ปีเตอร์ แครมบ์หยุดพิงพนักพิงเพื่อสำรวจเนินเขาสูงชันที่ปกคลุมไปด้วยป่าดงดิบที่เราเพิ่งปีนขึ้นไป ดวงตาของเขาเป็นประกาย แก้มที่แผดเผาจากสภาพอากาศก็เปล่งประกาย เมื่ออากาศดี ไม่มีที่ไหนที่น่ารักไปกว่าสกอตแลนด์ คนเลี้ยงสัตว์วัย 78 ปีกล่าว โดยมองออกไปที่ดินแดนที่เขาทำงานมากว่า 50 ปี ในวันที่ดี คุณรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ฉันกับแครมบ์อยู่ในเมืองเพิร์ธเชอร์ บริเวณเชิงเขา ที่ราบสูงสก็อต , บนที่ดินแปลงหนึ่งติดกับ Gleneagles Estate และฉันก็รู้สึกอยู่เหนือโลกทั้งทางร่างกายและอารมณ์ ด้านล่างเรา นักล่าหนุ่มคู่หนึ่งสวมชุดผ้าทวีตสีเขียวขี้ม้านำม้าขาวอ้วนสามตัวแบกอาหารกลางวันปิกนิกในตะกร้าหวายบนหลังของพวกเขา ลำธารไหลล้นในทุ่งหญ้าสีทอง ในระยะไกล เหยี่ยวตัวหนึ่งบินอยู่เหนือยอดเขาขรุขระ และรอบตัวเราทอดยาวเป็นไมล์ต่อไมล์ของทุ่งรกร้างสีสนิมที่แตกโดยทะเลสาบเป็นครั้งคราวเท่านั้น ซึ่งสะท้อนให้เห็นสีเหลืองและสีแดงของใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วง

มันเป็นวันแรกของสัปดาห์ที่ยาวนาน ขับรถเที่ยวทางเหนือของสกอตแลนด์ ที่ซึ่งฉันต้องเข้าพักในโรงแรมใหม่ที่ดีที่สุดและสำรวจผืนดินที่รกร้างว่างเปล่าที่สุดบางแห่ง เมื่อมาถึงเกลนอีเกิลส์ในเช้าวันนั้น ข้าพเจ้ากระตือรือร้นที่จะออกไปสำรวจหุบเขาใกล้เคียง แต่ที่นี่คือสกอตแลนด์ ไม่นานก่อนที่เมฆจะเข้ามาใกล้และมีฝนตกปรอยๆ อย่างต่อเนื่อง เมื่อผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง รองเท้าบู๊ตเดินของผมเริ่มบีบด้วยโคลนหนาทึบ แม้แต่แครมบ์ก็ต้องยอมรับว่าถึงเวลาต้องเรียกว่าวันนี้ สิ่งที่คุณต้องการ เขาพูดพร้อมกับยิ้มเจ้าเล่ห์ มันคือสโลกัสม์: สโลจินหนึ่งช็อต ราดด้วยแชมเปญ ที่จะทำให้คุณอุ่นขึ้น

Sloegasm คงจะเลิกคิ้วที่ Gleneagles เมื่อไม่กี่ปีก่อนอย่างไม่ต้องสงสัย แล้วมันก็กลายเป็นสถานที่แบบสก๊อตและแฮกกิสมากกว่า แต่เนื่องจากเจ้าของคนใหม่ Sharan Pasricha ผู้ประกอบการวัย 38 ปีที่เกิดในอินเดียได้เริ่มดำเนินการออกแบบใหม่มูลค่าหลายล้านดอลลาร์ซึ่งเสร็จสิ้นในฤดูร้อนนี้ มันจึงกลายเป็นศูนย์กลางแห่งความสนุกและความซับซ้อนแห่งใหม่บนที่ราบสูง

Pasricha นอนอยู่บนโซฟาสีอัญมณีใน Century Bar และจิบ Chablis จากแก้วคริสตัลบอกฉันว่าเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ ของเขากับสกอตแลนด์เริ่มทัวร์กับ Eiesha ภรรยาที่เกิดในกลาสโกว์ของเขา ลูกสาวของมหาเศรษฐีด้านโทรคมนาคมของอินเดีย Sunil Mittal เขากล่าวว่าความฝันของเขาสำหรับ Gleneagles คือการที่มันจะกลายเป็นสนามเด็กเล่นที่ยิ่งใหญ่ของสก็อตแลนด์อีกครั้ง หรือที่ครั้งหนึ่งเคยรู้จักคือ Riviera of the Highlands เมื่อโรงแรมเปิดครั้งแรกในปี 2467 ผู้คนเคยแข่งรถหรือบนรถไฟเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของปฏิทินโซเชียล เขากล่าว เป็นชุดราตรีและค็อกเทลที่มีเสน่ห์ เราต้องการกลับไปสู่สิ่งนั้น และแสดงให้คนทุกวัยเห็นถึงสิ่งที่สกอตแลนด์นำเสนอ

