เท่าที่ อุทยานแห่งชาติ ไป แกรนด์แคนยอน เป็นหนึ่งในสถานที่เหล่านั้นที่คุณไม่สามารถละเลยได้ มันใหญ่ เป็นสัญลักษณ์ และไม่เคยล้มเหลวเกินความคาดหมาย
เอมิลี่ เดวิส สารภาพว่า แม้เราจะมีปัญหากับภูมิทัศน์ที่ป่าเถื่อนนี้ เธอใช้เวลาทั้งวันไปกับการสอบสวนที่สำนักงานกิจการสาธารณะของอุทยาน เราได้รับคำถามมากมายเกี่ยวกับวิธีการสร้างหุบเขาลึก มันมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร...ผู้คนกำลังพยายามคิดออก เพราะมันดูไม่เหมือนอย่างอื่นเลย
ก่อนที่คุณจะวางแผนการเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดเป็นอันดับสองของอเมริกา นี่คือสิ่งที่คุณควรทราบ:
1. ฤดูหนาวเป็นเวลาที่ดีที่จะไป ...
ฤดูหนาวหมายถึงฝูงชนที่น้อยลงและฝูงชนที่น้อยลงหมายถึงเวลาแบบตัวต่อตัวกับเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่มีความรู้มากขึ้น ใช้สิ่งนี้เป็นโอกาสในการถามคำถามเกี่ยวกับธรณีวิทยา เพลิดเพลินกับการทัวร์เชิงลึกที่ยาวนานขึ้น หรือเพียงแค่สูดหายใจลึกๆ และชื่นชมความสันโดษ เมื่อไหร่ที่คุณจะมีโอกาสได้มีสวนสาธารณะขนาด 1.2 ล้านเอเคอร์ทั้งหมดสำหรับตัวคุณเอง?
2. …ตราบเท่าที่คุณแพ็คตามนั้น
อย่างไรก็ตาม หากคุณกำลังวางแผนไปเที่ยวหน้าหนาว อย่าสวมกางเกงขาสั้นและเสื้อยืด ท้ายที่สุดนี่คือแอริโซนาตอนเหนือ ที่ระดับความสูง 7,000 ฟุต ฤดูหนาวคือความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในช่วงเดือนที่อากาศหนาวเย็น (ธันวาคม มกราคม กุมภาพันธ์) แกรนด์แคนยอนสามารถรับหิมะได้มากเท่ากับเมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ โดยอุณหภูมิในตอนกลางคืนจะลดลงเหลือ -2 หรือต่ำกว่านั้น
3. รู้จักทางเข้า
จากทางเข้าสามทางของอุทยาน มีเพียงสองทางเท่านั้น—วิวฝั่งใต้และวิวทะเลทราย—ที่ยังคงเปิดตลอดทั้งปี และในขณะที่แต่ละด้านมีข้อดีของมัน ทางเข้าด้านตะวันออกสุด (Desert View) ก็จัดว่าน่าประทับใจที่สุด สำหรับผู้เริ่มต้น มันอยู่ห่างไกลและเข้าถึงยากกว่า ดังนั้นคุณจึงมีโอกาสน้อยที่จะติดอยู่หลังรถคันอื่น นอกจากนี้ หากคุณขับรถขึ้นจากแฟลกสตาฟ คุณจะเพลิดเพลินไปกับเส้นทางที่สวยงามอย่างไม่น่าเชื่อตาม US 89 ผ่านป่าสงวนแห่งชาติ ทะเลทรายทาสี และดินแดนนาวาโฮ
อุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน เครดิต: NikoNomad / iStockphoto / Getty Images
4. อย่าข้ามหอสังเกตการณ์
เมื่อคุณข้ามธรณีประตูที่ Desert View แล้ว คุณจะต้องหยุดรถทันทีและไปที่หอสังเกตการณ์อินเดีย หอคอยทรงกลมสูง 70 ฟุตเป็นเครื่องหมายการค้าของอุทยานตั้งแต่สร้างขึ้นในปี 1932 และเป็นผลงานของแมรี่ เอลิซาเบธ เจน โคลเตอร์ (ซึ่งทำงานในโครงสร้างที่สำคัญอื่นๆ ทั่วทั้งสวนด้วย) ภายในมีบันไดเวียนที่เรียงรายไปด้วยภาพวาดต้นฉบับโดยศิลปิน Hopi เมื่อคุณปีนขึ้นไปด้านบนสุด คุณจะสามารถมองเห็นได้ตลอดทางข้ามหุบเขาลึกไปจนถึงยอดเขาซานฟรานซิสโก
(ใหม่ในปีนี้ หอสังเกตการณ์ได้รับการดัดแปลงเป็นศูนย์มรดกการเดินทาง โดยมีผู้ประท้วงด้านวัฒนธรรมทุกสัปดาห์ หากคุณปรากฏตัวในช่วงสุดสัปดาห์ คุณจะได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับบุคคลที่หนึ่งจากสมาชิกของชนเผ่านาวาโฮหรือเผ่าโฮปี)
อุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน เครดิต: รูปภาพ Gallo / Getty Images
5. ให้รางวัลตัวเองในค่ำคืนที่ El Tovar
มีโรงแรมหกแห่งตั้งอยู่ภายในอุทยานอันกว้างใหญ่ แม้ว่าจะมีเพียงแห่งเดียวเท่านั้น El Tovar Hotel ตอบโจทย์ความหรูหราอย่างแท้จริง ชาเล่ต์สไตล์สวิสปี 1905 สร้างขึ้นตรงขอบพร้อมวิวที่สวยงามพร้อมอาหารระดับไฮเอนด์ (Teddy Roosevelt และ Albert Einstein เป็นแขกรับเชิญที่นี่) อย่าคาดหวังที่จะเพลิดเพลินไปกับมันทั้งหมดจากหน้าต่างของคุณ: สถาปนิก Charles Whittlesey วางแนวอาคารในลักษณะที่แขกถูกบังคับให้ออกไปนอกห้องและสัมผัสกับหุบเขาลึกอย่างใกล้ชิด
6. ปลดปล่อยความอยากรู้อยากเห็นของคุณ
สำหรับค่าเข้าชม 30 ดอลลาร์ต่อคัน ผู้เข้าชมจะได้รับเงินอย่างคุ้มค่าอย่างแน่นอน ค่าเข้าชมรวมถึงการเข้าชมสถานที่ทั้งหมดภายในอุทยาน เช่นเดียวกับที่จอดรถ บริการรถรับ-ส่ง และที่สำคัญที่สุดคือการเข้าถึงทัวร์ไกด์นำเที่ยว ของเว็บไซต์ ปฏิทิน เสนอคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับการพูดคุยทางธรณีวิทยาและทัวร์สัตว์ป่าต่างๆ ตลอดทั้งสัปดาห์ ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลที่คุ้มค่า ถ้าคุณต้องการคำถามที่เผาไหม้ (ทำไมหินถึงเป็นสีแดง? แกรนด์แคนยอนลึกแค่ไหน? ก่อตัวเมื่อใด)
อุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน 