ความไร้สาระที่แสนอร่อยของการเข้าพักใน Eloise Suite ที่โรงแรม Plaza ของ New York City มาถึงจุดสิ้นสุดของการนอนหลับในคืนแรกของเรา ลูกสาวของฉันซึ่งอายุเจ็ดขวบและห้าขวบ—ฉันจะเรียกพวกเขาที่นี่ว่าเฟิร์นและปิปปี้—สวมชุดนอนและแปรงฟัน เราอ่าน (จาก Eloise โดยธรรมชาติ) และถึงเวลาปิดไฟแล้ว งานนี้ยากกว่าที่ฉันคาดไว้ บนผนังเหนือเตียงขนาดคิงไซส์มีตัวอักษรนีออนสีชมพูสดใสแขวนอยู่ตามแบบอักษรที่โดดเด่นของหนังสือ แม้ว่าฉันจะพลิกสวิตช์ต่างๆ และเล่นกับปลั๊กต่างๆ ก็ตาม ฉันก็นึกไม่ออกว่าจะหรี่ไฟนีออนได้อย่างไร ระหว่างที่ฉันคุยโทรศัพท์กับแผนกต้อนรับ เฟิร์นและปิปปี้สังเกตเห็นว่าเงาของพวกเขาบนผ้าคลุมเตียงสีขาวเป็นสีชมพู ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าการค้นพบนี้ช่วยให้พวกเขาเข้านอนได้ง่ายขึ้น แต่มันทำให้การรอคอยของเรามีบรรยากาศรื่นเริงอย่างชัดเจน

การอยู่ที่พลาซ่าเป็นความคิดของ Pippi เพราะชุดหนังสือเด็กคลาสสิกที่เขียนโดย Kay Thompson และภาพประกอบโดย Hilary Knight ได้รับความนิยมในหมวดการอ่านของเรา ลูกสาวของฉันชอบหนังสือเกี่ยวกับความหายนะของเด็กอายุหกขวบที่ขี้เล่น ซุกซน และตลกขบขันภายในโรงแรมที่มีชื่อเสียง เมื่อฉันยังเป็นเด็ก ส่วนที่ฉันชอบที่สุดของ Eloise เป็นฉากที่เกี่ยวข้องกับเต่าสัตว์เลี้ยงของเธอ Skipperdee (ฉันชอบรองเท้าผ้าใบขนาดเล็กของเขา) แต่ฉันสงสัยว่าความรู้สึกที่ขี้เล่นของสาวๆ ของฉันถูกเปิดเผยโดยข้อเท็จจริงที่ว่าส่วนโปรดของพวกเขาคือตอนที่ Eloise ทรมาน Philip ผู้สอนของเธอ โดยการทำซ้ำทุกอย่างที่เขาพูด

ที่เกี่ยวข้อง: เมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เราไปนิวยอร์กในช่วงวันหยุดยาวในเดือนกรกฎาคม และการแสวงบุญครั้งนี้เป็นเรื่องใหญ่ในทุกวิถีทาง สำหรับผู้เริ่มต้น นี่เป็นครั้งแรกของเราอย่างแท้จริง บริสุทธิ์ และสมัครใจ วันหยุดของครอบครัว —เราไม่ได้เดินทางไปพบญาติหรือพาสาวๆ ไปเที่ยวที่ทำงาน (เราอาศัยอยู่ในเซนต์หลุยส์ ซึ่งฉันเป็นนักประพันธ์และสามีของฉันเป็นศาสตราจารย์) เมื่อเฟิร์นยังเด็ก เราพาเธอไปที่แอริโซนา ที่ซึ่งฉันเข้าร่วมงานเทศกาลหนังสือ คืนหนึ่ง หลังจากที่เกลี้ยกล่อมเธอให้เข้านอนประมาณ 20.00 น. ขณะที่ฉันกับสามีนั่งกินข้าวนอกบ้านที่ชั้นห้องพักในโรงแรม (ข้างห้องน้ำไม่น้อย) เราก็นึกขึ้นได้ว่า การเดินทางกับเด็กเล็กเป็นเรื่องยาก การมีลูกคนที่สองไม่ได้ทำให้สิ่งต่างๆ ง่ายขึ้น และเราไม่ได้ค้นพบว่า Pippi มีอาการแพ้อาหารหลายอย่าง ซึ่งหมายความว่าโดยทั่วไปแล้วเราจะหลีกเลี่ยงร้านอาหาร ดังนั้น การเดินทางครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการเฉลิมฉลองของ Eloise เท่านั้น แต่ยังเป็นการทดลองเพื่อตรวจสอบว่าลูกๆ ของเรามีอายุถึงขั้นที่วันหยุดพักผ่อนกับพวกเขาจะรู้สึกเหมือนเป็นวันหยุดพักผ่อนจริงๆ หรือไม่

ความคาดหวังของสาวๆก็สูงเช่นกัน ปรากฏว่าห้อง Eloise Suite ที่ตกแต่งในลักษณะที่ทำให้ลูกๆ ของฉันตื่นตาตื่นใจ เป็นการเรียกชื่อผิดเล็กน้อย เป็นห้องที่กว้างขวางห้องหนึ่งพร้อมเตียงคิงไซส์ และถึงแม้จะตั้งอยู่บนชั้นที่ 18 แต่ก็มีการตกแต่งภายใน มุมมอง—นั่นไม่ใช่หนึ่งใน Central Park ชุดแสดงรายละเอียดที่ยกมาจากหนังสือพร้อมกับชิ้นส่วนที่เล่นออกมาจากจิตวิญญาณ ชั้นวางเสื้อโค้ทที่คุ้นเคยตั้งอยู่ในมุมหนึ่ง และรุ่นของเล่นตุ๊กตาของ Skipperdee และ Weenie สุนัขเฝ้ายาม แต่เครื่องแต่งกายของเจ้าหญิงและมงกุฏในตู้เสื้อผ้านั้นค่อนข้างร่วมสมัยมากกว่า เช่นเดียวกับพรมลายม้าลายและหัวเตียงสีชมพูระยิบระยับ (สองส่วนหลังได้รับความอนุเคราะห์จาก Betsey Johnson นักออกแบบห้องชุด)

เนื่องจากเราเดินทางกันสี่คน พลาซ่าจึงแนะนำให้ฉันกับสามีจองห้องชุดพี่เลี้ยงที่อยู่ติดกัน ซึ่งโชคดีที่ผู้ใหญ่อย่างเราเป็นห้องชุดจริงๆ มีห้องนั่งเล่นพร้อมเฟอร์นิเจอร์สไตล์หลุยส์ที่ 15 บาร์เตรียมเครื่องดื่ม และห้องน้ำที่ตกแต่งด้วยทองคำ 24 กะรัต พื้นที่ที่เพิ่มขึ้นหมายความว่าหลังจากที่เด็กๆ เข้านอนแล้ว ฉันกับสามีจะได้ผ่อนคลายโดยเปิดไฟ (!) และพูดคุยกันเสียงดัง (!) อย่างที่พี่เลี้ยงพูดด้วยความชื่นชอบในการพูดสามคำ เราพบว่ามันยอดเยี่ยมมาก

เราตั้งใจปล่อยให้กำหนดการเปิดกว้างและยืดหยุ่น ในเช้าวันแรกของเรา เราเดินไปตามถนนฟิฟท์อเวนิว ซึ่งลูกสาวของฉันมีโอกาสโยนเหรียญเพนนีไปที่น้ำพุพูลิตเซอร์ มองเข้าไปในหน้าต่างของอองรี เบนเดล และไตร่ตรองคำถามที่นำเสนอโดยโฆษณารองเท้าสูงสามชั้น: ทำไม นางแบบทั้งหมดเปลือยกายหรือไม่? เราขึ้นไปยังจุดชมวิว Top of the Rock และชมวิวของ Statue of Liberty ขนาดเล็กที่อยู่ไกลออกไป รวมถึงตึกระฟ้าที่อยู่อาศัยสูงตระหง่านที่สะดุดตา เราไปสาดน้ำที่ Central Park แล้วสาวๆ ก็เปียก เพื่อความคลั่งไคล้ของ Plaza ทั้งหมด มรดกของ Eloise ได้ทำให้มันเป็นเช่นนั้น เด็ก ๆ สามารถทำตัวเหมือนเด็ก ๆ ที่นั่น เมื่อของฉันเดินผ่านล็อบบี้ในชุดว่ายน้ำเปียกไม่มีใครตบตา