แน่นอนว่าโรงแรมรู้สึกสดชื่นและได้รับการปรับปรุงใหม่ด้วยผนังสีเฟิร์น ห้องใต้หลังคาโปร่งสบาย และห้องน้ำที่ปูด้วยหินอ่อน ก็ยังคึกคักเช่นกัน: ใน Century Bar ผู้ชื่นชอบวิสกี้รุ่นเยาว์ได้ลองชิมไวน์จากผนังขวดอันน่าประทับใจ ในขณะที่ในห้องน้ำชา หลายครอบครัวได้แบ่งปันเค้กผลไม้และสโคนของสก็อตแลนด์ ที่บาร์ American Bar ที่เคลือบแลคเกอร์สีดำและกำมะหยี่พลัม (การออกแบบได้รับแรงบันดาลใจจากบาร์ใต้ดินในยุคห้าม) ทั้งคู่ได้ซุกตัวอยู่ข้างถังแชมเปญสีเงิน

แม้ว่าข้างนอกจะเปียก แต่บริเวณนั้นก็ยังมีชีวิตชีวาด้วยกิจกรรม ในคลับเฮาส์ ซึ่งมีแกลเลอรีภาพถ่ายการแข่งขันไรเดอร์คัพ นักกอล์ฟนักเลงกำลังดื่มคราฟต์เบียร์ ที่ศูนย์เหยี่ยว เด็กๆ กำลังบินเหยี่ยวและได้รับการสอนวิธีจัดการกับพังพอน — และกรีดร้องด้วยเสียงหัวเราะเมื่อสิ่งมีชีวิตยืนกรานที่จะบิดแขนเสื้อ

ที่เกี่ยวข้อง : เส้นทางวิสกี้แห่งใหม่ของสกอตแลนด์จะพาคุณไปยังเกาะห่างไกลที่สวยงามที่สุดบางแห่ง (วิดีโอ)

เมื่อ Ken Keith มัคคุเทศก์วัย 57 ปีที่ร่าเริงกับ Wilderness Scotland มารับฉันที่ Gleneagles เขาไม่แปลกใจเลยที่งานยุ่งแค่ไหน เขากล่าวว่าการท่องเที่ยวสกอตแลนด์กำลังเฟื่องฟู และคนอเมริกันก็มาเยือนมากกว่าที่เคยเป็นมา นั่นไม่ใช่เพียงเพราะถูกมองว่าเป็นจุดหมายปลายทางที่ปลอดภัย สถานที่ที่เกี่ยวข้องกับสินค้าฟุ่มเฟือย เช่น แคชเมียร์ วิสกี้ และแซลมอนรมควัน และส่วนที่ดูภายนอกและก้าวหน้าที่สุดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ยังเป็นเพราะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักลงทุนต่างชาติ เช่น Xavier-Louis Vuitton ของฝรั่งเศส, Sigrid Rausing ซึ่งเป็นทายาท Tetra Pak ของสวีเดน และกลุ่มชาวรัสเซียและ Danes ที่ร่ำรวย ได้แย่งชิงที่ดินและปราสาทที่ทรุดโทรม ซึ่งถูกดึงดูดด้วยอัตราแลกเปลี่ยนที่เอื้ออำนวย และความโรแมนติกของการเป็นเจ้าของทรัพย์สินชาวสก็อตที่ยิ่งใหญ่ ต่างจากเจ้าของที่ดินแบบดั้งเดิม ส่วนใหญ่เป็นชาวสก็อตหรืออังกฤษที่ใช้ที่ดินเป็นพื้นที่ล่าสัตว์ รังใหม่เหล่านี้หลายแห่งเป็นป่าไม้และนักอนุรักษ์ กระตือรือร้นที่จะแทนที่การล่าสัตว์ด้วยการท่องเที่ยวและแสดงภูมิทัศน์ของที่ราบสูงในความงามที่ดิบทั้งหมด บางคนได้นำฟาร์มเก่าและกระท่อมล่าสัตว์แล้วเปลี่ยนให้เป็นโรงแรม — และนี่คือคุณสมบัติสามแห่งที่ฉันกำลังเดินทางไปทางเหนือเพื่อสำรวจ

มีสถานที่อื่นๆ ไม่กี่แห่งในยุโรปที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลและเปิดโล่งอย่างสกอตแลนด์ ภูมิทัศน์ที่น่าทึ่งนี้เป็นมรดกตกทอดของ Highland Clearances แห่งศตวรรษที่ 18 และ 19 ในระหว่างนั้นชาวสก็อตหลายหมื่นคนถูกขับไล่ออกจากดินแดนของพวกเขาเพื่อเปิดทางให้ฟาร์มแกะขนาดใหญ่ที่ทำกำไรได้มากกว่า ในยุคนั้น พื้นที่กว่า 6 ล้านเอเคอร์ของประเทศถูกแกะสลักเป็นทรัพย์สินส่วนตัวเพียงไม่กี่ร้อยแห่ง

ขณะที่ฉันกับคีธขับรถขึ้นเหนือ เราผ่านทุ่งทุ่งหญ้าที่ปกคลุมด้วยหญ้าแฝก ทะเลสาบ และภูเขาที่ปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งเป็นระยะทางหลายไมล์ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากบทบาทนักแสดงในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ รวมถึง คนต่างชาติ และซีรีส์แฮร์รี่ พอตเตอร์ เรากำลังมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ชื่อ Glenfeshie ซึ่งนับตั้งแต่ถูกซื้อโดย Anders Holch Povlsen มหาเศรษฐีด้านแฟชั่นชาวเดนมาร์กในปี 2006 ได้กลายเป็นต้นแบบของการอนุรักษ์ในส่วนเหล่านี้ ความพยายามของเขาประสบผลสำเร็จมากจริงๆ ระหว่างที่ฉันไปดูหนังเรื่องนี้ แมรี่ราชินีแห่งสกอต ถูกยิงที่นั่น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหุบเขาหลายแห่งยังคงปกคลุมไปด้วยต้นสนแคลิโดเนียที่จะครอบงำภูมิทัศน์ในศตวรรษที่ 16 บางส่วนเป็นของแท้และบางส่วนได้รับการปลูกใหม่

Thomas MacDonell หัวหน้าฝ่ายอนุรักษ์ของ Glenfeshie อธิบายว่าก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม และการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการต่อเรือและการทำฟาร์มขนาดใหญ่ที่มาพร้อมกัน ประเทศส่วนใหญ่เต็มไปด้วยต้นไม้หนาทึบ ภูมิประเทศที่เยือกเย็น ทุ่งหญ้า และที่ปกคลุมไปด้วยหญ้าแฝกที่คิดว่าเป็นเรื่องปกติของถิ่นทุรกันดารในสกอตแลนด์ อันที่จริงแล้ว เป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างใหม่ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ต้นไม้ที่ปกคลุมได้ถูกทำลายโดยมนุษย์และกวางซึ่งกินต้นกล้า

นั่นเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ Povlsen ตัดสินใจเข้าร่วม MacDonell อธิบาย หลังจากการประชุมสุดยอดโลกครั้งแรกในปี 1992 ผู้คนเริ่มพูดคุยกันทั่วยุโรปเกี่ยวกับการปกป้องสิ่งแวดล้อม นับตั้งแต่ Povlsen เข้าครอบครอง Glenfeshie เขาได้ซื้อที่ดินอีก 11 แห่งในภูมิภาคนี้ รวมเป็นพื้นที่ 218,364 เอเคอร์ และทำให้เขาเป็นเจ้าของที่ดินที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสกอตแลนด์ ในขณะที่การซื้อของเขาทำให้เขาไม่เป็นที่นิยมในบางพื้นที่ — เพื่อนบ้านที่ทำมาหากินจากการล่ากวางและชาตินิยมที่ไม่พอใจการถือครองที่ดินของสก็อตแลนด์โดยเฉพาะอย่างยิ่ง — Povlsen ไม่เพียงดูแลการปลูกต้นไม้ใหม่นับล้าน แต่ยังฉีดเข้าไปอีกมาก- ต้องการเงินทุนและความเก๋ไก๋ที่ดีต่อสุขภาพในไฮแลนด์

เมื่อ 10 ปีที่แล้ว การหาที่พักทางเหนือของเอดินบะระนั้นค่อนข้างยากแบบร่วมสมัยหรือหรูหรา ความล้าสมัยเป็นความงามที่มีอยู่ทั่วไป และยิ่งเดินทางออกนอกเมืองไปไกลเท่าใด ทางเลือกสปาร์ตันก็เพิ่มมากขึ้น ดังนั้นการมาถึงในปี 2559 ของ Killiehuntly โรงแรมบ้านไร่ที่หรูหราในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ของ Povlsen ซึ่งอยู่ติดกับที่ดิน Glenfeshie เป็นสิ่งที่พลิกเกมสำหรับสกอตแลนด์

วิสัยทัศน์ของ Anne Storm Pedersen ภรรยาของ Povlsen และ Ruth Kramer เพื่อนดีไซเนอร์ของเธอ บ้านไร่สี่ห้องนอนเป็นศูนย์รวมของ สนุก แนวคิดของความผาสุกของสแกนดิเนเวีย เก้าอี้ Orkney แบบเรียบง่ายหุ้มด้วยหนังแกะที่กระชับ โต๊ะในห้องโถงเต็มไปด้วยเสื้อกันหนาวของนอร์เวย์เพื่อปัดเป่าความหนาวเย็นของสก็อตแลนด์ บนโต๊ะไม้แบบชนบทมีโคมไฟที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Scandi และขวดโหลแก้วที่เป่าด้วยมือซึ่งเต็มไปด้วยน้ำพุบริสุทธิ์ อาหารเสิร์ฟบนเครื่องหินเนื้อหยาบของเดนมาร์ก และผนังประดับด้วยศิลปะร่วมสมัยที่มีสไตล์

Kaddi Freudenberg ภรรยาของเชฟของ Killiehuntly อธิบายว่าแนวคิดเบื้องหลังคือการสร้างที่หลบภัยแบบผู้หญิงมากกว่าปกติในสกอตแลนด์ แอนต้องการทำให้มันแตกต่างจากถิ่นทุรกันดารแบบยิงและล่าสัตว์ทั่วไป ดังนั้นมันจึงต้องสวยงาม แต่ยังเรียบง่ายและสงบ เพื่อสร้างสมดุลให้กับธรรมชาติดิบของสก็อตแลนด์ เธออธิบาย

ธรรมชาติรอบ ๆ Killiehuntly นั้นดิบอย่างแน่นอน ตั้งอยู่ภายในอุทยานแห่งชาติ Cairngorms ซึ่งเป็นเขตสงวนที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร บ้านไร่รายล้อมไปด้วยป่าไม้ หุบเขา และทุ่งที่ไม่มีสิ่งกีดขวาง ทั้งหมดปกคลุมไปด้วยท้องฟ้าสีเทาขุ่นมัว ในเช้าวันแรกของฉัน ฉันตื่นแต่เช้าและดึงตัวเองออกจากผ้าปูที่นอนลิทัวเนียและผ้าห่มขนสัตว์เนื้อนุ่ม เมื่อฟ้ารุ่งสางเหนือเนินเขา ฉันพบทางดินที่ทอดยาวจากสวนผัก และใช้เวลาสองชั่วโมงเดินอย่างเงียบๆ สูดกลิ่นของต้นสนและดินสีดำที่เป็นหนอง ฟังเสียงลำธารไหลริน และซึมซับในฤดูใบไม้ร่วงที่เกือบจะน่ากลัว เฉดสีที่ต้นไม้ปิดบังตัวเอง

ย้อนกลับไปในครัวของบ้านไร่ ระหว่างรับประทานอาหารเช้าที่มีขนมปังซาวร์โดว์ที่เพิ่งอบและไข่แดงส้ม ฉันได้เรียนรู้ว่าแขกส่วนใหญ่มาถึงที่ Killiehuntly โดยตั้งใจจะสำรวจพื้นที่ด้วยจักรยานของโรงแรม ตกปลาในทะเลสาบและแม่น้ำเพื่อจับปลาเทราท์ ว่ายน้ำในป่า สระน้ำจืดและปีนเขา แต่หลายคนหลงเสน่ห์บ้านไร่ที่อบอุ่นจนพวกเขาไม่เคยจากไป และแทนที่จะใช้เวลาอ่านหนังสือศิลปะและไตร่ตรองชีวิตจากโซฟานุ่มๆ

ขณะที่ฉันถูกล่อลวงให้ทำเช่นเดียวกันนี้อย่างหนักหน่วง แต่หลังจากรับประทานอาหารเช้าก็ถึงเวลาที่ฉันและคีธจะต้องออกเดินทางอีกครั้ง คดเคี้ยวผ่านหมู่บ้านหินและพื้นที่กว้างใหญ่ของต้นเฟิร์นและทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ เรามุ่งหน้าไปทางเหนือเพื่อไปยังที่ดินถัดไปของเรา: เขตอนุรักษ์ Alladale Wilderness ในใจกลางของที่ราบสูง เป็นเจ้าของโดย Paul Lister เจ้าพ่อเฟอร์นิเจอร์ชาวอังกฤษ พื้นที่ 23,000 เอเคอร์นี้ไม่โดดเด่นเรื่องที่พักหรืออาหาร - ทั้งสองอย่างอบอุ่นและสบายใจ - แต่สำหรับการทำงานที่ก้าวล้ำในการฟื้นฟูสายพันธุ์พื้นเมืองซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการสร้างใหม่ที่ได้รับการว่าจ้าง ในพื้นที่เปิดกว้างทั่วยุโรป

โดยได้รับแรงบันดาลใจจากเขตสงวนพันธุ์สัตว์ป่าทางตอนใต้ของแอฟริกา Lister ได้ตั้งเป้าหมายที่จะรื้อฟื้นพืช ต้นไม้ และสัตว์ที่เคยกำหนดที่ราบสูงอีกครั้ง นับตั้งแต่เขาซื้อที่ดินในปี 2546 มีการปลูกต้นสนสกอตมากกว่า 800,000 ต้นที่ Alladale ครอบครัวของแมวป่าชาวสก๊อตตอนนี้อาศัยอยู่ในรั้วบ้าน แผนการที่ขัดแย้งกันมากขึ้นในการควบคุมประชากรกวางโดยการแนะนำผู้ล่าที่มีขนาดใหญ่กว่า รวมทั้งหมาป่าและแมวป่าชนิดหนึ่ง ยังคงอยู่ในขั้นตอนการวางแผน

ที่เกี่ยวข้อง : การขับรถผ่านที่ราบสูงสกอตติชจะทำให้คุณต้องเผชิญหน้ากับซากปรักหักพัง บ้านของ Nessie และฝูงแกะมากมาย

นอกจากที่พักหลักแล้ว Alladale ยังมีกระท่อมหินจำนวนหนึ่งกระจายอยู่ทั่วบริเวณ หุบเขาของเราอยู่ที่เชิง Glen Alladale หนึ่งในห้าหุบเขาที่ยิ่งใหญ่บนที่ดิน ระหว่างทาง ทิวทัศน์งดงามมากจนคีธผู้คล้อยตามต้องหยุดอยู่เรื่อยๆ เพื่อที่ฉันจะได้ถ่ายภาพภูมิประเทศของโทลคีเนสก์: น้ำตกที่ร่วงหล่นจากโขดหินเหมือนริบบิ้นสีเงิน วัวบนที่สูงที่มีขนยาว แม้แต่ดินที่เป็นรูพรุนซึ่งถูกพบเห็น ด้วยไลเคนสีแดงสดและสีเขียวพิสตาชิโอ

บ่ายวันนั้น เราไปตกปลาแบบฟลายฟิชชิ่งในน้ำตื้นที่กว้างของแม่น้ำอัลลาเดล จากจุดที่ฉันยืนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงทัศนียภาพอันน่าทึ่งมากกว่านี้ สายตาของฉันไม่เพียงแต่ทอดยาวไปตามหุบเขาที่อยู่รอบๆ ที่ซึ่งแม่น้ำไหลผ่านทุ่งหญ้าสีเขียวมรกต แต่ยังขึ้นสู่ยอดภูเขาหินแกรนิตขนาดยักษ์ที่ทอดตัวอยู่เหนือหุบเขา

เราไม่มีเวลาหรือไม่มีเรี่ยวแรงที่จะเดินขึ้นไปบนหนึ่งในโขดหินโบราณเหล่านี้ ดังนั้นแทนที่จะรับข้อเสนอให้ขี่ Argonaut ทุกพื้นที่ของที่ดินไปยังยอดของสันเขาที่มองไปทางทิศตะวันตกไปยัง Bodach Mòr จากที่นั้น เราสามารถเห็นทั้งมหาสมุทรแอตแลนติกและทะเลเหนือ มันเป็นทางขึ้นที่ทุจริตบนเส้นทางหินสูงชันที่เป็นไปไม่ได้ แต่วิวจากด้านบนก็คุ้มกับการเขย่ากระดูกทุกครั้ง เราสามารถมองเห็นได้หลายร้อยไมล์ แต่นอกเหนือจากกระท่อมที่เราพักอยู่นั้นไม่มีอาคารอื่นในสายตา เสียงกึกก้องของแม่น้ำอัลลาเดลที่อยู่ห่างไกลเป็นเสียงเดียว และเนื่องจากเราเป็นแขกเพียงคนเดียวของที่พัก จึงเป็นของเราทั้งหมด คืนนั้น เมื่อข้าพเจ้าสูดอากาศบริสุทธิ์ของสก็อตแลนด์ให้เต็มปอดแล้ว ข้าพเจ้าก็หลับไปเหมือนก้อนหิน กล่อมด้วยลมที่พัดมาจากทุ่งนอกหน้าต่างห้องใต้หลังคา

เมื่อคุณคิดว่าคุณได้สัมผัสประสบการณ์ที่ดีที่สุดของสกอตแลนด์ ไฮไลท์อีกอย่างหนึ่งก็คือการเล่นโบว์ลิ่ง ถิ่นทุรกันดารสกอตแลนด์ ได้ใช้เวลา 17 ปีที่ผ่านมาในการสำรวจประเทศเพื่อหาสถานที่อันรุ่งโรจน์สำหรับลูกค้าในการสำรวจ และหลังจากขับรถไปสองชั่วโมงบน Kyles of Sutherland อันน่าทึ่งและผ่านทุ่งหญ้าที่ราบเรียบและเป็นป่าทึบ Keith ก็ทำให้ฉันประหลาดใจ ข้างทะเลสาบมีดี เราพบไกด์คนหนึ่งพร้อมเรือแคนูไม้กว้าง ผู้ซึ่งกำลังพายฉันไปยังจุดหมายต่อไปอย่างแผ่วเบา ขณะที่คีธขนส่งสัมภาระของฉันอย่างกล้าหาญโดยรถยนต์

หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมงบนท้องถนน การเปลี่ยนแปลงของความเร็วและสภาพแวดล้อมก็เป็นสิ่งที่ช่วยกระตุ้นได้ทันที ในชั่วโมงถัดมา ฉันยอมสละตัวเองเพื่อดื่มด่ำกับความว่างเปล่าของหุบเขากว้างและดูระลอกคลื่นที่เกิดขึ้นขณะที่พายของเราหักพื้นผิวกระจกของทะเลสาบ นอกจากนกอินทรีย์ที่บินผ่านและฝูงเป็ดแหวกว่ายอยู่ในน้ำที่ใสสะอาดกรองด้วยพีทแล้ว ไม่มีอะไรให้สนใจนอกจากภูเขาและท้องฟ้า

เมื่อวางแผนการเดินทางไปไฮแลนด์ ฉันได้ถามว่าฉันจะใช้เวลาให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ในถิ่นทุรกันดารได้หรือไม่ และในวันนี้ ความปรารถนาของฉันก็เกินรับได้ เราจะต้องค้างคืนที่ Kinloch Lodge อีกหนึ่งการเข้าซื้อกิจการของ Anders Holch Povlsen แต่แทนที่จะขับรถตรงไปที่นั่น คีธกลับออกไปนอกอาคารหินที่รู้จักกันในชื่อ โรงอาหาร ซึ่งเพิ่งได้รับการปรับโฉมใหม่ให้เป็นสถานที่รับประทานอาหารแบบชนบท ข้างใน เราพบอาหารกลางวันที่วางอยู่ข้างกองไฟ มองเห็นทิวทัศน์ของยอดเขา Ben Loyal ที่สูงตระหง่านและเต็มไปด้วยหิมะ

เช่นเดียวกับที่ Glenfeshie ทุกรายละเอียดได้รับการพิจารณา อันที่จริงแล้ว โต๊ะอาหารไม้ที่สวยงามจัดวางอย่างมีศิลปะจนรู้สึกผิดที่จะรบกวนโต๊ะตั้งแต่กระดานแบบเรียบง่ายของ charcuterie และขวด Kilner ที่อุดมไปด้วยตับ pâté ไปจนถึงแจกันของใบไม้ป่า ทั้งหมดจัดเรียงข้างผ้าเช็ดปากลินินธรรมชาติและเซรามิกของเดนมาร์ก

งานเลี้ยงนี้จัดโดย Lavinia Turner ที่ร่าเริง ซึ่งรับหน้าที่ต้อนรับดูแลทรัพย์สินทั้งหมดของ Povlsen ในสกอตแลนด์ สิ่งที่ฉันชอบคือการที่ Povlsen และภรรยาของเขารู้สึกผ่อนคลายมาก เธอกล่าว พวกเขาต้องการสิ่งที่เราทำเพื่อให้อบอุ่นและมีอัธยาศัยดี พวกเขาต้องการให้คนอื่นตกหลุมรักสกอตแลนด์อย่างที่พวกเขามี

เนื่องจาก Kinloch Lodge เจ็ดห้องนอนสามารถจองได้เพียงกลุ่มเดียว Keith และฉันจึงมีที่ดินทั้งหมดเป็นของตัวเองดังนั้นเราจึงสามารถทำสิ่งที่เราต้องการเมื่อเราต้องการ - ซึ่งหลังจากรับประทานอาหารกลางวันจะใช้เวลาสามชั่วโมงที่เหลือ การเดินป่าในตอนกลางวันจากทั้งสองฝั่งไปยังบ้านหลังใหญ่ แช่ตัวในทุ่งกว้างใหญ่และอากาศที่เย็นยะเยือกของต้นไม้ขณะที่เราเดิน

เป็นสิ่งที่ดีที่เราทุ่มเทในบ่ายวันนั้นเพราะอาหารที่ Kinloch นั้นประเสริฐ บ้านหลังนี้เคยเป็นบ้านพักสำหรับการยิงปืน บ้านหลังนี้ได้กลายเป็นบ้านในไฮแลนด์ที่สะดวกสบายอย่างยิ่ง โดยมีห้องนอนที่ตกแต่งด้วยหนังแกะและผ้าที่เป็นกลาง โดยแต่ละหลังมีเตาผิงและโต๊ะทำงานพร้อมวิวป่า หลังจากแช่ตัวในอ่างอาบน้ำที่มีกลิ่นหอมและกว้างขวาง กลิ่นของสมุนไพรย่างก็ล่อให้ฉันลงไปทานอาหารเย็น

Richard Turner เชฟผู้มาเยือนของ Kinloch รับรองว่าผลิตผลจากสก็อตแลนด์จะได้รับความภาคภูมิใจในสถานที่ทั้งหมดของ Povlsen ในคืนนั้น ในห้องสุดหรูของโรงแรมซึ่งมีผนังสีเทาเข้มและศิลปะเดนมาร์กดั้งเดิม เราทานกุ้งล็อบสเตอร์ ไก่กับญ็อกกี้โฮมเมดและเห็ดชานเทอเรล และมูสดาร์กช็อกโกแลตเข้มข้นกับวิสกี้และเชอร์รี่ เมื่อฉันออกจากเตียงที่ปรับเอนลงอย่างสวยงามขณะที่ฝนเทลงมาข้างนอก มันยากที่จะระงับความรู้สึกเศร้าที่นี่คือคืนสุดท้ายของการเดินทางของฉัน

เช้าวันรุ่งขึ้นขับรถไปทางใต้ตามชายฝั่งตะวันตก เราผ่านทิวทัศน์ที่งดงามที่สุดบางส่วน ได้แก่ ภูเขาสูงตระหง่านที่ตกลงสู่ทะเล หาดทรายขาวทอดยาว และทุ่งกว้างหลายร้อยไมล์ ระหว่างที่เราขับรถ คีธกับฉันคุยกันเรื่องการซื้อที่ดินของชาวต่างชาติในสกอตแลนด์ สิ่งที่คุณต้องจำไว้คือพวกเขาไม่มีวันเป็นเจ้าของที่ดินอย่างแท้จริง พวกเขาเป็นเพียงผู้ดูแลสกอตแลนด์เท่านั้น เขากล่าว มันจะเป็นของเราเสมอ - ของคุณและของฉันและทุกคนที่รักมัน

ต่อมาในวันนั้น เมื่อเราหยุดดื่มชายามบ่ายหนึ่งถ้วย คีธอ่านข้อความจากกวีชาวสก็อตนอร์มัน แมคเคกเรื่อง A Man in Assynt ใครครอบครองภูมิทัศน์นี้? คนที่ซื้อมันหรือฉันที่ถูกมันครอบงำ? คำถามผิดๆ สำหรับภูมิประเทศนี้ไม่มีผู้เชี่ยวชาญและยากจะเข้าใจ.... คำพูดเหล่านั้นก้องอยู่ในหัวของฉัน ฉันได้ขึ้นรถไฟนอนที่อินเวอร์เนส ขณะที่มันแล่นไปทางใต้ตลอดทั้งคืน ฉันฝันถึงทุ่งหญ้าและภูเขา และท้องฟ้าที่ไม่มีวันสิ้นสุด ไม่มีใครเป็นเจ้าของและมีคนมากมายเข้าสิง

วางแผนการขับรถในฝันของคุณในสกอตแลนด์

เผื่อเวลาไว้ 10 วันเพื่อทัวร์ทะเลสาบและทุ่งหญ้าอันงดงามของไฮแลนด์บนระยะทาง 400 ไมล์ การเดินทางบนถนน ซึ่งแวะพักที่โรงแรมและนิคมอุตสาหกรรมชั้นนำของภูมิภาค

การเดินทาง

เส้นทางการขับรถจาก Gleneagles ไปยัง Inverness นี้จะใช้เวลา 10 วัน 11 คืน เวลาทั้งหมดที่แสดงด้านล่างไม่มีหยุด

วิธีที่สะดวกที่สุดในการไปยัง Gleneagles คือโดยรถไฟ โรงแรมมีสถานีของตัวเองซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นาทีโดยรถยนต์ การเดินทางใช้เวลาหกชั่วโมงจากลอนดอนและประมาณ1¼ชั่วโมงจากเอดินบะระ หรือโรงแรมใช้เวลาขับรถ 1 ชั่วโมงจากสนามบิน สนามบินเอดินบะระ

ระหว่างทางกลับ ฉันนั่ง Caledonian Sleeper (sleeper.scot; จาก ) จาก Inverness ไปยัง London Euston บริการนี้จะได้รับการอัปเกรดในฤดูใบไม้ผลิปี 2019 ด้วยท่าเทียบเรือที่เรียบง่ายแต่สะดวกสบาย พร้อมห้องน้ำและอ่างล้างหน้าส่วนตัว

โรงแรม

Gleneagles

สถาบันปี 1924 แห่งนี้เปิดตัวอีกครั้งเมื่อต้นปีนี้ หลังจากได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่ จิบชาในเลานจ์ Glendevon ดื่มค็อกเทลใน American Bar อันร้อนระอุ หรือทดสอบสนามกอล์ฟระดับโลก gleneagles.com ; เพิ่มเป็นสองเท่าจาก 508 ดอลลาร์

Killiehuntly ฟาร์มเฮาส์และกระท่อม

ระยะทางจาก Gleneagles: 88 ไมล์; 1¾ชั่วโมงโดยรถยนต์

บ้านไร่สมัยศตวรรษที่ 19 ในอุทยานแห่งชาติ Cairngorms ซึ่งปัจจุบันเป็นเจ้าของโดย Anders Holch Povlsen เจ้าพ่อแฟชั่นชาวเดนมาร์ก ด้วยห้องนอนเพียงสี่ห้อง จึงเป็นสถานที่ที่อบอุ่นและเป็นส่วนตัวมากสำหรับการเดิน ตกปลา และสำรวจพื้นที่ป่าโดยรอบ killiehuntly.scot ; เพิ่มเป็นสองเท่าจาก 423 ดอลลาร์; ค่าเช่ากระท่อมเริ่มต้นที่ ,634 ต่อสัปดาห์

เขตอนุรักษ์ Alladale Wilderness

ระยะทางจาก Killiehuntly: 92 ไมล์; 2 ถึง 3 ชั่วโมง

Paul Lister ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกด้านอสังหาริมทรัพย์ในพื้นที่ 36 ตารางไมล์ซึ่งมีพื้นที่ปลูกสร้างใหม่ มีบ้านหินบารอนและกระท่อมหินให้เช่าหลายแห่ง alladale.com ; เพิ่มเป็นสองเท่าจาก $ 390 ขั้นต่ำสามคืน ค่าเช่ากระท่อมเริ่มต้นที่ ,660 ต่อสัปดาห์

Kinloch Lodge

ระยะทางจากอัลลาเดล: 65 ไมล์; 2 ชั่วโมง.

พักที่ลอดจ์เจ็ดห้องนอนที่ออกแบบอย่างสวยงามพร้อมเชฟส่วนตัวและพนักงานสำหรับตกปลา ล่าสัตว์ เดิน พายเรือคายัค และปีนเขาบนภูเขา Ben Loyal ที่อยู่ใกล้เคียง kinloch.scot ; ค่าเช่าที่พักแบบพิเศษจาก ,815 ขั้นต่ำสามคืน

ระยะทางไปอินเวอร์เนสผ่านเส้นทางชายฝั่งทะเลที่สวยงาม: ไมล์ 155; 4 ชั่วโมง.

บริษัททัวร์

การเดินทางของฉันจัดโดย Wilderness Scotland ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเสื้อผ้าที่จัดเตรียมแผนการเดินทางที่มีคำแนะนำและกำหนดเองอย่างครบถ้วนในไฮแลนด์และเกาะต่างๆ ของสกอตแลนด์ ที่รกร้างว่างเปล่า scotland.com ; จาก 9,415 ดอลลาร์ต่อคนเป็นเวลา 11 คืน รวมทุกอย่างแล้ว