ฉันได้รับการต้อนรับจาก Steve Lee IV (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรุ่นที่หก) ซึ่งครอบครัวของเขาได้เก็บเกี่ยวแครนเบอร์รี่บนดินแดนแห่งนี้มาตั้งแต่ปี 2411 เขาพยายามหนีจากธุรกิจของครอบครัวด้วยการเรียนธุรกิจและการต้อนรับ จากนั้นจึงไปทำงานที่ Walt Disney World ดอลฟิน รีสอร์ท.

แต่แครนเบอร์รี่เรียกเขากลับมา ฉันพลาดการเก็บเกี่ยวแครนเบอร์รี่ครั้งแรกของฉันและได้เรียนรู้ว่าสิ่งนี้อยู่ในเลือดของฉัน เขากล่าว ฉันตัดสินใจว่านี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันอยากจะพลาดการเก็บเกี่ยว ดังนั้น เขาจึงเริ่มต้นอาชีพการงานของเขากลับไปที่ฟาร์มของครอบครัว และหลังจากผ่านไปสิบปีในอุตสาหกรรมโรงแรม เขาก็กลับมาสู่ธุรกิจเบอร์รี่อย่างเป็นทางการ และตอนนี้ก็ทำแบบนั้นมาประมาณ 20 ปีแล้ว (ลูกชายคนโตของเขาดูเหมือนจะอยู่ในเส้นทางเดียวกัน – ปัจจุบันอยู่ในซินซินนาติสำหรับวิทยาลัย เขาเพิ่งส่งรูปถ่ายน้ำผลไม้แครนเบอร์รี่ขนาด 64 ออนซ์ให้พ่อพร้อมคำบรรยายว่า ฉันคิดถึงบ้าน)

และมันเล็ก ฟาร์มที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวแบบนี้ — 700 แห่งกระจายไปทั่วแมสซาชูเซตส์ วิสคอนซิน โอเรกอน วอชิงตัน ควิเบก และชิลี ซึ่งเป็นสหกรณ์ที่ประกอบเป็น Ocean Spray เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของธุรกิจขนาดเล็กที่รวมตัวกันเพื่อให้บริการพื้นที่ผู้บริโภครายใหญ่

แม้ว่าสหกรณ์ Ocean Spray จะก่อตั้งขึ้นในปี 2473 แต่ Lee Brothers ก็เข้าร่วมในรุ่นที่สามในปี 2495 เราเป็นคนหลายรุ่น ดังนั้นเราจึงกังวลเกี่ยวกับการรักษาและปรับปรุงการดำเนินงานของเราที่นี่…[แต่] สิ่งที่ฉันภาคภูมิใจที่สุดคือ เรากำลังนำหนึ่งใน [ลวดเย็บกระดาษ] ที่สำคัญมาที่โต๊ะวันขอบคุณพระเจ้า Lee กล่าว

โดยรวมแล้ว ผู้ปลูก/เจ้าของ Ocean Spray จะเก็บเกี่ยวผลเบอร์รี่ประมาณ 100 พันล้านลูกในฤดูกาลนี้ โดยจะมีการเก็บเกี่ยวสูงสุดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคมถึงกลางเดือนพฤศจิกายน ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า สิ่งเหล่านี้จะปรากฏบนโต๊ะวันขอบคุณพระเจ้าในรูปของซอสแครนเบอร์รี่ 59.5 ล้านกระป๋อง เช่นเดียวกับน้ำผลไม้ต่างๆ และผลิตภัณฑ์ Craisins

แต่สำหรับเครื่องปรุงไก่งวง เราอาจเผลอไปราดบนอาหารของเราโดยไม่ได้ตั้งใจ กระบวนการจากฟาร์มไปจนถึงโต๊ะอาหารค่ำนั้นซับซ้อนมาก วัฏจักรพืชสองปีหมายความว่าในขณะที่เก็บเกี่ยวผลเบอร์รี่สำหรับฤดูกาลนี้ ตาของปีหน้าก็อยู่ที่นั่นแล้ว ดังนั้นจึงมีตารางการต่อสู้ที่ต้องพิจารณาอยู่เสมอ

เพิ่มที่สี่ที่แตกต่างกัน พันธุ์แครนเบอร์รี่ ที่ Lee Brothers เติบโตขึ้น — Stevens, Crimson Queen, Mullica Queen, Demoranville — แต่ละคนมีไทม์ไลน์ที่แตกต่างกันเล็กน้อย บวกกับการปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องที่จำเป็นเพื่อพิจารณาการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศและความต้องการชลประทานในฟาร์มขนาด 1,886 เอเคอร์ และเป็นการแสดงกลที่ไม่หยุดนิ่ง

ลียอมรับเรื่องนี้ไม่เหมาะสำหรับคนขี้กลัว โดยกล่าวว่าการจัดการกับมาตรการด้านกฎระเบียบและข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมนั้นเพิ่มความท้าทาย และแม้กระทั่งท่ามกลางการระบาดใหญ่ทั่วโลก พวกเขาก็ได้ปลูกฝังมาตรการด้านความปลอดภัยอย่างรวดเร็ว — ข้อกำหนดของหน้ากากและการฆ่าเชื้ออุปกรณ์ — และยังคงดำเนินต่อไป แครนเบอร์รี่ไม่อ่านหนังสือพิมพ์ เขาพูดติดตลก มันยังมาอีก ฉันต้องเตรียมตัวให้พร้อม

กระบวนการนี้ไปไกลกว่าการมองหาแครนเบอร์รี่ เนื่องจากโฆษณา Ocean Spray ในช่วงกลางปี ​​2000 อาจแนะนำ อันที่จริงผลเบอร์รี่ไม่ได้เติบโตในน้ำด้วยซ้ำ การผสมเกสรเริ่มต้นด้วยการเช่าผึ้งจากเพนซิลเวเนียในเดือนกรกฎาคม เพื่อให้ผลไม้เริ่มเติบโตบนพื้นดินแห้งในเดือนสิงหาคม เมื่อมองแวบเดียว บึงแห้งก็ดูเหมือนพุ่มไม้เตี้ย แต่เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ จะเห็นผลไม้ขนาดเท่าองุ่น (แครนเบอร์รี่ของนิวเจอร์ซีย์มีแนวโน้มเติบโตสูงและถูกนำมาใช้ทำ SDC หรือ shoptalk สำหรับแครนเบอร์รี่แห้งหวาน หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ Craisins)

ภายในเดือนตุลาคม ผลเบอร์รี่ด้านบนจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม ในขณะที่ด้านล่างของพืชเผยให้เห็นผลเบอร์รี่สีขาว ซึ่งอยู่ในกระบวนการสุกก่อน แต่จะนำมาทำน้ำแครนเบอร์รี่สีขาวซึ่งมีรสชาติ อ่อนโยนและหวานขึ้น . บึงจะถูกน้ำท่วมเป็นส่วนหนึ่งของวิธีการเก็บเกี่ยวแบบเปียก ซึ่งพบได้บ่อยในรัฐนิวเจอร์ซีย์ เหตุผลที่เราลอยพวกมันก็คือว่ามันเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่ามากในการถอดมันออก ลีอธิบายขณะตัดผลไม้เล็ก ๆ ออกเพื่อเปิดช่องอากาศกลวงสี่ช่องที่ทำให้พวกเขาลอยได้

หลังจากผูกมัดกับนักลุยคู่หนึ่ง ฝ่ายปฏิบัติการฟาร์มนำ Paul Fitzpatrick ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่พนักงานเต็มเวลาที่ Lee Brothers Incorporated และชาวไร่แครนเบอร์รี่ในนิวเจอร์ซีย์รุ่นที่สามด้วยตัวเขาเอง ได้นำทางฉันไปยังใจกลางบึงที่มีน้ำท่วมขังขนาด 9 เอเคอร์ เตียงของพันธุ์ Stevens ซึ่งจะผลิตได้ 2,700 บาร์เรลที่ 100 ปอนด์ต่ออัน

