ไม่นานหลังจากมาถึงเท็กซัส ฮิลล์ คันทรี ฉันก็พบว่าตัวเองทำบาปอย่างหนึ่งที่ฉันโปรดปราน นั่นคือ การกินบาร์บีคิวเป็นอาหารเช้า ฉันเคยเข้าไปที่ Bar-B-Que ของ Keese ในเมืองเมดินา เมืองอันเงียบสงบที่รายล้อมไปด้วยสวนแอปเปิล ห่างจากซานอันโตนิโอประมาณ 90 นาที และสั่งทาโก้เนื้อหน้าอกหนึ่งจานกับพิโก เด กัลโลสด ฉันกินมันในความเงียบอย่างมีความสุข สังเกตนักทานคนอื่นๆ ในร้านกาแฟเล็กๆ ที่ดูเหมือนไม่มีใครรีบจากไป หลังจากนั้น ฉันเดินไปที่ลานด้านข้างของ Keese เพื่อเพลิดเพลินกับแสงแดดยามเช้าที่โต๊ะปิกนิกซึ่งมีพื้นผิวทาสีให้คล้ายกับธงรัฐเท็กซัส และตรวจดู Google Maps สำหรับเส้นทาง ไปยังพื้นที่ธรรมชาติของรัฐ Lost Maples แต่ฉันสูญเสียบริการเซลล์ดังนั้นฉันจึงต้องปีกมัน
ออกจาก Keese's ฉันเดาได้ดีที่สุดเลือกเลนแล้วขับรถออกจากเมือง เพลงของ Robert Earl Keen (ตำนานเพลงคันทรีในเท็กซัสและชาว Hill Country) มาจากลำโพงในรถของฉัน ฉันเปิดหน้าต่างโดยจำได้ว่าการหายใจเอาอากาศอบอุ่นที่พัดผ่านเนินเขาที่เขียวขจีและแห้งแล้งสลับกันเป็นรางวัลสำหรับตัวมันเอง ฉันจ้องเขม็งเพื่อจ้องมองสิ่งที่ดูเหมือนละมั่ง แต่กลับกลายเป็นว่าง่ามพื้นเมือง เล็มหญ้าใกล้ไร่องุ่นตามเส้นทางปศุสัตว์เก่าแก่รอบช่องเขาบันเดรา
พื้นที่ครอบคลุมประมาณ 11 ล้านเอเคอร์ Hill Country ถูกจองโดย ซานอันโตนิโอ ไปทางทิศใต้และออสตินไปทางทิศเหนือ ภูมิภาคที่แผ่กิ่งก้านสาขานี้เป็นพื้นที่ป่าในชนบท และขนาดของพื้นที่นั้นท้าทายอย่างมากในการรับมือ คุณสามารถบรรจุคอนเนตทิคัตสามแห่งเข้าไปใน Hill Country และยังมีพื้นที่เพียงพอสำหรับ Rhode Island
นอกเหนือจากถิ่นทุรกันดารที่ไม่ขาดสายแล้ว Hill Country ยังมีชื่อเสียงในด้านเมืองเล็กๆ เช่น Fredericksburg ดั้งเดิมที่มีเสน่ห์และ Wimberley ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดในชนบทสำหรับศิลปิน วัฒนธรรมเท็กซัสถักทอภูมิภาคเข้าด้วยกัน การเชื่อมต่อดูง่ายที่สุดใน อาหารเท็กซัส-เม็กซิกัน และบาร์บีคิวที่พบได้ทั่วไปใน Hill Country และในแนวเพลง - คันทรี, บลูส์, โฟล์ค, Tejano - ได้ยินในฮองกี้ทงก์และห้องเต้นรำในชนบท
ไม่นานฉันก็หลงทาง ซึ่งถึงแม้จะไม่เป็นที่พอใจ แต่ก็เป็นเหตุให้เกิดความอับอาย เมื่อพิจารณาว่าฉันเคยไปมาแล้วกว่าสิบครั้ง แต่ฉันไม่เคยมาที่นี่ในช่วงเวลานี้ของปี ฉันมาเพื่อแสวงหาไม่เพียงแค่อาหาร วัฒนธรรม และโรงแรมที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วงด้วย ใช่ สีตก ในเท็กซัส: ในช่วงปลายเดือนตุลาคมและต้นเดือนพฤศจิกายน สภาพอากาศในบางพื้นที่ของภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น และรอบ ๆ แม่น้ำและลำห้วย ทำให้เกิดเงื่อนไขสำหรับใบไม้ที่จะปะทุในเฉดสี Technicolor ที่เป็นเอิร์ ธ โทน ฉันเห็นแสงสีส้ม สีเหลือง และสีแดงในระหว่างขับรถ แม้ว่าฉันจะได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าการคาดคะเนเวลาและสถานที่ที่สีบานสะพรั่ง หัวข้อของหน้า Facebook และบล็อกล่าสัตว์ใบไม้เป็นวิทยาศาสตร์ที่ไม่แน่นอน
แม้ว่าชื่อ Hill Country จะไม่มีความหมายถึงละครเกี่ยวกับเทือกเขา แต่ทิวทัศน์ที่สูงเหนือหุบเขาที่กว้างใหญ่นั้นช่างน่าทึ่ง Leakey หนึ่งในเมืองที่ฉันผ่านไปหลังจากหลงทาง เป็นที่รู้จักในท้องถิ่นว่า Swiss Alps of Texas ทิวทัศน์ที่ชัดเจนที่สุดคือภูมิประเทศที่ไม่มีที่สิ้นสุดที่ลูกคลื่นจนถูกขอบฟ้ากลืนกิน นี่เป็นโพรวองซ์ที่ไม่มีปราสาทหรือไม่? ฉันสงสัย. เทือกเขาพิเรนีสที่มียอดที่ต่ำกว่าและหมวกที่สูงกว่า?
ที่เกี่ยวข้อง : 14 การเดินทางบนถนนเพื่อชมใบไม้ร่วงที่ดีที่สุด — และอื่นๆ อีกมากมาย
นอกจากเนินเขาแล้ว Hill Country ยังประกอบด้วยที่ราบหินเกลื่อน หน้าผาหินปูน ป่าเปียกชื้น และทุ่งกว้างที่มีแสงแดดแผดเผา หลายครั้งที่ฉันมีอาการเวียนศีรษะบ้านหมุนของถนนที่รู้สึกเหมือนเป็นการเลี้ยวกลับในแนวตั้ง พวกมันหงอนขึ้นท่ามกลางอากาศที่เย็นลงอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นตกลงสู่หุบเขาที่มีผู้ปกครองริมถนนขนาดยักษ์ที่ทำเครื่องหมายความลึกของน้ำท่วมฉับพลันบ่อยครั้งและเป็นอันตราย
เมื่อบริการมือถือเข้ามาอีกครั้ง ฉันมองดูเส้นทางไป .อย่างระแวดระวัง พื้นที่ธรรมชาติของรัฐ Lost Maples . อย่างอัศจรรย์ ฉันไม่ได้อยู่ไกลเกินไป สวนสาธารณะซึ่งอยู่ห่างจากซานอันโตนิโอไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 90 ไมล์ และครอบคลุมพื้นที่กว่า 2,000 เอเคอร์ มีจุดต้อนรับที่กว้างขวางพร้อมรายชื่อนกบนกระดานดำให้มองหา มีถึง 88 สายพันธุ์ ตั้งแต่นกจับแมลงอาเคเดียนไปจนถึงนกกระจิบหางเหลือง ในการเดินป่าในช่วงเช้าตรู่ ฉันได้สำรวจพื้นหินปูนขรุขระและพื้นแม่น้ำที่แห้งไปครึ่งหนึ่งด้วยอุณหภูมิที่แปรผันมากพอจนฉันขับรถออกไปด้วยแขนที่ไหม้แดดข้างหนึ่งและนิ้วเท้าที่เย็นเฉียบ ต้องขอบคุณการลื่นลงไปในลำห้วยเย็นฉ่ำ
จุดหมายปลายทางของ Hill Country เช่น Marble Falls และ Fredericksburg มีการจราจรหนาแน่นในเดือนเมษายน ซึ่งเป็นช่วงที่ดอกไม้สีฟ้าและดอกไม้ป่าอื่นๆ บานเต็มที่ แต่ที่ Lost Maples ฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูท่องเที่ยว ฉันเอาใจใส่คำเตือนที่จะมาถึงก่อนเที่ยงเพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนและได้รับรางวัลด้วยความโดดเดี่ยวบนเส้นทาง เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าสวมต่างหูใบเมเปิ้ลสีเงินบรรยายสภาพเป็นสีกลาง นั่นหมายถึงการระเบิดของสนิมและสีแดงที่ขอบด้วยสีเหลืองเข้ม สีส้มเพลิง และสีเขียวซีด การผสมผสานของเมเปิ้ล ต้นโอ๊ก ซูแมคและไซคามอร์ล้วนมีความสดใสยิ่งขึ้นเมื่อตัดกับฉากหลังเป็นสีเทาลายหินอ่อนของผนังหุบเขาลึก
โรเบิร์ต คาโร นักเขียนชีวประวัติของลินดอน เบนส์ จอห์นสัน ผู้ซึ่งใช้เวลาหลายสิบปีในการใช้ชีวิตของชาวเขาในชนบท เคยกล่าวไว้ว่าช่วงเวลาที่เขาตระหนักว่าหัวข้อของเขาจะเป็นเรื่องยากสำหรับฉันที่จะเข้าใจ นั่นคือครั้งแรกที่ฉันขับรถออกจากออสติน ประเทศเขา. ชาวนิวยอร์กโดยกำเนิดกำลังพูดถึงว่าฮิล คันทรี่นั้นห่างไกลจากชีวิตในเมืองมากแค่ไหน และมักจะยังคงรู้สึกอยู่ ฉันไม่เคยชินกับความรวดเร็วที่เขตการปกครองถูกแทนที่ด้วยกังหันลมที่โดดเดี่ยวและกวางขาว
ฉันใช้เวลาในคืนแรกของการเดินทางในกระท่อมหลังคาสังกะสีหลังหนึ่งในบริเวณ แคมป์คอมฟอร์ท ในเมือง Comfort ห่างจากซานอันโตนิโอประมาณหนึ่งชั่วโมง Camp Comfort เปิดให้บริการในปี 2014 เรียกตัวเองว่าที่พักพร้อมอาหารเช้า แต่เป็นสถานที่พักผ่อนในชนบทที่ทันสมัยและเป็นมิตรกับงบประมาณ บนที่ตั้งของสโมสรทางสังคมสมัยศตวรรษที่ 19 ซึ่งกลายเป็นลานโบว์ลิ่งในต้นศตวรรษที่ 20 มีพื้นที่ส่วนกลางในร่มซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นถนน รวมทั้งเวทีด้านนอกที่ค่ายมักเป็นเจ้าภาพนักร้องนักแต่งเพลงในท้องถิ่น ห้องโดยสารส่วนใหญ่ทำจากไม้รีเคลม
ฉากจาก Texas Hill Country จากซ้าย: รถตู้โบราณในบริเวณ Camp Comfort ที่พักพร้อมอาหารเช้าใกล้ซานอันโตนิโอ อาหารกลางวันที่ประกอบด้วยเนื้อหน้าอก ถั่ว และไก่ที่ร้านอาหาร Ghost Hill ซึ่งเป็นจุดบาร์บีคิวที่บริเวณโรงกลั่น Treaty Oak ใกล้ออสติน | เครดิต: Matthew Johnson
ตอนเย็นที่ฉันไปถึง เด็ก ๆ กำลังเล่นกลหรือเลี้ยงบนถนนที่นำไปสู่ค่าย ใบของต้นไซเปรสริมฝั่งแม่น้ำเริ่มเป็นสีเหลือง เมื่อตกกลางคืน ข้าพเจ้าจิบไวน์บนเก้าอี้อาดิรอนแด็คโดยวางเท้าไว้ที่ขอบไฟที่แผดเผา ตาและหูของฉันต้องใช้เวลาเล็กน้อยในการปรับเทียบใหม่ ในขณะที่เวลากลางวันใน Hill Country สว่างไสวมาก ดวงอาทิตย์ตกจากท้องฟ้ากว้างใหญ่ กลางคืนมืดสนิท ภายในเวลา 20.00 น. ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าคราม และอุณหภูมิลดลงอย่างน้อย 20 องศา
จาก Camp Comfort ฉันขับรถไปที่ อินน์ที่ดอส บริซาส , อสังหาริมทรัพย์ Relais & Chateaux ในเมืองวอชิงตัน Dos Brisas อยู่เหนือขอบด้านตะวันออกของ Hill Country แต่ยังคงไว้ซึ่งจิตวิญญาณของภูมิภาคนี้ และผืนป่าที่เป็นลูกคลื่นก็เป็นที่ดึงดูดใจพอๆ กับที่พักสุดหรู มีสัญญาณของฤดูใบไม้ร่วงเล็กน้อย แต่ใกล้ลำธาร ฉันพบตัวอย่างที่สวยงามเป็นพิเศษของไม้จำพวกมะเดื่อแดงอมส้ม
Dos Brisas เป็นรัฐเท็กซัสที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยบรรยากาศของฟาร์มปศุสัตว์ของผู้มั่งคั่ง เป็นที่ชื่นชอบของฝูงชนชาวฮูสตันที่มีส้นสูงซึ่งมาที่สนามกีฬาขี่ม้าในร่มขนาดใหญ่ (เป็นเรื่องปกติที่จะสอดแนมแขกบนหลังม้า โดยแต่งตัวเหมือนโฆษณาของ Ralph Lauren) อย่างไรก็ตาม ในส่วนของห้องพักแขกนั้น รอยเท้ามีขนาดเล็ก: มีเพียงเก้าไร่และคาสิตาเท่านั้น แม้ว่าจะมีขนาดใหญ่ ตกแต่งอย่างมีรสนิยมด้วยพรมเปอร์เซียและ เฟอร์นิเจอร์เครื่องหนัง
ฉากจาก Texas Hill Country จากซ้าย: ศูนย์ขี่ม้าที่ Inn at Dos Brisas ฟาร์มปศุสัตว์สุดหรูในวอชิงตัน เท็กซัส; พื้นที่ธรรมชาติ Lost Maples State คุณจะเห็นใบไม้เปลี่ยนสีในช่วงปลายเดือนตุลาคมและต้นเดือนพฤศจิกายน | เครดิต: Matthew Johnson
อีกเหตุผลหนึ่งที่ผู้คนมาที่ Dos Brisas ก็คือเรื่องอาหาร มีฟาร์มขนาด 42 เอเคอร์และเรือนกระจกขนาด 7,000 ตารางฟุต ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ช่วยเติมเชื้อเพลิงให้กับโครงการทำอาหารที่โดดเด่นซึ่งนำโดยเชฟผู้บริหาร แซคคารี แลดวิก ซึ่งฝึกฝนที่ Bouley ในนิวยอร์ก คุณสามารถทานอาหารในไร่ของคุณได้ แม้ว่าฉันจะกินของฉันในร้านอาหารหลัก แต่ภายในคฤหาสน์บนเนินเขาอย่างแท้จริง
