โลกที่ห่างไกลจากถนนที่คับคั่งและเสียงรบกวนของเมืองซานซัลวาดอร์ คุณจะพบกับชายหาดของ La Libertad ซึ่งเต็มไปด้วยนักเล่นเซิร์ฟที่หยุดพักจากชีวิตประจำวันเพื่อไปโต้คลื่น แม้ว่าจะใช้เวลาขับรถไปทางใต้ของเมืองหลวงเอลซัลวาดอร์เพียง 45 นาที แต่คุณคงยากที่จะพบความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างสองพื้นที่
ใน La Libertad จังหวะของวันจะช้าลงจนกลายเป็นน้ำแข็ง กรม La Libertad ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตอนใต้ของประเทศ ขยายจากรอบนอกของซานซัลวาดอร์และลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก ชายหาดที่เรียงตามแนวชายฝั่งประมาณ 25 ไมล์นั้นดึงดูดนักเล่นเซิร์ฟมาหลายชั่วอายุคน แต่ส่วนใหญ่มาจากอเมริกากลาง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักเล่นเซิร์ฟทั่วโลกเดินทางมายังภูมิภาคนี้เพื่อสัมผัสประสบการณ์การเล่นกระดานโต้คลื่นในตำนาน เป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดี เนื่องจากเอลซัลวาดอร์พยายามดิ้นรนในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาเพื่อดึงดูดใครก็ตามที่อยู่นอกเขตแดนของตน แต่สิ่งต่างๆ กำลังเปลี่ยนแปลงไปสำหรับประเทศเล็กๆ แห่งนี้ และโลกก็กำลังให้ความสนใจ
หาด El Tunco เอลซัลวาดอร์ ซ้าย: แม้ว่าคลื่นที่ Playa El Tunco เป็นคลื่นที่ดีที่สุดในโลก แต่ชายฝั่งที่เป็นหินทำให้ชายหาดแห่งนี้เหมาะสำหรับนักเล่นเซิร์ฟที่มีประสบการณ์ ขวา: นักเล่นเซิร์ฟพายออกไปจับคลื่น | เครดิต: Sean Flynn
Porfirio Miranda นักเล่นกระดานโต้คลื่นมืออาชีพที่เติบโตขึ้นมาใน La Libertad กล่าวว่า 'คุณจะพบนักโต้คลื่นที่ดีที่สุดในโลกที่นี่ในเอลซัลวาดอร์' 'เรามีน้ำอุ่น จุดแยกหลายจุดตามแนวชายฝั่ง และทุกอย่างอยู่ที่นี่'
แต่ชื่อเสียงด้านความรุนแรงของประเทศทำให้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ไม่ไปเยือนเอลซัลวาดอร์ พวกเขากลับไปเยือนประเทศรอบๆ เช่น คอสตาริกา กัวเตมาลา และปานามาแทน ซึ่งการเล่นกระดานโต้คลื่นก็ถือว่าดีที่สุดในซีกโลกตะวันตก และเงื่อนไขต่างๆ ก็ปลอดภัยกว่าทางสถิติ
นักเล่นเซิร์ฟที่ Playa El Tunco นักเล่นเซิร์ฟพักผ่อนใต้ร่มเงาของหาด Playa El Tunco | เครดิต: Sean Flynn
'เนื่องจากการประชาสัมพันธ์เชิงลบที่เราหลีกเลี่ยงความรุนแรง ผู้คนจึงไม่เต็มใจที่จะมา' มิแรนดาอธิบาย 'แต่นั่นกำลังเปลี่ยนไป'
เอลซัลวาดอร์ ซึ่งมีขนาดประมาณตามภูมิศาสตร์ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งมีประชากรน้อยกว่าของนครนิวยอร์ก ในอดีตไม่เคยถูกมองว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวมากนัก ความรุนแรงและความยากจนเป็นประเด็นทั่วไปในการรายงานข่าวของสื่อต่างประเทศ สงครามกลางเมืองที่ทำให้ประเทศชาติพิการตั้งแต่ปี 2522 ถึง 2535 มีผลกระทบยาวนาน ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงรู้สึกได้จนถึงทุกวันนี้ แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ระดับความยากจนลดลงอย่างต่อเนื่อง ธนาคารโลก . อาชญากรรมก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน อันเนื่องมาจากความพยายามของรัฐบาลในการ ลดความรุนแรงของแก๊งค์ . เมื่อประกาศ ประเทศที่อันตรายที่สุดในโลกนอกเขตสงคราม , เอลซัลวาดอร์แตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในการฆาตกรรมในปี 2020 ลดลง 62.5% จากปีก่อนหน้า
Surfer Porfirio Miranda และ Playa El Tunco, เอลซัลวาดอร์ ซ้าย: Porfirio Miranda นักโต้คลื่นชาว Salvadoran วัย 30 ปี ยืนอยู่หน้าบ้านของเขาที่ Playa El Tunco ขวา: นักท่องเที่ยวสำรวจงานฝีมือท้องถิ่นตามท้องถนนรอบๆ Playa El Tunco | เครดิต: Sean Flynn
ในเวลาเดียวกัน, การท่องเที่ยวค่อยๆเพิ่มขึ้น gradually พุ่งสูงสุดในปี 2019 โดยมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าประเทศมากกว่า 2.6 ล้านคน และการท่องเว็บเป็นเหตุผลหลักที่พวกเขามา
Miranda กล่าวว่า 'เราแตกต่างจากพื้นที่เล่นกระดานโต้คลื่นอื่นๆ เช่น กัวเตมาลาและคอสตาริกา เพราะชายหาดเหล่านี้กระจุกตัวกันจริงๆ 'ในเปรู คุณต้องสวมชุดประดาน้ำเพราะอากาศหนาวมาก แต่ที่นี่น้ำอุ่นจริงๆ'
มิแรนดาหมายถึงชายหาดที่อยู่ใกล้กัน ทำให้นักเล่นกระดานโต้คลื่นกระเด้งไปมาได้ง่าย ภายในเวลาขับรถไม่ถึง 20 นาที คุณจะพบ El Zonte, El Tunco, La Punta break, El Sunzal และ El Majahual และอื่นๆ อีกมากมาย ด้วยการท่องเที่ยวในท้องถิ่นที่เน้นเรื่องน้ำ จึงไม่น่าแปลกใจที่นักเล่นเซิร์ฟที่เก่งที่สุดของโลกบางคนมาจากพื้นที่นี้
นักเล่นกระดานโต้คลื่นมืออาชีพ Bryan Perez เมื่ออายุเพียง 21 ปี ไบรอัน เปเรซได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักเล่นกระดานโต้คลื่นมืออาชีพที่ดีที่สุดของเอลซัลวาดอร์ La Libertad ในท้องถิ่น Perez ได้เข้าแข่งขันในการแข่งขันเซิร์ฟทั่วโลก ที่นี่ เขากำลังโต้คลื่นที่หาด El Zonte | เครดิต: Sean Flynn
ไบรอัน เปเรซ วัย 21 ปี ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักเล่นกระดานโต้คลื่นระดับแนวหน้าของประเทศ เขาเริ่มแข่งขันอย่างมืออาชีพเมื่ออายุ 14 ปีและได้เดินทางไปทั่วโลกเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน นอกจากนี้ เขายังวางแผนที่จะแข่งขันในโอลิมปิกที่กำลังจะมาถึง การท่องเว็บครั้งแรกจะเป็นส่วนหนึ่งของเกม เพื่อเป็นตัวแทนของเอลซัลวาดอร์ และในขณะที่เขามีชายหาดที่เขาโปรดปรานอยู่ทั่วโลก เขายังเชื่อว่าคลื่นใน La Libertad นั้นไม่มีใครเทียบได้
'ฉันต้องการวางเอลซัลวาดอร์ไว้บนแผนที่ เพราะมีแหล่งโต้คลื่นที่ยอดเยี่ยม ชายหาดที่ยอดเยี่ยม' เปเรซกล่าว 'จุดแตกหักที่นี่ไม่เหมือนอย่างอื่นที่คุณจะพบ'
ด้วยชายหาดยาวหลายกิโลเมตรที่ก่อตัวเป็นภูมิประเทศเพื่อสร้างกระแสคลื่นที่ปกติสามารถโต้คลื่นได้ และมีเครื่องกำเนิดเศรษฐกิจอื่นๆ เพียงเล็กน้อยในพื้นที่ นอกเหนือจากไร่อ้อย จึงไม่แปลกใจเลยว่าทำไมอุตสาหกรรมการบริการจึงหยั่งราก แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาความสำเร็จของภูมิภาคนี้ได้เริ่มขึ้นแล้ว
Surfer ที่ Playa El Tunco, เอลซัลวาดอร์ ซ้าย: นักเล่นเซิร์ฟกำลังรอคลื่นที่ Playa El Tunco ขวา: นักเล่นเซิร์ฟเตรียมพร้อมที่จะโต้คลื่นใน La Libertad | เครดิต: Sean Flynn
เมืองเล็กๆ รอบๆ ชายหาดใน La Libertad ได้เห็นการลงทุนที่สำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับฉากโต้คลื่น โรงแรมหรูระดับกลางถึงระดับหรูหลายแห่งโผล่ขึ้นมาริมน้ำ รวมถึง บ้านทะเล และ โรงแรมปาโล แวร์เด อสังหาริมทรัพย์บูติกใน El Zonte ที่เน้นความยั่งยืน มีการสร้างทางหลวงสายใหม่ซึ่งเชื่อมต่อซานซัลวาดอร์กับชายฝั่ง ทำให้ผู้มาเยี่ยมชมสามารถเดินทางจากสนามบินไปยังชายหาดได้อย่างรวดเร็ว
ในปี 2560 เพียวเซิร์ฟ สถาบันการโรงแรมและการแสดงที่ทำงานร่วมกับมือใหม่จนถึงนักเล่นเซิร์ฟมืออาชีพในด้านเทคนิค ได้เปิดประตูที่ El Zonte คอมเพล็กซ์ที่กว้างขวางนี้มองเห็นชายหาดซึ่งในช่วงเวลาใดก็ตาม คุณจะเห็นกลุ่มนักเล่นกระดานโต้คลื่นลอยอยู่ในน้ำเพื่อรอรับคลื่นลูกต่อไป รวมทั้งเปเรซ ผู้จัดการของเขา Marcelo Castellanos ก็เป็นเจ้าของสถาบันการศึกษาเช่นกัน