เขาแนะนำให้ฉันก้าวใหญ่เพื่อหลีกเลี่ยงการสะดุดต้นไม้ที่อยู่ด้านล่างและไม่เข้าใกล้ขอบมากเกินไปซึ่งมีคูน้ำรอบ ๆ เส้นรอบวง แต่ความกังวลเหล่านั้นก็หายไปทันทีที่ฉันถูกผลเบอร์รี่ห่อหุ้มไว้จนสุดลูกหูลูกตา

ใช้เวลาไม่นานในการเข้าสู่ภวังค์อันน่าหลงใหลในการเฝ้าดูแครนเบอร์รี่ที่หายไปใต้น้ำในปั๊มเบอร์รี่ ซึ่งขนส่งแครนเบอร์รี่จากบึงไปยังเครื่องที่ทำความสะอาดและคัดแยกผลไม้ออกจากใบ จากนั้นผลเบอร์รี่จะถูกใส่ไว้ที่ท้ายรถบรรทุกซึ่งสามารถเก็บผลไม้ได้ 30,000 ปอนด์ ในขณะที่ใบจะถูกจัดเรียงเป็นปุ๋ยหมักสำหรับฟาร์มบลูเบอร์รี่ในพื้นที่ ซึ่งเป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของธรรมชาติที่ยั่งยืนของกระบวนการ อีกส่วนหนึ่ง: น้ำที่ใช้ในการทดน้ำในบึงจริง ๆ แล้วสะอาดกว่าเมื่อเข้ามาเนื่องจากกระบวนการนี้ทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์กรองตามธรรมชาติ

รุ่นของเราตระหนักถึงความต้องการด้านสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เพียงเพราะตอนนี้มีความตระหนักมากขึ้น ลีกล่าวว่าอุปกรณ์อื่นที่พวกเขาได้เพิ่มเข้ามาตรวจสอบความชื้นในดินเพื่อให้พวกเขารู้ว่าพืชผลจำเป็นต้องได้รับการรดน้ำเมื่อใด ซึ่งไม่เพียงช่วยประหยัดน้ำ แต่ยังลดการใช้น้ำมันดีเซลอีกด้วย และที่สำคัญที่สุด บึงจริง ๆ แล้วฟื้นฟูพื้นที่ชุ่มน้ำโดยรอบในอัตราส่วน 5 ต่อ 1 ซึ่งส่งผลดีต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบ

ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว ฉันมีคราดอยู่ในมือ ช่วยผลักแครนเบอร์รี่ไปทางปั๊มเบาๆ และเมื่อฉันเชี่ยวชาญงานนั้น ฉันก็เรียนโดยใช้กระดานขนาดใหญ่เพื่อนำทางผลไม้ไปในทิศทางที่ถูกต้อง

แม้ว่าการเก็บเกี่ยวจะฟังดูเหมือนการใช้แรงงานอย่างหนัก แต่สิ่งนี้ไม่สามารถเพิ่มเติมจากความเป็นจริงนั้นได้ ฉันเข้าใจอย่างรวดเร็วว่าทำไมลีไม่สามารถอยู่ห่างจากการเก็บเกี่ยวเพียงครั้งเดียว การเก็บเกี่ยวแบบเปียกมีคุณสมบัติในการบำบัดรักษาอย่างแท้จริง — มากเสียจนคนอื่นๆ ที่ทำงานในบึงในวันนั้นได้งานอื่นจริงๆ แต่ใช้เวลาช่วงวันหยุดพักร้อนเพื่อเข้าร่วมการเก็บเกี่ยว

สิ่งที่น่าทึ่งจริงๆ เกี่ยวกับบริษัทของเราคือท้ายที่สุดแล้ว มันคือครอบครัวจริงๆ ลีกล่าว. และสิ่งที่น่าตื่นเต้นสำหรับเราก็คือตอนนี้ผู้คนเข้าใจองค์ประกอบด้านสุขภาพแล้ว แครนเบอร์รี่นั้นดีสำหรับคุณ — อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ ทำความสะอาดและชำระร่างกายให้บริสุทธิ์ เรารู้มานานแล้ว - นั่นคือเหตุผลที่เราดูดีเหมือนที่เราทำ!