ในคืนแรกของฉัน Houston Astros ย้ายเกมหนึ่งเข้าใกล้การชนะ World Series มากขึ้น โดยสร้างแอนิเมชั่นห้องอาหารที่มีคู่รักชาวเท็กซัสตัวเล็กๆ แบ่งปันขวด Meursault ฉันกินนกกระทาพันธุ์เท็กซัส Shrubland ที่อัดแน่นไปด้วยกระดูกบางส่วน พร้อมด้วยผลิตภัณฑ์ Dos Brisas - cannelloni-bean ragoût, หัวหอมย่าง, หัวไชเท้าสีชมพู - ซึ่งทำให้สำเนียงเท็กซัสของอาหารรสเลิศของ Ladwig ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
ในวันที่สองของฉัน ฉันเดินเตร่ไปทั่วบริเวณ ส่วนใหญ่มาจากที่นั่งของรถกอล์ฟไฟฟ้า ขับผ่านสวนออร์แกนิกและสนามยิงปืนดินเหนียว ฉันไปเที่ยวสวนกับ Ladwig ซึ่งแสดงให้ฉันเห็นบร็อคโคลี่ กะหล่ำปลี กะหล่ำดอก และคะน้าที่พร้อมจะเก็บเกี่ยว — ข้อดีอีกอย่างของการเยี่ยมชมในฤดูใบไม้ร่วง เขาเริ่มเคลื่อนไหวโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไก่อยู่อย่างอิสระใกล้กับเตียงของ snapdragons และ nasturtiums ซึ่งดอกไม้กินได้ อธิบายว่าสวนบังคับให้ทำอาหารของเขาในทิศทางที่เป็นผักได้อย่างไร - ความสดชื่นในเท็กซัสที่ความลึกลับของการเลี้ยงปศุสัตว์ยังคงแกว่งไปแกว่งมา
คืนนั้นฉันทาเนยที่อุดมด้วยหนังไก่ลงบนบิสกิตบัตเตอร์มิลค์ร้อนๆ ไข่ชุบแป้งทอดกรอบวางอยู่บนเตียงที่มีซัลซิฟายสด เบบี้สควอช และดอกไม้ที่กินได้ การมีพ่อครัวที่ทำงานร่วมกับคุณเป็นสิ่งสำคัญ สตีฟ คิง ผู้จัดการทั่วไปของ Dos Brisas Farms ซึ่งสวมหมวกหนังที่มีคราบเหงื่อออกและมีปีกกว้างกล่าว ปริญญาเอกด้านการเพาะพันธุ์พืช เขาช่วย Ladwig เขียนเมนูที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพืชผลตามฤดูกาล ฟาร์มมีอยู่สำหรับร้านอาหาร King กล่าวเสริม
ระหว่างทางออกจากวอชิงตัน ข้าพเจ้าผ่านเบรนแฮมเพื่อเยี่ยมชม to ความจริงบาร์บีคิว ซึ่งเป็นหนึ่งในข้อต่อเนื้อรมควันขนาดเล็กที่มีช่างฝีมือรุ่นใหม่ที่สร้างเป็นหัวข้อข่าวระดับประเทศ Truth เปิดเฉพาะวันศุกร์ถึงวันอาทิตย์ และคิวยาวมาก ดังนั้นฉันจึงสั่งราวกับว่ามันเป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตที่จะได้ลองชิมเนื้อหน้าอกที่โด่งดังและหมูรมควันแบบดึงตามสั่ง มันก็เพียงพอแล้วที่จะปลอบใจฉันสำหรับการขับรถไปข้างหน้า ซึ่งฉันกำหนดเส้นทางผ่านเมืองบลังโกในชนบทบนเนินเขา มันถูกตัดผ่านโดยแม่น้ำ Blanco และถนนทอดยาวไปตามริมฝั่งหินปูน ฉันพบว่าตัวเองรายล้อมไปด้วยทุ่งต้นบลูสเต็มต้นเล็กๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งเป็นพุ่มไม้ยืนต้นที่เปลี่ยนเป็นสีแดงอมน้ำตาลในฤดูใบไม้ร่วง แม้แต่ในพื้นที่ที่ต้นไม้ยังคงเป็นสีเขียว
สวนสาธารณะ เมืองประวัติศาสตร์ และร้านอาหารบรรยากาศสบายๆ ของ Hill Country ทำให้เหมาะสำหรับการพักผ่อนแบบครอบครัว ตอนนี้ ระหว่างการเดินทาง ฉันกำลังเดินทางไปพบกับภรรยาและลูกชายสองคน อายุหนึ่งและสามขวบ ที่คีย์ด้านล่างเล็กน้อย ลา คันเตรา รีสอร์ท แอนด์ สปา โรงแรมปลายทางใกล้ซานอันโตนิโอ รีสอร์ทตั้งอยู่บนจุดที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในพื้นที่ และสัดส่วนมีลักษณะเฉพาะของเท็กซัส ซึ่งกล่าวได้ว่ามีขนาดใหญ่ มีห้องพักเกือบ 500 ห้อง ร้านอาหารและบาร์ 9 แห่ง สนามกอล์ฟ 2 แห่ง และสระว่ายน้ำ 5 แห่งที่กระจายอยู่ทั่วพื้นที่ 550 เอเคอร์ ทิวทัศน์เป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่เขียวชอุ่มซึ่ง Hill Country อยู่ร่วมกับชานเมืองซานอันโตนิโออย่างสงบสุข เราสี่คนตัดสินใจใช้ประโยชน์จากสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสำหรับครอบครัว และในช่วงบ่าย La Cantera เปลี่ยนฉันจากสาวพรหมจารีที่สไลเดอร์น้ำให้เป็นผู้ประกาศข่าวประเสริฐเต็มคอ
La Cantera Resort & Spa ในเท็กซัสมีห้องอาหาร และคาบาน่าทรีทเมนต์สปากลางแจ้ง จากซ้าย: Signature ร้านอาหารแบบเป็นทางการที่ La Cantera Resort & Spa ใกล้กับ San Antonio เน้นที่ผลิตภัณฑ์จาก Hill Country และอาหารทะเลในคาบสมุทรกัลฟ์ หนึ่งในสามคาบาน่าส่วนตัวกลางแจ้งที่ Loma de Vida Spa ของ La Cantera | เครดิต: Matthew Johnson
นอกจากนี้ La Cantera ยังเป็นที่ตั้งของ Signature ซึ่งเป็นร้านอาหารใหม่ล่าสุดจากเชฟ Andrew Weissman ที่สร้างชื่อเสียงให้กับ Le Rêve ในเมืองซานอันโตนิโอเมื่อต้นทศวรรษ 2000 แม้ว่าจะปิดตัวลงในปี 2009 ฉันเห็นด้วยกับฉันทามติในเวลาที่ Le Rêve เป็นหนึ่งในร้านอาหารฝรั่งเศสที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดระหว่างชายฝั่ง
Weissman บอกฉันว่าอาหารของเขาบิดเบี้ยวสิ่งที่ฉันโตมากินในซานอันโตนิโอด้วยส่วนผสมของเท็กซัสและเทคนิคฝรั่งเศส อาหารของเราประกอบด้วยหอยนางรมดิบที่ปรุงด้วยพริกดอง pappardelle ทำเองที่บ้าน; และเนื้อกวาง Hill Country ราดด้วยซอสพริกไทยเขียว ของหวานสุดโปรดของ Weissman คือกระวาน จานสี การแสดงของเขาในลาตินอเมริกาน้ำแข็งป๊อปที่พบได้ทั่วซานอันโตนิโอ
ร้านอาหารซึ่งเต็มไปด้วยของเก่าตั้งอยู่ในอาคารที่มีหน้าต่างซึ่งอยู่ไม่ไกลจากวิลล่าของ La Cantera โดยใช้เวลาเดินเพียงครู่เดียว ในเวลากลางคืนดูเหมือนว่าจะเรืองแสงจากแหล่งกำเนิดแสงสีทองใต้ดิน ที่นั่นคุณจะลืมไปเลยว่าอยู่ใกล้เมืองมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณได้โต๊ะพร้อมวิว หากคุณมองออกไปนอกหน้าต่างในบางมุม ไวส์แมนกล่าวว่า ดูเหมือนว่าคุณอาจจะอยู่ในเชิงเขาของ Hill Country หรือคุณอาจอยู่ในอิตาลี ซึ่งเป็นเนินเขาที่เขียวขจีและเป็นลูกคลื่น
มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ Weissman ซึ่งเป็นผู้ฝึกฝนการสับของเขาในฝรั่งเศส เป็นนกหายากในเท็กซัสส่วนนี้ ทุกวันนี้ มีความเป็นไปได้ที่จะพบประเภทของความสุขที่เขานำเสนอ — ทางเลือกที่ทันสมัยและน่าพึงพอใจสำหรับ Tex-Mex และบาร์บีคิว — แม้แต่ในเมืองเล็กๆ ในชนบทของ Hill Country
Fredericksburg ซึ่งอยู่ห่างจาก La Cantera ไปทางเหนือประมาณ 1 ชั่วโมง เป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่รู้จักกันดีที่สุดของพื้นที่ ร้านเบเกอรี่ ลานเบียร์ และร้านขายของกระจุกกระจิกยังคงเป็นรอยประทับของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเยอรมันในสมัยศตวรรษที่ 19 แต่ยังเป็นที่ตั้งของลัทธิสากลนิยมที่กำลังเติบโตของ Hill Country สภาพภูมิอากาศที่อบอุ่นและมีแดดจัดของที่นี่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการปลูก Cabernet Sauvignon รวมถึงองุ่นอื่นๆ ตอนนี้ Fredericksburg และบริเวณโดยรอบเป็นที่ตั้งของห้องชิมไวน์จากโรงบ่มไวน์ที่กำลังมาแรง เช่น 4.0 Cellars, William Chris Vineyards และ Pedernales Cellars ร้านอาหารอย่าง Vaudeville ร้านขายของแต่งบ้านและคาเฟ่ในใจกลางเมือง ให้บริการพิซซ่าเตาถ่าน แซนด์วิชรสเลิศ และอาหารจานเด็ดที่ได้รับอิทธิพลจากทั่วโลกในยามค่ำคืน
แต่ฉันรู้ว่าสถานที่โปรดแห่งใหม่ของลูกๆ คือ แฮมิลตันพูลพรีเซิร์ฟ . สวนสาธารณะแห่งนี้อยู่ห่างจากเฟรเดอริกส์เบิร์กไปทางตะวันออกประมาณ 1 ชั่วโมง (และอยู่ห่างจากลากันเตราไปทางตะวันออกเฉียงเหนือเพียงไม่ถึง 2 ชั่วโมง) มีพื้นที่คุ้มครอง 232 เอเคอร์ โดยมีสระน้ำธรรมชาติสีเขียวหยกอยู่ตรงกลาง เด็กวัย 3 ขวบของฉันเก็บใบไม้ที่ร่วงหล่นระหว่างเดินลงไปยังหลุมว่ายน้ำอันเงียบสงบ เราลุยน้ำที่เย็นจัด ซึ่งเป็นส่วนเล็กๆ ที่เปิดโล่งของแม่น้ำใต้ดิน และยืนอยู่ใต้น้ำตกที่ไหลเอื่อยๆ ที่ปลายสระ เหมือนว่ายอยู่ในถ้ำที่มีทั้งป่าไม้และท้องฟ้าสีคราม
นักว่ายน้ำที่ Hamilton Pool ใกล้ Austin, Texas Hamilton Pool Preserve ใกล้ออสติน หลุมว่ายน้ำยอดนิยมในท้องถิ่น | เครดิต: Matthew Johnson
เราใช้เวลาที่เหลือของวันท่องเที่ยวบริเวณรอบๆ สระว่ายน้ำ Hamilton ซึ่ง Hill Country ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเมืองออสตินที่อยู่ใกล้เคียง Jester King Brewery ในเขตชานเมืองใกล้กับ Dripping Springs ทำให้สิ่งที่เพื่อนของฉัน Matthew Odam นักวิจารณ์ร้านอาหารของ Austin American-Statesman ยืนยันว่าเป็นเบียร์ที่ดีที่สุดในตอนกลางของเท็กซัส เราไปทำตามคำแนะนำของแมทธิวหลังจากว่ายน้ำวันเสาร์ของเราเพื่อค้นหาบริเวณโรงเบียร์ที่ได้รับการเปลี่ยนเป็นงานเฉลิมฉลองของความเจริญรุ่งเรืองทางศิลปะของเท็กซัส มีโต๊ะปิกนิกยาวล้นไปด้วยผู้คนกำลังฉีกพิซซ่าที่ปรุงในรถลากซึ่งถูกดัดแปลงเป็นเตาอบฟืน ฉันซื้อเบียร์เอลสไตล์สวีเดนที่หมักด้วยจูนิเปอร์หนึ่งขวดที่โต๊ะนอกห้องชิม ใกล้กับที่ที่คู่หูแบนโจเล่นไวโอลิน
ที่เกี่ยวข้อง : สระว่ายน้ำธรรมชาติแห่งนี้เป็นความลับที่ดีที่สุดในเท็กซัส
จากที่นั่น เราขับรถเป็นระยะทางสั้นๆ ไปยังการกลั่นสนธิสัญญาโอ๊ค ซึ่งฉากนั้นก็น่าจดจำไม่แพ้กัน การดำเนินการเช่นเดียวกับ Jester King's ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อแสดงทั้งกลางแจ้งที่ยอดเยี่ยมของ Hill Country และสินค้าของผู้ประกอบการผู้ผลิตเบียร์และเครื่องกลั่น เส้นเกิดขึ้นที่ด้านหน้าของก๊อกในยุ้งฉางด้านโลหะ บางแห่งมีเบียร์ของ Treaty Oak และค็อกเทลอื่นๆ ที่ใช้เหล้ารัม บูร์บง และจิน อาคารอีกหลังหนึ่งมีร้านอาหาร Ghost Hill ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ใหม่ๆ ที่ขยายขอบเขตของบาร์บีคิวแบบเท็กซัสดั้งเดิมด้วยอาหารต่างๆ เช่น ครีมยี่หร่า ผักชี ผักมะนาวกระเทียม และซี่โครงหมูสไตล์เอเชีย นอกเหนือไปจากซี่โครงหมูรมควันแบบคลาสสิก
พื้นที่ 30 เอเคอร์ของ Treaty Oak ส่วนใหญ่เป็นทุ่งหญ้ากลิ้งที่ยังไม่ได้พัฒนา เราทานฮัมมุส ชีสพิเมนโตชีสสีเขียวชิลี เนื้อหน้าอก และดึงหมูไปที่โต๊ะใต้ต้นโอ๊กจำนวนหนึ่ง ใบไม้ยังคงเป็นสีเขียว ต่อมาเราเดินเล่นและเห็นเป็นหย่อม ๆ สีส้มและสีเหลืองทองในระยะไกล เห็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แม้แต่ที่นี่
สำรวจประเทศเท็กซัสฮิลล์
วางแผนที่จะใช้เวลาหลายวันในพื้นที่เกษตรกรรมและทุ่งหญ้าแพรรีทางตอนกลางของรัฐเท็กซัส เดินทางตามถนนไปยังจุดบาร์บีคิว และเมืองประวัติศาสตร์ที่พเนจรอย่างเฟรเดอริคเบิร์ก และหากคุณมีเวลามาเที่ยวต้นเดือนพฤศจิกายน คุณก็จะได้ชมใบไม้เปลี่ยนสีหลากสีสัน เลือกเส้นทางหรือแผนการเดินทางใดก็ได้ที่คุณต้องการ — ไม่มีวิธีใดที่จะได้สัมผัสกับ Hill Country เพียงจำไว้ว่าให้ไปช้า
การเดินทาง
วิธีที่ดีที่สุดในการสำรวจ Hill Country และพื้นที่เกือบ 11 ล้านเอเคอร์คือการเดินทางโดยรถยนต์ เช่าหนึ่งหลังหลังจากบินไปยังซานอันโตนิโอหรือออสติน เมืองที่ทำหน้าที่เป็นประตูสู่ภูมิภาค
ที่พัก
มีรีสอร์ทระดับแนวหน้าไม่กี่แห่งในบริเวณนี้ รวมทั้ง ลา คันเตรา รีสอร์ท แอนด์ สปา โรงแรมปลายทาง Destin (สองเท่าจาก 209) , ใกล้ซานอันโตนิโอ ด้วยสระว่ายน้ำ 5 แห่ง ร้านอาหารและบาร์ 9 แห่ง และบรรยากาศสบายๆ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัว: ผู้ปกครองควรมองหา Babierge ซึ่งเป็นบริการให้เช่าเปล ของเล่น และหนังสือสำหรับเด็ก นอกจากนี้ยังมีร้านอาหารชั้นเยี่ยมสำหรับคืนวันที่: Signature ดำเนินการโดย Andrew Weissman
อินน์ที่ดอส บริซาส (casitas จาก 0) ในวอชิงตัน อยู่ทางตะวันออกของออสตินและอยู่เลยพรมแดนของ Hill Country แต่เป็นโรงแรมชั้นนำของเท็กซัส และควรค่าแก่การเยี่ยมชมหากคุณอยู่ในพื้นที่ มีศูนย์ขี่ม้าที่กว้างขวาง ห้องเก็บไวน์ 7,000 ขวด และสวนออร์แกนิกที่จัดหาร้านอาหารในสถานที่ที่ยอดเยี่ยมซึ่งมีเมนูผักมาก (สลัดผักกาดหอม 15 ตัวพร้อมสมุนไพรและดอกไม้ ปูพีคิโทห่อด้วยคะน้า) .
ฉันยังรัก แคมป์คอมฟอร์ท (สองเท่าจาก 5) คอลเลกชันของกระท่อมที่อบอุ่นและได้รับการปรับปรุงใหม่ ซึ่งอยู่สูงเหนือ Cypress Creek ในเมือง Comfort ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ San Antonio หนึ่งชั่วโมง เจ้าของที่เป็นมิตรอย่าง Phil และ Lisa Jenkins เป็นผู้ที่ลงมือปฏิบัติจริงและเป็นแหล่งข้อมูลที่ดี
Glamping มาถึงมุมนี้ของเท็กซัสแล้ว และฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเวลาที่ดีที่จะลองคุณสมบัติใหม่ๆ เช่น Walden Retreats (เต็นท์ เริ่มต้น 300 บาท) ซึ่งมีเต็นท์หรูหราบนเนื้อที่ 96 เอเคอร์นอกเมืองจอห์นสันซิตี้ อยู่ตรงกลางของ Hill Country และ Collective Retreats (เต็นท์เริ่มต้น 500 บาท) ซึ่งเป็นแบรนด์น้องใหม่ที่มีอสังหาริมทรัพย์ในสถานที่ต่างๆ เช่น Hudson Valley ในนิวยอร์ก ซึ่งเปิดตัวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วใกล้กับวิมเบอร์ลีย์ เต็นท์ที่สวยงามมีห้องน้ำในตัวและเตาเผาไม้ซึ่งมีประโยชน์ในคืนฤดูใบไม้ร่วงที่อากาศเย็น กิจกรรมในสถานที่รวมถึงการตกปลาแบบฟลายฟิชชิ่งและการโหนสลิง
กินและดื่ม
บาร์บีคิวเท็กซัสเป็นตำนาน — และร้านโปรดสองแห่งของฉันคือ Keese's Bar-B-Que (13869 TX-16; 830-589-7474) ในเมืองเมดินา (อย่าพลาดเนื้อหน้าอก) และ ความจริงบาร์บีคิว ใน Brenham ได้รับการโหวตให้เป็นหนึ่งในรัฐที่ดีที่สุดโดยบรรณาธิการของ Texas Monthly ในเฟรเดอริคเบิร์ก Otto's (อาหารจานหลัก $ 20– $ 52) พยักหน้าให้นึกถึงอดีตของชาวเยอรมันของเมืองด้วยชนิทเซลเป็ดและไส้กรอกโฮมเมด โวเดอวิลล์ (อาหารจานหลัก $ 16– $ 38) โชว์รูมออกแบบบ้านพร้อมบิสโตร สะท้อนถึงของขวัญล้ำสมัยด้วยอาหารจานต่างๆ เช่น ปลาหมึกย่างและบูราตากับหน่อไม้ฝรั่งเห็ดทรัฟเฟิล
ฉากคราฟต์เบียร์ก็เฟื่องฟูเช่นกัน ที่ โรงเบียร์ Jester King ในเขตชานเมืองออสติน คุณสามารถฟังดนตรีสดพร้อมจิบเบียร์หมักด้วยสตรอว์เบอร์รีหมักเป็นครั้งที่สอง ขับรถไปทางทิศตะวันตกประมาณ 10 นาที โรงกลั่นสนสนธิสัญญาโอ๊ก เป็นสถานที่ขนาดใหญ่บนพื้นที่ 30 เอเคอร์ที่ผลิตเหล้ายิน เหล้ารัม และบูร์บงของตัวเอง สั่งซี่โครงที่ร้านอาหาร Ghost Hill ที่ตั้งอยู่ในพื้นที่
กิจกรรม
แม้ว่า พื้นที่ธรรมชาติของรัฐ Lost Maples ในเมืองแวนเดอร์พูล อยู่ห่างจากซานอันโตนิโอไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 90 ไมล์โดยทางรถยนต์ ไม่มีที่ไหนจะดีไปกว่าการได้สัมผัสกับสีสันฤดูใบไม้ร่วงของ Hill Country หากคุณกำลังเดินทางกับเด็ก แฮมิลตันพูลพรีเซิร์ฟ ในเมืองดริปปิง สปริงส์ ซึ่งอยู่ห่างจากออสตินไปทางตะวันตกประมาณ 30 ไมล์ เป็นสิ่งที่ไม่ควรพลาด สวนป่าแห่งนี้มีหลุมว่ายน้ำตามธรรมชาติที่สวยงาม ต้องจองออนไลน์