จากความรักในกิจกรรมกลางแจ้งและความปรารถนาที่จะปกป้องที่ดินในสวนสาธารณะไปจนถึงการเรียกร้องให้ให้ความรู้แก่สาธารณชน มีหลายเหตุผลที่ผู้คนได้รับแรงบันดาลใจให้เป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าในสหรัฐอเมริกา อุทยานแห่งชาติ . เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าหญิงคนแรกของกรมอุทยานฯ (ในขณะนั้นเรียกว่าแรนเจอร์) ได้รับการว่าจ้างชั่วคราวในปี 2461 เพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างที่เหลืออยู่โดยชายคนหนึ่งที่ตอบโต้สหรัฐฯ การเรียกร้องให้ส่งอาวุธไปประจำการในยุโรปในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และในช่วงต้นนั้น เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าหญิงส่วนใหญ่มีตำแหน่งงาน เช่น นักธรรมชาติวิทยาหรือผู้ช่วยเยาวชนผู้มาเยือนเท่านั้น เราเดินทางมาไกลตั้งแต่สมัยที่ผู้หญิงถูกกีดกันจากการบริการหรือตกชั้นไปเป็นงานที่ 'เหมาะสม' และทุกวันนี้ เราสามารถหาผู้หญิงที่ให้บริการในงานทั่วกรมอุทยานฯ
พบกับผู้หญิงสามคนที่ภูมิใจที่ได้สวมหมวกแบนของเจ้าหน้าที่อุทยานในนามของกรมอุทยานฯ: Jin Prugsawan (อุทยานแห่งชาติHaleakalā), Jessica Ferracane (อุทยานแห่งชาติภูเขาไฟฮาวาย) และ Alena Kopshever (ชายฝั่งทะเลแห่งชาติ Point Reyes)
นอกจากนี้เรายังนำเสนอโปรแกรมต่างๆ มากมาย ตั้งแต่การชี้กลุ่มดาวในท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ส่องแสงระยิบระยับเหนือ Haleakalā ไปจนถึงการพูดคุยเกี่ยวกับนกป่าสายพันธุ์พิเศษ ซึ่งบางชนิดสามารถพบได้ที่นี่และไม่มีที่ไหนเลย เจ้าหน้าที่อุทยานยังไปเยี่ยมนักเรียนในห้องเรียนซึ่งเราพูดคุยเกี่ยวกับธรณีวิทยาที่พบในอุทยานหรือพานักเรียนไปทัศนศึกษาที่สวนสาธารณะเพื่อปลูกพืชพันธุ์พื้นเมือง เบื้องหลังการทำงานก็มีเช่นกัน เช่น การดูแลเว็บไซต์ของอุทยานหรือการสร้างป้ายและการจัดแสดงใหม่เพื่อให้ผู้คนได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอุทยาน'
'ฉันพบกรมอุทยานฯตั้งแต่อายุยังน้อยและอยู่ในช่วงก่อสร้าง ฉันเริ่มฝึกงานกับกรมอุทยานฯเมื่ออายุ 18 ปีระหว่างชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย มาจากครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยว การมีงานทำตั้งแต่อายุยังน้อยจึงเป็นสิ่งจำเป็น ฉันทำงานในร้านค้าปลีกและงานอื่นๆ แต่ฉันเห็นว่าการฝึกงานเป็นหนทางสู่โอกาสในการทำงาน ยิ่งฉันเรียนรู้เกี่ยวกับกรมอุทยานฯ ระหว่างการฝึกงานมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้นที่คิดว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่อุทยาน หลังสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายและลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน ฉันได้เป็นเจ้าหน้าที่อุทยานที่อาร์ลิงตันเฮาส์ อนุสรณ์โรเบิร์ต อี. ลีอย่างเป็นทางการ
