หลังจาก 435 วันยัดลงในตารางถาด จดหมายจากนักบินเดลต้าถูกค้นพบว่าเป็นแคปซูลเวลาโดยไม่ได้ตั้งใจที่แสดงให้เห็นว่าโลกมีการเปลี่ยนแปลงไปมากน้อยเพียงใดในช่วง 15 เดือนที่ผ่านมา
เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2020 นายคริส เดนนิส เจ้าหน้าที่คนแรกของเดลต้าได้บินด้วยเครื่องบินแอร์บัส A321 ไปยังที่ซึ่งเครื่องบินเดลต้านั่งอยู่ในห้องเก็บของในเมืองวิกเตอร์วิลล์ รัฐแคลิฟอร์เนีย
เดนนิสกำลังบินเครื่องบินจากมินนิอาโปลิส-เซนต์ Paul ไปที่ทะเลทรายแคลิฟอร์เนียด้วยความไม่แน่นอนตามที่ เดลต้าแถลงข่าว แชร์เมื่อต้นเดือนนี้ โลกเพิ่งเริ่มปิดตัวลงเนื่องจากการระบาดใหญ่ และไม่มีใครรู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร
เครื่องบินเดลต้า เครดิต: ได้รับความอนุเคราะห์จากDelta
ในขณะนั้น เครื่องบินลำดังกล่าวมีกำหนดจะอยู่ในพื้นที่ทะเลทรายเพียง 14 วันเท่านั้น ซึ่งถือว่ายาวนานอย่างน่าตกใจ เดนนิสคิด เมื่อเขาจอดรถ A321 ที่ Victorville นักบินก็ขับผ่านแถวเครื่องบินเดลต้าที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดและตระหนักถึงแรงโน้มถ่วงของการระบาดใหญ่ เดนนิสเขียนจดหมายถึงนักบินซึ่งในที่สุดก็จะนำเครื่องบินออกจากที่จัดเก็บและซุกไว้ในโต๊ะถาดลูกเรือ
จดหมายทิ้งไว้ในเครื่องบินเดลต้า เครดิต: ได้รับความอนุเคราะห์จาก Delta Air Lines
'เฮ้นักบิน - เป็นวันที่ 23 มีนาคมและเราเพิ่งมาจาก MSP' เดนนิสเขียนในจดหมายของเขา 'รู้สึกหนาวมากที่ได้เห็นกองเรือของเราที่นี่ในทะเลทราย ถ้าจะมารับก็ต้องมีไฟที่ปลายอุโมงค์ อัศจรรย์ใจที่มันเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว มีเที่ยวบินที่ปลอดภัยนำมันออกจากที่จัดเก็บ!'
เดนนิสโพสต์เกี่ยวกับประสบการณ์บน Facebook ซึ่งถูกแชร์มากกว่า 4,000 ครั้งในกว่า 35 ประเทศ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าประสบการณ์นั้นไม่เหมือนใคร แต่เขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดจนกว่าจดหมายของเขาจะถูกค้นพบ แต่เดิมทีเดนนิสคิดว่า 14 วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นอีก 400 ครั้ง รวมเป็น 435 วันจนกระทั่งพบบันทึกของเขา
เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน นายนิค เปเรซ เจ้าหน้าที่คนแรกของเดลต้า ได้รับคำสั่งให้ 'ปลุก' เครื่องบินลำหนึ่งที่จอดอยู่ในวิกเตอร์วิลล์ ทีมซ่อมบำรุงที่นำเครื่องบินกลับสู่การทำงานบอกเขาว่าเขาควรตรวจสอบโต๊ะถาดบนดาดฟ้าเครื่องบินเพื่อหาเซอร์ไพรส์ และจดหมายของเดนนิสตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020 ก็หลุดออกมา
'ตอนนี้ฉันคิดเกี่ยวกับความคิดของฉันเสมอเมื่อเทียบกับตอนที่เขาทิ้งโน้ตนี้' เปเรซกล่าวใน คำสั่ง . '[ในตอนนั้น] เราสามารถลงจอดเครื่องบินเปล่าได้ดี ตอนนี้เรากำลังไปถูกทางแล้ว ฉันอารมณ์ดี ฉันมองโลกในแง่ดีมาก'
บันทึกของเดนนิสยังคงอยู่บนเครื่องบิน เตือนให้ลูกเรือเดลต้าทุกคนที่ทำงานบนเครื่องบินว่าเปลี่ยนแปลงไปมากเพียงใดตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของการระบาดใหญ่
Cailey Rizzo เป็นนักเขียนร่วมให้กับ Travel + Leisure ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในบรูคลิน หาเธอได้ บนทวิตเตอร์, อินสตาแกรม หรือที่ cailerizzo.com .