แสงอาทิตย์ยามเช้าที่ส่องลงมาอย่างชัดเจนบนภูมิประเทศที่เป็นหินของทะเลทรายเนเกฟ ขณะที่รถมินิบัสแล่นผ่านหน้าผาและเนินขรุขระในเช้าวันหนึ่งในฤดูใบไม้ผลิ ส่วนใหญ่บนรถบัสกำลังนอนหลับ ม่านหน้าต่างถูกปิด ออกจากเทลอาวีฟก่อนพระอาทิตย์ขึ้น แต่เราไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อภูเขา ที่แห้งแล้งและสวยงามเหมือนที่เคยเป็นมา เรากำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองโบราณเปตรา

เมืองที่แผ่กิ่งก้านสาขาซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ก่อนศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล ส่วนใหญ่ถูกลืมไปหลายร้อยปี ถูกทิ้งร้างโดยทุกคน ยกเว้นชาวเบดูอินกลุ่มเล็กๆ ในท้องถิ่น และในขณะที่งานแกะสลักและเขาวงกตอันวิจิตรบรรจงของสุสานและเส้นทางที่ปกคลุมไปด้วยหินไม่ได้ถูกค้นพบใหม่โดยโลกตะวันตกจนถึงปี 1812 พวกเขาได้กลายเป็นที่พำนักสำหรับนักท่องเที่ยวที่พยายามจับภาพความโรแมนติกของอดีตและค่อนข้างล้าสมัย

ที่เกี่ยวข้อง: สำรวจอัญมณีที่ซ่อนเร้นของจอร์แดนผู้มาเยือน Petra มากมายไม่เคยได้เห็น

ถึงกระนั้นก็ตาม เปตราก็งดงามอย่างที่เป็นอยู่ซึ่งค่อนข้างห่างไกลและไม่สามารถไปถึงที่นั่นได้โดยง่าย สำหรับผู้ที่มีเวลาน้อย คุณสามารถเดินทางผ่านเมืองแกะสลักอันกว้างใหญ่ในหนึ่งวันและเดินทางไปกลับอย่างยากลำบากจากเทลอาวีฟ แน่นอนว่าคุณไม่ต้องกังวลกับวันที่ยาวนานมากนัก

'การเดินทางวันเดียวได้รับรสชาติของมันจริง ๆ และทำเครื่องหมายออกจากรายการถัง' เบ็นจูเลียสผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ นักท่องเที่ยวชาวอิสราเอล ซึ่งนำเสนอ ทัวร์หนึ่งถึงสี่วันของเปตราและจอร์แดน , บอก ท่องเที่ยว + พักผ่อน . 'ในที่สุดคนส่วนใหญ่กลับมาเหนื่อย แต่ซาบซึ้งและมีประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยม'

ที่เกี่ยวข้อง: ไต่เขาจากดานาไปยังเปตราบนเส้นทางนิวจอร์แดน

แม้จะมีเสน่ห์ลึกลับทั้งหมด แต่ Petra ก็เห็นการลดลงเช่นเดียวกันในผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวกล่าวว่าจอร์แดนโดยรวมได้รับความเดือดร้อนซึ่งเป็นประเทศที่มีพรมแดนติดกับทั้งซีเรียและอิรักรวมถึงอิสราเอลและซาอุดิอาระเบียซึ่งได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งโดยรอบ จำนวนผู้เยี่ยมชมเมืองเปตราพุ่งสูงสุดในปี 2010 เมื่อมีผู้เข้าชมมากกว่า 918,000 คน ตามข้อมูลของคณะกรรมการการท่องเที่ยวจอร์แดน แต่จำนวนผู้เยี่ยมชมลดลงประมาณ 35 เปอร์เซ็นต์ในปีหน้าเหลือน้อยกว่า 600,000 คน ในปีเดียวกับที่อาหรับสปริงปี 2011 ได้แผ่ขยายไปทั่วภูมิภาค

'จอร์แดนมัก... อ่านผิด และถึงเวลาที่ต้องมาบนแผนที่โลกในฐานะประเทศที่ถ่อมตน อบอุ่น และทุกคนควรมาที่นี้' นิซาร์ อาลี มัคคุเทศก์สำหรับส่วนที่ดีกว่าของจอร์แดนกล่าว ทศวรรษที่พาผู้เยี่ยมชมทั่วประเทศ 'นั่นคือข้อความของฉันที่ส่งถึงโลก: ว่านี่คือประเทศที่คุ้มค่าแก่การดู'

