คิวที่คดเคี้ยวไปตามถนนจาก BAO ร้านอาหารไต้หวันแห่งใหม่ในโซโหของลอนดอนเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการปฏิบัติที่อยู่ภายใน เมนูมีขนาดเล็ก เพียงห้าเต้าหรือขนมปัง (ประมาณ 5 ดอลลาร์ต่อชิ้น) และจานขนาดใหญ่จำนวนหนึ่ง (คิดว่าชามเครื่องปั้นดินเผาขนาดเท่ามือซึ่งเต็มไปด้วยข้าวเหนียวและไก่ตะเภาปรุงรส) และพื้นที่เรียบง่ายมีขนาดเล็ก (ที่นั่งแบบม้านั่ง และหกโต๊ะ) แต่ความใส่ใจในรายละเอียดและความมุ่งมั่นต่อส่วนผสมได้รับชัยชนะ เป่าเปา แฟน ๆ มากมายตั้งแต่เปิดตัวในเดือนเมษายน

BAO เริ่มต้นชีวิตด้วยการเป็นแผงขายอาหารริมทางในตลาดแรงงานในแฮคนีย์ในปี 2555 มันเป็นเพียงการทดลอง—มันไม่ได้มีความเสี่ยงสูงมากนัก แต่มันเพิ่งเริ่มต้นขึ้น ผู้ก่อตั้ง Shing Chung ผู้คิดไอเดียนี้หลังจากเดินทางกล่าว ในไต้หวัน (ปริญญาหลังศิลปะ) กับเพื่อนของเขา Erchen Chang ทั้งสามคนร่วมกับ Wai Ting น้องสาวของเขาเปิดแผงขายซึ่งมีขนมปังเพียงสามประเภทเท่านั้น—แป้งเหนียวหนึบและไส้เนื้อนุ่มสบายที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นถั่วลิสงซึ่งกลายเป็นสิ่งที่ต้องลองมากขึ้นสำหรับนักชิมที่แสวงหาแนวหน้าในลอนดอน

คำพูดจากปากต่อปากอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งตอบสนองความต้องการแทบจะเป็นไปไม่ได้ ผู้คนเดินทางมาจากทั่วเมืองและที่อื่นๆ เรามีใครบางคนมาจากฮีทโธรว์และเราเพิ่งจะปิด พวกเขาอารมณ์เสียมาก Wi Ting กล่าวถึงเส้นทางสู่การเปิดร้านอาหารที่มีอิฐและปูน หนึ่งในลูกค้าของแผงลอยในตลาดคือ คาราม เศรษฐี จากร้านอาหารระดับมิชลินสตาร์ที่ได้รับการยกย่อง Trishna ในเมย์แฟร์ พวกเขาร่วมมือกันเพื่อสร้างโอกาสที่ถาวรมากขึ้น: BAO ร้านอาหารซึ่งนำร๊อคของการออกแบบที่ดีและทักษะการทำอาหารมาสู่ผู้ชมที่กว้างขึ้น

หลังจากผ่านไปเพียงสองเดือน ร้านอาหารได้จับจินตนาการของนักชิมในลอนดอน โดยยกระดับความสนใจในส่วนผสมและเทคนิคของไต้หวัน ในขณะเดียวกันก็รักษาจุดราคาที่เป็นประชาธิปไตยไว้ (ไม่มีจานใดที่ราคาเกิน ) เหนอะหนะ ไข่หมักสีเข้ม (ใช้เวลาทำเป็นเดือน) และ daikon (หัวไชเท้าชนิดหนึ่ง) ไม่ค่อยปรากฏบนหลายเมนูในเมืองหลวง (หรือจริงๆ แล้วโลกภายนอกไต้หวัน) ดังนั้น BAO จึงเลาะเลียบเส้นแบ่งระหว่างความเป็นเลิศและนวัตกรรม ที่เติมพลังให้กับฉากอาหารของเมือง

อาหารบางจานเป็นอาหารต้นตำรับ บางจานเป็นอาหารไต้หวันที่เราตีความได้ Erchen กล่าว โดยหมายถึงเฉพาะเนื้อสะโพก (สเต็กชนิดหนึ่ง) จากคอร์นวอลล์ เสิร์ฟพร้อมกับซีอิ๊วขาวที่บ่มแล้ว น้ำจิ้มหวานและซับซ้อน หายากจนแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะออกนอกไต้หวัน เราต้องสั่งผ่านแม่ของฉันซึ่งเคยอาศัยอยู่ใกล้กับที่ทำในปิงดง พวกเขาให้สกิมแรกกับเพื่อนและลูกค้าที่ใกล้ชิดเท่านั้น

ข้าวก็คัดเลือกมาอย่างดีเช่นกัน เป็นเมล็ดข้าวสั้นที่เทียบเท่ากับแชมเปญของชาวไต้หวัน กระเป๋าแต่ละใบมีหมายเลขรุ่นจึงไม่มีใครสามารถปลอมแปลงได้ Erchen กล่าว ความเอาใจใส่ในการจัดหาอย่างอุตสาหะนี้ทำให้การลอกเลียนแบบเป็นเรื่องที่หาได้ยาก (ผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าไม่สามารถกระโดดข้ามกลุ่มนี้เหมือนที่ทำกับแม็คและชีสได้) ทำให้ผู้ก่อตั้ง BAO เป็นผู้นำอาหารไต้หวันในลอนดอนโดยพฤตินัย

มีสถานที่ไต้หวันในลอนดอนไม่มากนัก Shing กล่าว โดยนัยว่าเขาไม่ได้คิดถึงการแข่งขันมากนัก เราชอบร้านชานมไข่มุกชื่อ Share Tea (Shaftesbury Avenue และ Hunan ใน Kennington นั้นดี แต่สำหรับตอนนี้ เวลาเปิดทำการที่เข้มงวดของ Bao และการนั่งเร็ว (คุณจะเข้าและออกใน 45 นาที) เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการสัมผัส แค่อาหารไต้หวัน แต่อาหารระดับแนวหน้าของแนวทางใหม่ในการบุกเบิกอาหารเอเชีย

Emily Mathieson อยู่ในสหราชอาณาจักร ชนะเพื่อ ท่องเที่ยว + พักผ่อน . อยู่ในลอนดอน สามารถติดตามเธอได้ที่ @emilymtraveled .