ฉันจะไม่มีวันลืมช่วงเวลาที่ฉันสวมหมวกแบนเป็นครั้งแรก ฉันรู้สึกภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกรมอุทยานฯ และฉันก็ยังคงเป็นอย่างนั้น ตั้งแต่นั้นมา อาชีพของฉันก็ได้พาฉันไปทั่วประเทศที่ซึ่งฉันโชคดีที่ได้ทำงานเกี่ยวกับอัญมณีมงกุฎและอัญมณีที่ซ่อนอยู่ในระบบอุทยานแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา อุทยานที่ฉันเคยทำงาน ได้แก่ อุทยานแห่งชาติภูเขาไฟฮาวาย อุทยานแห่งชาติโยเซมิตี อุทยานเกรตฟอลส์ อุทยานแห่งชาติไซออน อนุสรณ์สถานแห่งชาติไรท์บราเธอร์ส อุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติฟอร์ตราลี ชายทะเลแห่งชาติ Cape Hatteras และปัจจุบันคืออุทยานแห่งชาติฮาเลกาลา'
'ในช่วงต้นของอาชีพการงาน ฉันเข้าร่วมการฝึกอบรมที่มีการแบ่งปันสถิติที่น่าตกใจ: 'คนส่วนใหญ่ในตำแหน่งผู้บริหารระดับกลางในกรมอุทยานฯเต็มไปด้วยชายผิวขาวอายุเกิน 40 ปี' ตอนนั้นฉันอายุ 22 ฉันเป็นลูกครึ่งเอเชียครึ่งขาว และสถิตินั้นยังทำให้ฉันรู้สึกเสียเปรียบอย่างไม่เป็นธรรม ในฐานะหน่วยงาน กรมอุทยานฯมีหน้าที่เกี่ยวกับความหลากหลายและความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ มีผู้คนมากมายที่พยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ รวมทั้งฉันด้วย และฉันตั้งตารอที่จะหาโอกาสเพิ่มเติมให้ผู้คนที่หลากหลายรู้สึกได้รับการต้อนรับและมีโอกาสในอุทยานแห่งชาติ
ทุกวันนี้ ฉันไม่เพียงแต่พบว่าตัวเองมีบทบาทเป็นผู้นำเมื่ออายุ 32 ปีเท่านั้น แต่ยังถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนที่มีความหลากหลายทางอายุ เชื้อชาติ และเพศมากกว่าที่ฉันเคยเป็นมาก่อนในอาชีพการงาน ฉันได้รับแรงบันดาลใจจากผู้คนที่ฉันทำงานด้วยที่อุทยานแห่งชาติฮาเลียคาลา ซึ่งหลายคนเป็นผู้หญิงในบทบาทของผู้บังคับบัญชาและหัวหน้าโครงการ รวมถึงผู้บังคับบัญชาของอุทยานด้วย'
'สิ่งที่ดึงดูดใจฉันเกี่ยวกับกรมอุทยานฯและทำให้ฉันอยู่ที่นี่คือคนที่ฉันโชคดีมากที่ได้ทำงานและพบปะในอุทยานของเรา ตลอด 14 ปีที่ผ่านมาในอาชีพการงานของฉัน ฉันได้พบกับผู้คนที่น่าทึ่งและสร้างแรงบันดาลใจ ตั้งแต่สตรีและบุรุษที่อยู่ในระดับแนวหน้าในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอุทยานของเรา ไปจนถึงผู้มาเยือนอุทยานรุ่นเยาว์ที่ได้เห็นทางช้างเผือกเป็นครั้งแรก ฉันรู้สึกโชคดีมากที่ได้มีอาชีพที่ผู้คนใส่ใจเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมและพื้นที่ธรรมชาติ อุทิศตนเพื่อให้กระจ่างในเรื่องความหลากหลายในอุทยานของเรา และในสถานที่ที่ชาติของเราได้ตัดสินใจว่าสมควรจะปกป้องคนรุ่นต่อไป .'
จิน พฤกษาสวรรค์ และ อุทยานแห่งชาติฮาเล็คลา เครดิต: มารยาทของ Jin Prugsawan