การเดินทางไปประมาณ 70 ไมล์ทางใต้สู่เหนือตามเกาะหลักแคบๆ ฉันได้สัมผัสกับสิ่งที่ดึงดูดผู้มาเยือนโอกินาว่ามากขึ้นเรื่อยๆ: ความงามแบบกึ่งเขตร้อน ย่างก้าวสบายๆ และอิทธิพลของชนเผ่าพื้นเมืองโอกินาว่า ญี่ปุ่นแผ่นดินใหญ่ และอเมริกา แน่นอนว่าเกาะแห่งนี้ยังเต็มไปด้วยปัญหาในอดีต ยุทธการที่โอกินาว่ากวาดล้างประชากรพลเรือนไปมากถึงหนึ่งในสาม ความหลอน พิพิธภัณฑ์สันติภาพฮิเมยูริ , ที่ปลายสุดทางใต้ของเกาะ เล่าเรื่องราวสยองขวัญสามเดือนผ่านเรื่องราวของเด็กนักเรียนหญิงในท้องที่ซึ่งเกณฑ์เป็นพยาบาลให้กับทหารญี่ปุ่น บริเวณใกล้เคียง อุทยานอนุสรณ์สันติภาพ Peace ตั้งอยู่บนพื้นที่ที่ตกแต่งอย่างสวยงามในบริเวณที่การต่อสู้สิ้นสุดลง พิพิธภัณฑ์สวนสาธารณะ บันทึกเหตุการณ์สงครามในรายละเอียดที่เยือกเย็น

ฉันถูกเขย่าโดยเว็บไซต์เหล่านี้ดังนั้นอาหารที่ ยามะ-โนะ-ชายะ ราคุซุย (อาหารกลางวันราคาคงที่ $ 12) ขับไปได้ไม่ไกลก็รู้สึกเหมือนยาดม ฉันจิบน้ำฝรั่งและกินเต้าหู้ถั่วเคี้ยวหนึบ นั่งอยู่ริมหน้าต่างที่มองออกไปเห็นทะเล ครอบครัวตามล่าหาเปลือกหอยในแอ่งน้ำเบื้องล่าง

การยึดครองของชาวอเมริกัน 27 ปีไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับชาวโอกินาวาที่ต่อสู้กับความยากจน การสูญเสียที่ดิน และการขาดสิทธิตามรัฐธรรมนูญ การรู้เช่นนี้ทำให้กระเป๋าของอเมริกานาแหวกแนวที่กระจายตัวอยู่ทั่วเกาะยิ่งทำให้งงงันยิ่งขึ้นไปอีก ทศวรรษ 1950 และ 60 ดูเหมือนจะหลอมรวมเป็นความทรงจำร่วมกันในฐานะยุคทองของรถยนต์คลาสสิกและโคคา-โคลา

บนชายฝั่งที่มองเห็นทะเลจีนตะวันออก หมู่บ้านอเมริกัน เป็นเวอร์ชันสวนสนุกในสหรัฐอเมริกาที่ผู้เข้าชมสามารถนั่งชิงช้าสวรรค์และถ่ายรูปกับเทพีเสรีภาพขนาดเท่ามนุษย์ สถานที่ใกล้เคียง American American (3-6-6 Mihama, Chatan-Cho; อาหารจานหลัก $ 10– $ 20), เป็นเจ้าของโดยคู่รักชาวโอกินาว่าวัยกลางคน เลียนแบบร้านอาหารแบบหลุมในผนังในปี 1950 จนถึงแครอทและถั่วกระป๋อง

ฮิเดกิ โยชิกาว่า นักมานุษยวิทยาที่กำลังต่อสู้เพื่อหยุดการก่อสร้างฐานทัพใกล้บ้านของเขา กล่าวว่า สำหรับโอกินาวา สหรัฐฯ เป็นบุคคลปริศนา ในอีกด้านหนึ่ง เขาอธิบายว่าสหรัฐอเมริกาเป็นตัวแทนของการกดขี่ อีกด้านหนึ่ง เป็นประเทศที่ก่อตั้งขึ้นบนประชาธิปไตยและเสรีภาพ ซึ่งเป็นนักเคลื่อนไหวในอุดมคติแบบเดียวกันกับเขาที่ต้องดิ้นรนเพื่อ

ฉันพิจารณาสิ่งนี้เมื่อฉันเยี่ยมชม มินาโตะกาวะสเตทไซด์ทาวน์ . ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางอาคารอพาร์ตเมนต์ทันสมัยในเมือง Urasoe ย่านบ้านคอนกรีตทรงกล่องที่สร้างขึ้นสำหรับครอบครัวทหารอเมริกัน ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา นักพัฒนาเอกชนแห่งหนึ่งได้เปลี่ยนที่อยู่อาศัยให้เป็นร้านค้าและร้านอาหาร โดยมีป้ายแสดงภาพพนักงานเสิร์ฟที่ขับรถเข้ามาและรถเชฟวี่ในสมัยก่อน ถนนที่เงียบสงบได้รับการตั้งชื่อตามรัฐในอเมริกา

ที่ถนนเวอร์จิเนีย ฉันกินทูน่าย่างนุ่มๆ และผักที่ ลิมปิด (ราคาคงที่จาก $ 26) ที่เชฟ Yutaka Wakabayashi เตรียมวัตถุดิบในท้องถิ่นโดยใช้เทคนิคฝรั่งเศส ที่ Florida Street ฉันอ่านโปสการ์ดอายุหลายศตวรรษที่ร้านเหล้าองุ่น อเมริกัน เวฟ . เจ้าของ Chris Towe หนึ่งในชาวต่างชาติชาวอเมริกันจำนวนมากของโอกินาว่า เดินทางมาที่เกาะแห่งนี้ในฐานะนักท่องเที่ยวก่อน จากนั้นจึงกลับมาอีกครั้งเพราะบรรยากาศสบายๆ ทำให้เขานึกถึงรัฐเคนตักกี้ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา กับร้านของเขา เขาพยายามนำเสนอ 'ส่วนที่ดี' ของสหรัฐอเมริกา เขาพูดว่า - 'โดยทั่วไปแล้วในอดีต' ปัจจุบันกับพาดหัวข่าวการเมือง? 'ฉันไม่ต้องการที่จะจัดการกับสิ่งนั้น'

ชายฝั่งตะวันตกของโอกินาว่ามีหาดทรายขาวและต้นมะพร้าวให้เลือกพักผ่อนริมชายหาดทั้งหมด คุณสมบัติใหม่มากมายเช่น ฮิลตัน โอกินาว่า ชาตัน รีสอร์ท (สองเท่าจาก 350 ดอลลาร์) ข้างบ้านอเมริกัน วิลเลจ ได้เปิดเมื่อไม่กี่ปีมานี้ พร้อมกับตัวเลือกแม่ๆ ป๊อปๆ อย่างห้องสองห้องที่มีเสน่ห์ Wassa Wassa (เพิ่มเป็นสองเท่าจาก 7) ที่ โอคุมะ ไพรเวท บีช แอนด์ รีสอร์ท (เพิ่มเป็นสองเท่าจาก 265 ดอลลาร์) ห้องของฉันต้องการการปรับปรุงบ้าง แต่แนวชายหาดขนาดใหญ่ล้อมรอบด้วยมหาสมุทรสีฟ้าอมเขียว

นักท่องเที่ยวมักยึดติดกับพื้นที่ชายฝั่งทะเล ซึ่งหมายความว่า Yanbaru ซึ่งเป็นพื้นที่ป่าดิบชื้นที่หนาแน่นทางเหนือของโอกินาว่ายังคงไม่อยู่ในเรดาร์ นาวิกโยธินสหรัฐควบคุมป่าเหล่านี้ แต่ฉันไม่รู้สึกว่ามันมีอยู่ในระหว่างที่ฉันอยู่ที่ ป่าการค้นพบยานบารุ (สองเท่าจาก 0) อดีตค่ายทหารที่ปัจจุบันเป็นบ้านพักแสนสบายพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อม ฉันเดินเตร่ท่ามกลางต้นไม้โดยไม่เห็นใคร แต่ฉันกลับเห็นแมลงปีกแข็งสีส้มรวมตัวกันบนใบกว้าง หมูป่างา; และรางรถไฟโอกินาว่าที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งเป็นนกที่บินไม่ได้ด้วยเท้าสีแดงสดและขนนกลาย

เย็นวันนั้นฉันแช่ตัวในอ่างอาบน้ำกลางแจ้งของศูนย์ รักษาสุขภาพด้วยการเพิ่มถุงชาสมุนไพรขนาดมหึมา เสียงหึ่งๆของจั๊กจั่นลอยขึ้นและตกลงมาในเกลียวคลื่น และละอองหมอกลอยขึ้นจากยอดไม้ราวกับควันไฟแคมป์ ฉันคิดว่าภูมิทัศน์จะถูกสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าอดีตจะไม่ยอมจางหายไป