ปีที่แล้ว เปตราเห็นการฟื้นตัวเล็กน้อยโดยมีผู้คนไปมากกว่า 620,000 คนหรือเพิ่มขึ้น 33.7% จากปี 2559 ตามข้อมูลของคณะกรรมการการท่องเที่ยว

และในส่วนของพวกเขา จูเลียสกล่าวว่า Tourist Israel ส่งคนหลายพันคนไปยัง Petra ในแต่ละปี โดยประมาณหนึ่งในสี่เป็นนักเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับที่ไซต์ แม้ว่าเที่ยวบินจากเทลอาวีฟไปไอแลตจะมีให้บริการ (ซึ่งนักท่องเที่ยวข้ามพรมแดนไปยังจอร์แดน) จูเลียสกล่าวว่าการขึ้นรถบัสกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ

และมันก็เป็นช่วงต้น เราเดินทางมานานกว่าแปดชั่วโมงก่อนที่จะถึงมรดกโลกขององค์การยูเนสโก เดินข้ามพรมแดนซึ่งเป็นประสบการณ์ที่น่าเกรงขามและเหนือจริงพร้อมด้วยรั้วลวดหนาม การตรวจคัดกรองความปลอดภัย และการตรวจสอบหนังสือเดินทางอย่างน้อยห้าฉบับ - และ ขึ้นรถบัสคันที่สอง ในที่สุดในจอร์แดน จะใช้เวลาอีกสองสามชั่วโมงก่อนที่ตั๋วจะถูกแจก

ด้วยเสียงฮัมอันละเอียดอ่อนของ อินเดียน่า โจนส์ เพลงประกอบในหัวฉัน (เป็นเพลงประกอบในฉากสุดท้ายของหนังเรื่องที่สาม) การรอคอยก็คุ้มค่าเมื่อเดินผ่านหุบเขาอันยาวไกล ในที่สุดก็หลีกทางให้อาคารที่มีชื่อเสียงที่สุดของเมือง Khasneh หรือ Treasury . โผล่ออกมาจากกำแพงหินทรายสูงตระหง่านที่จะทำให้แม้แต่เลอบรอน เจมส์รู้สึกเล็ก หินสีแดงดูเหมือนจะเรืองแสง ดวงอาทิตย์ร้อนกระทบจากเบื้องบน

'การมาที่เมืองเปตราหนึ่งวันก็เหมือนกับการเข้าร่วมงานแต่งงานของคุณเป็นเวลาห้านาที' อาลีพูดติดตลกในภายหลัง อย่างน้อยสองวันจำเป็นต้องดูทั้งหมด เขากล่าว

แต่อย่างไรก็ตาม เราออกเดินทางท่ามกลางดินที่แต่งแต้มด้วยสีกุหลาบและปีนขึ้นบันไดหินที่ผุกร่อนเพื่อชมงานแกะสลักอายุ 2,000 ปีอย่างใกล้ชิด ทั้งที่สลับซับซ้อนและจางหายไปอย่างน่าเศร้า

ตรงต่อเวลาไม่มากนัก เนื่องจากจะต้องเกิดขึ้นในทริปวันเดียว เราถูกบังคับให้ต้องหันหลังกลับและเดินทางไกลแสนทรหดกลับไปที่ทางเข้า ขึ้นเนินครั้งนี้.

คุณทำสำเร็จ พ่อค้าหลายรายตั้งข้อสังเกตขณะที่ฉันหอบหายใจบนพื้นที่เต็มไปด้วยฝุ่นและขรุขระ เหนื่อยล้า และเหงื่อออกอย่างแน่นอนจากการเดินเป็นระยะทาง 10 ไมล์ (อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่แอปสุขภาพ iPhone ของฉันบอก) ถึงกระนั้นฉันก็อดยิ้มไม่ได้ ส่วนใหญ่เป็นการลาออกไปยังภูมิประเทศที่ทั้งดีที่สุดและสร้างแรงบันดาลใจให้ฉัน

ในที่สุดก็มุ่งหน้ากลับไปยังชายแดน ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้าและภูเขาที่ส่องประกายแสงสุดท้ายเมื่อสองสามชั่วโมงก่อน จอร์แดนดูไม่คุ้นเคยเหมือนที่เราข้ามไปเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน