตอร์

Peter Schadee เตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์นี้ เขาวิ่ง ทัวร์เฮลิคอปเตอร์แองเคอเรจ ออกจากสนามหลังบ้านเจ้าเสน่ห์ใหม่ นิก ริเวอร์ ลอดจ์ . ในราคา 9 ต่อคน เขาจะพาคุณออกผจญภัยเป็นเวลา 60 นาที โดยคุณจะลงจอดบนยอด Knik Glacier ซึ่งเป็นหนึ่งในทุ่งน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในส่วนนี้ของรัฐ และยังเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่หดตัวเร็วที่สุดอีกด้วย ในช่วง 15 ปีที่ฉันได้บินไปในพื้นที่นั้น ฉันได้เห็นธารน้ำแข็งลดระดับลงอย่างน้อยครึ่งไมล์ และความหนาที่ขอบเพิ่มขึ้นจาก 200 ฟุตเป็น 75 ฟุต เขาตั้งข้อสังเกต

เดินตามหุบเขาที่กว้างใหญ่ไปทางใต้ตามแม่น้ำนิก และคุณจะลงจอดบนธารน้ำแข็ง Colony ซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้ในปี 2015 เคยใช้ป้อนโดยตรงไปยังแอ่งน้ำแข็งละลายน้ำแข็งที่ทะเลสาบจอร์จ ไม่อีกแล้ว. ตอนนี้เราเห็นแผ่นดินที่ก่อตัวขึ้นใต้ธารน้ำแข็ง ชาดีกล่าวเสริม ทุกๆ ปีคุณจะเห็นความแตกต่าง และฉันจะไม่แปลกใจเลยถ้าใน 10 ปี ธารน้ำแข็งแห่งนี้จะไม่ปล่อยภูเขาน้ำแข็งลงไปในทะเลสาบอีกต่อไป

สำหรับตอนนี้วิวสวยมาก และไม่มีอะไรที่เหมือนกับการลงจอดบนธารน้ำแข็ง แม้ว่าถ้าคุณจะบินไปที่ใดที่หนึ่ง คุณก็อาจจะพักค้างคืนได้เช่นกัน เชลดอน ชาเลต์ มอบความเป็นไปได้นี้ด้วยระดับของความหรูหราที่เหมาะสมกับคอนอันสูงส่ง ตราบใดที่คุณสามารถจ่ายได้ ,300 ต่อคืน ที่พักพิงบนนูนาตักในชามที่อัดแน่นด้วยหิมะลึกหนึ่งไมล์ ใต้ร่มเงาของเดนาลี

เจ้าของ Robert Sheldon ซึ่งครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของที่ดินที่เก่าแก่ตั้งแต่ก่อนที่อลาสก้าจะเป็นรัฐด้วยซ้ำ ได้จัดสรรทรัพยากรเพื่อต้อนรับและช่วยเหลือนักอุตุนิยมวิทยา เรามีที่ดินอยู่ค่อนข้างน้อย Robert Sheldon เจ้าของอธิบาย มีพื้นที่เพียงห้าเอเคอร์ แต่นั่นเป็นพื้นที่ที่น่าแปลกใจตรงกลาง [อุทยานแห่งชาติ] เรากำลังแยกสถานที่บางแห่งที่แขกไม่สามารถไปเป็นบ้าน [ถาวร] อุปกรณ์วิทยาศาสตร์ เราต้องการมุมมองที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ ทศวรรษแล้วปีเล่า

ไม่นานมานี้ การปีนขึ้นไปบนธารน้ำแข็งไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ เลย ใน อุทยานแห่งชาติคีไนฟยอร์ด , Exit Glacier เป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมด้วยเหตุผลนี้ เส้นทางเดินรถระดับปานกลาง ซึ่งอยู่ห่างจากบริเวณที่จอดรถไม่ถึง 1 ไมล์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเปิดให้เข้าชมทุ่งน้ำแข็งสีขาวอมฟ้าหนาแน่นเดินบนได้ฟรี ถอยอย่างรวดเร็วขึ้นเนินเขาลากธารน้ำแข็งอย่างถาวรเกินกว่าจุดชมวิวในปี 2010 มันยังคงเป็นจุดที่สมบูรณ์ แต่ความฉุนเฉียวของมันถูกคั่นด้วยป้ายบอกทางตามขอบทางเดิน: หลายปีที่ติดตามการดึงปลายทางของพื้นหุบเขาขึ้นสู่พื้นหุบเขาตลอดศตวรรษที่ผ่านมา

ทางเลือกเดียวที่มีอยู่ในปัจจุบันคือนอกทางหลวง Glenn Highway ประมาณ 100 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Anchorage ระยะทาง 27 ไมล์ ธารน้ำแข็งมาตานุสกา เป็นที่ใหญ่ที่สุดในประเทศที่สามารถเข้าถึงได้โดยรถยนต์ Glacier Park เป็นที่ตั้งแคมป์ขนาดเล็กที่นี่ให้เข้าถึงน้ำแข็งได้ด้วยการเดินป่า 20 นาที ค่าธรรมเนียมแรกเข้าคือ $ 30 ต่อวัน

หลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุดในการสำรวจภูมิทัศน์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีการร้องเรียนเล็กน้อย การท่องเที่ยวระดับไฮเอนด์ไม่มีอยู่ในอลาสก้าจริงๆ ตามข้อมูลของเชลดอน แต่มันกลายเป็นวิธีเดียวที่จะเห็นภูมิประเทศที่เป็นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ท่องเที่ยวโดยการขับรถ ซึ่งจำกัดไว้เพียง 14% ของรัฐที่สามารถเข้าถึงได้โดยทางถนน ธารน้ำแข็งที่เข้าถึงได้ง่ายด้วยระบบทางหลวงกำลังหายไป

สำหรับผู้ที่เต็มใจจะพักแรมค้างคืน เชลดอนแนะนำให้เดินขึ้นเขาสองวันผ่าน Hatcher Pass ทางใต้ของบ้านเกิดของเขาที่ทัลคีตนา อยู่ห่างจากแองเคอเรจไปทางเหนือประมาณ 70 นาทีโดยรถยนต์ สำหรับการดูธารน้ำแข็งจากมุมมองด้วยการเดินเท้า นั่นก็เกือบจะอยู่ในส่วนนี้ของอลาสก้า เขากล่าว สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปมากจริงๆ