แม่ของฉันพูดเสมอว่า 'คุณไม่เพียงแค่แต่งงานกับผู้ชาย คุณแต่งงานกับทั้งครอบครัวของเขาด้วย' เมื่อฉันแต่งงานกับเอมิลิโอ ฉันได้ประเทศของเขาทั้งหมด — นิการากัว เราไปที่นั่นบ่อยๆ ดังนั้นฉันจึงสามารถเห็นเพลงฮิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศของเขาได้: เมืองกรานาดาซึ่งเป็นอาณานิคมของสเปน ภูเขาไฟที่สงบแล้วจำนวนหนึ่ง และชายหาดในมหาสมุทรแปซิฟิกที่นักเล่นเซิร์ฟชื่นชอบ แต่ฉันแต่งงานกับสามีชาวนิการากัวมาเจ็ดปีก่อนที่เราจะเดินทางไปยังเกาะลิตเติ้ลคอร์น และฉันยังไม่พอใจเล็กน้อยเกี่ยวกับการกำกับดูแลนั้น
พูดตามตรง นักเดินทางส่วนใหญ่ไม่เหมาะสม ข้าวโพดน้อย — ซึ่งเป็นเกาะที่มีขนาดเล็กกว่าในหมู่เกาะข้าวโพดสองแห่ง ซึ่งตั้งอยู่ในทะเลแคริบเบียนห่างจากชายฝั่งตะวันออกของนิการากัว 50 ไมล์ — เข้าสู่แผนการเดินทางบนแผ่นดินใหญ่ 'มันไกลเกินไป' เอมิลิโอพูดเสมอว่าด้วยเที่ยวบินยาวหนึ่งชั่วโมงในเครื่องบินเสาจากมานากัวไปยังบิ๊กคอร์น แล้วนั่งเรือพังกากลางแจ้ง 30 นาที แม้แต่ในหมู่ญาติพี่น้องและเกือบญาติของเขา — ชาวนิการากัวไม่มีเพื่อน พวกเขามี 'ลูกพี่ลูกน้อง' - มีเพียงไม่กี่คนที่กล้าออกไปที่นั่น แต่คนที่เคยพูดถึง Little Corn ว่าเป็นสถานที่โรแมนติกที่สุดในนิการากัว ดังที่ลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่งกล่าวว่า 'ฉันไปกับแฟนและกลับมาพร้อมกับทารก'
เมื่อได้ฟังเรื่องราวของเธอในการล่องเรือในตอนกลางวันและกินกุ้งล็อบสเตอร์ในตอนกลางคืน ฉันก็นึกขึ้นได้ว่าช่วงวันหยุดยาวใช้เวลาอาบแดดบนหาดทรายสีขาว ว่ายน้ำในน้ำทะเลสีฟ้าคราม และดื่มเครื่องดื่มสำหรับผู้ใหญ่จากกะลามะพร้าวในขณะที่แม่ยายของฉัน ดูแลลูกสองคนของเราบนแผ่นดินใหญ่ ฉันตัดสินใจที่จะไล่ตามความฝันของฉันโดยจองที่พักหรูเพียงแห่งเดียวบน Little Corn เกาะเยมายา ไฮด์อะเวย์ แอนด์ สปา (สองเท่าจาก 250 ดอลลาร์) กระท่อมเชิงนิเวศจำนวน 16 หลังที่กระจายอยู่ทั่วชายหาด
ทิวทัศน์จากที่หลบภัยเกาะเยมายา เกาะลิตเติ้ลคอร์น นิการากัว เครดิต: ได้รับความอนุเคราะห์จาก Yemaya Island Hideaway
เมื่อเราลงจอดที่สนามบินเล็กๆ บนถนนบิ๊กคอร์น ฉันเห็นว่าเอมิลิโอพูดถูกครึ่งหนึ่ง หมู่เกาะข้าวโพดอยู่ห่างไกล — แต่ระยะทางเป็นวัฒนธรรมพอๆ กับทางกายภาพ อาณานิคมของอังกฤษในปี ค.ศ. 1655 โดยชาวอังกฤษ แทนที่จะเป็นชาวสเปนที่ปกครองส่วนอื่นๆ ของประเทศ ชายฝั่งตะวันออกของนิการากัวมีการผสมผสานของวัฒนธรรมแอฟริกา-แคริบเบียน ชาวเมืองพูดภาษาอังกฤษ ภาษาครีโอล และภาษาพื้นเมือง รวมทั้งการิฟูนาและมิสกิโต ตลอดจนภาษาสเปนที่พวกเขาเรียนในโรงเรียน บน Little Corn ประชากรอาศัยอยู่ราวๆ 850 คน ส่วนใหญ่เป็นทายาทของทาสที่เป็นอิสระจากสี่ครอบครัวที่ตกเป็นอาณานิคมของพื้นที่
ฉันเข้าใจว่าลิตเติ้ลคอร์นเป็นโลกที่แตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของนิการากัว มันอยู่ในห้องโดยสารไปยังปลาสวะ ที่ฉันเริ่มรู้สึกได้ 'การนั่งเรือจะสงบ เพราะพวกเขาไม่ได้ฆ่ากุ้งในวันนี้' คนขับรถแท็กซี่บอกฉัน 'เมื่อคุณนำจากทะเล เธอจะโกรธ' ฉันไม่เคยได้ยินคำยืนยันที่โรแมนติกเช่นนี้มาก่อนเกี่ยวกับเซวิเช่ที่ Mukul ซึ่งเป็นรีสอร์ทริมทะเลที่สวยงามที่สุดบนชายฝั่งแปซิฟิกของนิการากัว
การล่องเรือของเราพร้อมด้วยคู่ฮันนีมูนชาวอเมริกันและคู่รักชาวฝรั่งเศสสุดเก๋ ผมสีบลอนด์และแขนขาสีแทนทั้งหมดนั้นค่อนข้างราบรื่น และเมื่อเราก้าวขึ้นไปบนผืนทรายที่เยมายา เราก็พบกับเจ้าหน้าที่ที่เสิร์ฟน้ำผลไม้สดและผ้าเย็นแช่เย็น Yemaya เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มโรงแรม Colibri Boutique Hotels แบบเท้าเปล่าซึ่งมีที่พักอีกสี่แห่งอยู่ใน Tulum ประเทศเม็กซิโก ซึ่งไม่น่าแปลกใจอย่างที่ Little Corn เล่าถึง Tulum ก่อนที่รีสอร์ตขนาดใหญ่จะย้ายเข้ามา