นอกจากนี้เรายังมีชาธีม Eloise ที่ Palm Court อันหรูหราของ Plaza และนี่คือที่ที่เราได้พบกับ snafu ที่แท้จริงเพียงแห่งเดียวของการเดินทาง เกี่ยวกับอาการแพ้ของ Pippi ฉันเคยบอกล่วงหน้าจาก Plaza ว่าร้านอาหารสามารถรองรับคำขออาหารพิเศษใดๆ ได้ และผู้ช่วยของเชฟก็อดทนส่งรายการส่วนผสมและรูปถ่ายของ เช่น บรรจุภัณฑ์ของเนื้อไก่แช่เยือกแข็งมาให้ฉัน ซึ่งทำให้ฉันรู้ว่าขนมปังมีไข่อยู่ด้วย หลังจากที่กลับไปกลับมา ฉันตัดสินใจว่าจะนำอาหารของ Pippi ไปใส่ในชาที่ง่ายที่สุด ฉันและเธอคุยกันถึงสิ่งที่เธอชอบและตัดสินใจเลือกโอรีโอและเยลลี่เวิร์ม (เฮ้ เป้าหมายคือต้องปลอดภัยและรื่นเริง ไม่ดีต่อสุขภาพ) แต่ความจริงก็คือการนำ Oreos และหนอนเหนียวเหนอะหนะเข้ามาในพื้นที่อันยิ่งใหญ่—การเป็นครอบครัวที่แพ้อาหาร การเป็นตัวของตัวเองที่แปลกประหลาด—ดูแปลก; มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นมารยาทในแบบที่นำอาหารไปพูด Panera ไม่เคยมี และนั่นเป็นเพราะว่าเจ้าหน้าที่ปาล์มคอร์ทมีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มาก ฉันสงสัยว่าค่าพรีเมียมที่พวกเขามอบให้กับฝ่ายบริการลูกค้าทำให้พวกเขาไม่เชื่อว่ามันสนุก—เพียงพอแล้ว—สำหรับ Pippi ที่จะดื่มน้ำน้ำแข็งจากถ้วยชา Eloise และกินไส้เหนียวจากจานชามของ Eloise ในขณะที่น้องสาวของเธอกินทั้งหมด แซนวิชนิ้ว หลังจากการล่มสลายนี้ ซึ่งฉันค่อนข้างแน่ใจว่าดูเหมือนเป็นภัยต่อผู้ใหญ่เท่านั้น ฉันไปช็อปปิ้งที่ Whole Foods และ Pippi และฉันกินอาหารที่เหลือในห้อง Nanny Suite ขณะที่สามีและเฟิร์นออกไปส่วนใหญ่

ฉันตระหนักดีว่าสำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับการแพ้อาหาร อาจฟังดูน่าหดหู่ แต่ในฐานะทั้งผู้อ่านและนักเขียน ฉันขอยืนยันว่าเรื่องราวทั้งหมดเป็นเรื่องส่วนตัว ซึ่งรวมถึงตัวของ Eloise ด้วย จริง ๆ แล้วเธอเป็นเด็กเหลือขอนิสัยเสียที่ถูกพ่อแม่ทอดทิ้งและถูกทิ้งให้อยู่ในมือของผู้ดูแลที่ได้รับค่าจ้างหรือไม่? แน่นอน แต่เธอก็เป็นนางเอกผู้กล้าหาญที่ยังคงเป็นไอคอนสำหรับเด็กสาวหลายสิบปีหลังจากที่เคย์ ธอมป์สันสร้างเธอขึ้นในปี 2498 ตอนนี้เมื่อเราระลึกถึงการเดินทางของเรา ลูกสาวของฉันบอกว่าส่วนโปรดของพวกเขาคือเซ็นทรัลพาร์ค ประตูลายของห้องชุด และเก้าอี้นวมลายดอกไม้สวยงามที่พวกเขานั่งในชุดแต่งตัว ในขณะเดียวกัน สำหรับสามีและฉัน ส่วนที่เราชอบที่สุดคือการตระหนักว่าการเดินทางกับเด็กๆ จะง่ายขึ้น การขนส่งยังคงไม่ง่าย แต่มีความท้าทายน้อยกว่าที่เคยเป็นมา สำหรับพวกเราทุกคน การเดินทางครั้งนี้รู้สึกเหมือนเป็นการเบี่ยงเบนไปจากชีวิตที่ปกติของเราอย่างเสื่อมทราม คุณอาจจะพูดเหมือนบทหนึ่งในหนังสือที่เราเขียนกันในครอบครัว Eloise Suite จาก 2,043 เหรียญ; theplazany.com .